拿下城池之後要做的事，包括安撫民心、恢複秩序等等，在隨軍文臣幕僚們接手之後，一樁樁辦的都很順利。軍隊要做的，便是震懾開封居民，展現軍威。

    為此，定海軍參與了今日廝殺的部隊，由東西南北四麵連夜入城。

    自從郭寧忽然揮軍進攻，將士們大都經曆了連續半個月的高強度行軍作戰。劉然所部從薊州一路南下，先是在炎熱天氣下強行軍，然後登舟渡海趕到山東，進入南京路以後，雖不擔任先鋒，但連續掃蕩各地金軍，戰鬥不休，斬首超過五百級。

    待到臨蔡關前大戰，更不消說了。張平亮在這日親手格斃敵人不下二十，並率部斬下有名有姓的金軍千戶首級兩枚。

    有熟悉的軍官特意來告訴張平亮，說他在阻擊敵人時候，表現得到了周國公的親口讚賞，不出意外的話，估計很快就會得到提拔，最少也能升一級到中尉。考慮到此戰之後，周國公麾下各部必定又要大幅擴充，說不定都將、鈐轄的位置也不是不能期待。

    這很讓人羨慕，張平亮對自己也很滿意。因為心情好，所以他對城的居民並不苛刻，沿途都把軍紀維持的不錯。

    從懵懵懂懂被強迫簽軍的流民，到殺人不眨眼的老卒，他用了五年。從一個尋常老卒，到能夠牢牢管控部屬，同時盤算下封妻蔭子的軍官，他隻用了不到一年。

    不止張平亮，此時沿著橫街前進的整支隊伍，所有將士的命運幾乎都是在這一年翻天覆地。有人從流民到士卒，有人從士卒到軍官，而所有人都覺得，自己有機會更進一步，無非有速度快慢、順序先後。

    當然，更進一步的前提條件是，得經曆嚴格的訓練，還要去軍校讀書。當然，最重要的，是從一場場的戰鬥中活下來。

    這幾件事，可都不容易。

    金軍的揀選素來鬆懈，訓練也形同虛設。中都城的侍衛親軍，多有手不能持弓失者；地方上的鎮防軍更不消說了，但凡身手好些的，絕不會出於正規訓練，而是將士們彼此較量傳授的結果。

    與之相比，定海軍的訓練規程和針對基層軍官的培養，至少強出百倍。

    張平亮記得，他自己在那種訓練之下，曾經好幾次動搖。待到接受軍官的培訓，被強迫著認字和背誦軍規的時候，他好幾次被教官指著鼻子罵到嚎啕大哭。他也認真想過，不如解甲歸田，老實當個種地蔭戶。

    但是，當他想著要離開軍隊的時候，又總舍不得。

    因為在軍隊，身邊的夥伴一個個都好勇鬥狠，野心勃勃，一個個都想著要在戰場上立大功，要靠軍功出人頭地，為家中的妻子父老爭來傳世的富貴。這些人的想法，其實和張平亮是一模一樣的。

    但原因又不止如此。

    他更在意的，是那種軍中上下洋溢的得意勁頭。便如此刻，凸眼和山雞這樣的普通士卒，也覺得定海軍是周國公郭寧的自己人。他們在周國公的治下，享有特殊的經濟優待和政治地位，都為自己有幸成為其中的一份而自豪，絕不再把從前仰視的女真人放在眼。

    但如果誰承受不了嚴格的訓練，就會立即失去軍戶的身份，同時也失去那些都元帥府賜下的待遇。更可怕的是，從此不再是這個強大團體的一員。

    這種結果，是張平亮無論如何不能承受的，所以他堅持了下來，而且很快成了合格的軍官，成了在艱險戰鬥時，被上司當作中流砥柱的可靠之人。

    當然，這又離不開一點好運氣了。

    今日惡戰時，劉然所部一度抵在最前。戰後清點，千餘人減員了三百多人，其中戰死者將近兩百，餘下來的也有很多重傷。比如劉然的甲士首領孫胡子，大腿中箭之後起初還堅持作戰，半個時辰後高燒昏迷，這會兒身體抽搐，怕是挺不過今晚。

    張平亮身邊的三個好手，都是多次劫後餘生的老兵，此前在北京路剿匪的時候，個個如狼似虎，殺人如麻。但今天的廝殺過於激烈，凸眼一早就戰死了。山雞和猴子兩個也都帶著輕重不一的傷。

    這會兒兩人雖然很精神，卻明顯是極度緊張之後無法鬆懈下來，舉動帶著過份的亢奮。

    比如猴子去挖田地、山雞生啃蔓菁這種舉動，就很不正常。

    張平亮估摸著，別看他們偷偷地討論褲襠那點事，過了今晚，這兩位都會大病一場，別說第五條腿了，保不準十幾天都起不了床，還得勞煩自己給這兩人打飯。

    其實包括張平亮自己在內，大家都隻能仗著未懈的殺氣唬一唬人，再要做點什，真是不行了。

    早年在大金國治下，尋常簽軍就是被拿來壓榨的命，人到了邊疆，饑餓、疲勞都是家常便飯，還時不時要出塞征戰，以命搏殺。每年都有從河北、中原強征來的精壯漢子，在接連不斷的苦役透支了生命力，直接就死掉。

    包括張平亮在內的將士們，當年都是這樣熬下來的。

    說來奇怪，為什當年熬得住，現在卻有點熬不住了？總不見得周國公給的好吃好喝，都喂了狗？

    張平亮有些悻悻想到，看來還是好日子過得太久，以至於對付女真人的絕望反擊，自家都鬧得精疲力竭。

    周國公的誌向，絕不會僅限於控製大金的版圖，日後打仗的機會一定還有。若每次的仗都打得如此辛苦，那像什樣子？我非得在操練時更上心些，平日狠狠敲打部下們，讓他們的武藝更精湛，配合更嫻熟，戰時才更有韌勁。