當年郭寧在北疆從軍的時候，天天聽身邊的叔伯長輩們痛罵金國朝廷昏庸，女真貴胄無能，連帶著身處北疆界壕上的同袍們，也被罵得一錢不值.仿佛這道耗資巨大的防線充斥著的，全都是各種各樣的廢物、女幹賊、叛徒和膽小鬼。

    時隔二十年，郭寧回想起當時的局麵，覺得心酸，又覺得有點可笑。

    明昌年間，金國朝廷給北疆的供應尚屬充分，這些叔伯長輩們能吃軍糧、拿軍餉，還偶爾能組成大隊，深入草原劫掠蒙古小部的牛羊。當時他們可並沒那多抱怨，他們對自家的袍澤們，好像也挺有信心。

    然而隨著金國朝廷給付的糧餉日漸稀少，將士們挨餓受凍，越來越沒打仗的精神。待到朝廷拿著比廢紙還不如的交鈔說事，軍心便徹底崩壞。而郭寧身邊的那些叔伯們，便是對此再悲憤，也不礙著他們撞見了蒙古騎兵轉身就逃，不帶絲毫猶豫。

    當年情形，至今仍曆曆在目。包括郭寧在內，如駱和尚、仇會洛等大周元帥在內的名將全都曾狼狽逃亡，不少人見蒙古人的身影就戰悚不敢抬頭的，更不要說提刀死戰了。

    難道說這些人都是廢物？都是膽小鬼？

    又或者，這些人都是朝廷的叛徒？處心積慮地聯合起來，要把大金給毀了？

    當然不是。

    隻不過金國北疆防務的策略，決定了這些人的表現，也決定了最終的結果。

    女真人的本族武力垮塌之後，在北疆隻能保持巨大的兵力以壓製局麵。但維持如此龐大的兵力，本身就超過了金國財政能力的上限。頭幾年，還能靠著數十年積累勉強維持，待到老底子蕩盡，漸漸供給不上，邊疆駐軍便愈來愈不堪用，人心也越來越渙散。

    界壕防線崩潰的主要原因，固然是蒙古崛起。但就算沒有蒙古人的威脅，這群數以萬計的人精通戰陣武藝卻衣食無著，會作出什事來？

    郭寧這幾年讀書不少，總覺得當時金國的北疆防線，宛如北魏的六鎮。人都是要吃飯的。一頓兩頓吃不了飯，倒還罷了；一直吃不飽，再怎忠心報國，也隻有從痛罵叛徒，轉為理解叛徒，最後成為叛徒了。

    他絕不會讓大周的北疆防線走上這條舊路。

    所以中原和草原的聯係必須緊密，商路必須通暢。

    所以朝廷必須能從草原源源不斷地獲取利益，並把這利益持續投入到軍隊。

    所以北疆的將士們要樂於在北疆服役，也得在北疆找到他們汲取利益所在，否則他們不可能樂於代表朝廷，維持對每一處屯堡周圍的控製。

    郭寧的這個想法，曾在朝中引起相當的反對。不少朝臣都覺得，軍隊既然吃著朝廷給予的豐厚俸祿，就該忠於王事，全心全意地履行職責。若他們在俸祿以外得到其它好處，分心旁騖還是輕的，萬一軍隊因此脫離了朝廷的掌控，必為心腹大患。

    對此想法，郭寧實難苟同。

    他自己從底層掙紮的小卒做起，最了解軍隊的真實情況，也深知人心難免貪婪。大周朝廷本身，和大周朝***貴胄們、中層以上的軍官們一個個都參股商行，大做生意，而指望軍隊本身清白如水，將士心如鐵石，根本是做夢。

    王朝製度下，水至清則無魚，這種將士們額外的生意，朝廷根本沒法阻止。非要禁止，隻會逼的將士們私下與朝廷對抗，而且越是敢於對抗的，賺得越多。

    在郭寧的那場大夢中，就連後世那支真正的鋼鐵軍隊，也難免一度牽扯進種種利益，直到某位手段超群的總帥上台，才慢慢著手解決問題。饒是如此，那總帥上台前也還念了兩句詩來自我激勵。

    懷抱崇高信念的軍隊尚且如此，何況郭寧建立起的封建王朝政權，治理能力不及其萬一？郭寧何德何等

    ，建起空中樓閣？

    郭寧有自知之明，幹脆就放棄唱高調唬人的選擇。

    從糾合勢力之初，他就毫不吝於給予部下利益，也毫不猶豫地為部下謀取利益，最後還盡量公平地把利益分配到所有相關之人手。

    至於某些朝臣擔心的忠誠問題，郭寧相信，隻要利益源源不斷，將士們便如嚐到血腥的猛獸，自然而然地生出持續奪取利益的念頭，不至於墮落為吃皇糧的廢物；而大周的帝王貴胄們始終隻要進取的姿態，就總能驅使猛獸，而不必擔心被猛獸反噬。

    何況大周有龐大的商業體係，和軍隊相關的物資往來，都是官方和有中都背景的大商隊為主導，零散商隊基本上是被統籌管理的。真要有哪的軍將因此荒廢軍務乃至動了別的心思，商務口和錄事司的有關人員必能發現端倪，嚴厲的整肅隨之而來。

    大周上承遼金製度，儒臣們的話語權不似南朝宋國那般動輒遮天；朝廷立國的根基，又確實離不開貿易。這個持劍經商的製度，就一直延續了下來。

    時至今日，大周在各地的軍隊，都在財力上保有一定自主，各有各的生財之道。

    尤其北疆各部，天高皇帝遠，將士們除了操練，不可能隻顧吃喝拉撒。日常閑著也是閑著，各地都用心經營些零碎產業。

    比如縉山那邊，靠的是羊毛氈子的生發。宣德州則有幾個坐地收錢的大倉庫，兼著賣酒。