天津府。

    李雲今天特別忙，手頭的事情很多。

    他昨天從大興府來到天津府，今天早晨匆匆離了府邸，本打算去往三岔口河港視察新碼頭的修建進度。

    順利的話，回來再召見承運海上漕糧的都綱，督促他們做好船隻整備，務必避免港口封凍後船隻被冰淩損壞。

    另外，也得讓他們與地方官員協調，抓緊從各地募集水手的安置和訓練。明年一開春，朝廷必定遣人視察操演，到那時候若有差池，大家麵上都不好看。

    這兩件事情，明麵上都是生意，其實和北疆的軍事準備相關。這幾個月來，成吉思汗即將帶領大軍折返草原的傳說一直不斷，北麵三個招討司對軍資的催促格外急切。

    朝廷的錢糧來如水，去如潮，看起來總數龐大無比，但這多了，那就要少。究竟該怎分配，朝堂上的討論至今沒有結果。但今年和明年初，確定該給的，不能拖。

    這上頭，偏偏出了點問題。所以李雲才特地走這一趟。

    果然這天的行程，從第一個環節就不順利。三岔口的碼頭，分明文書上報得甚好，實地一看，便知碼頭的修建進度比預料的慢很多，影響了旁邊多處貨運。

    李雲當場招來有司官吏，詢問才知這延誤的由來。

    先是某個組織人手的工頭，入秋的時候因它事惡了柳口鎮巡檢，被抓了起來，一直不放。結果工頭的親朋好友煽動無知百姓，每天都有數以百計的民夫都去巡檢司鬧騰，把該他們負責修築的關鍵道路棄之不顧。

    三五日拖延，天就冷了。天津府地形卑濕，天冷以後，除非強迫百姓，否則沒人願意站在動輒齊膝齊腰，就很難繼續施工。道路既然不通，其它的什事也做不成。

    轉眼十幾天過去，實際在此地負責督工的官員心急，把事情捅給了提刑司。

    提刑司緊張的事情，又不一樣。他們怕的，是無知愚民在皇帝眼皮底下被煽動生事。他們牽扯進了這件事以後，鎮巡檢和有力工頭的矛盾，又轉成了不相幹的幾個衙門之間的文檔大戰，而提刑司則把關注點放在了民夫的幾個刺頭。

    李雲到了三岔口，就被幾處官吏圍著，人人都指望他出麵判定是非。可他們倒不去想想，擴建碼頭本來就影響三岔口的物資轉運，現在河道上這多艘船等著，河道封凍前最後一批上百萬石糧隻求卸貨，誰在乎是非？

    拖延了北疆所需的糧秣，影響到戰事的話，責任誰擔？砍誰的腦袋？

    你們這一大群人，都不怕死的嗎？

    按李雲的意思，巴不得殺幾個帶頭的，然後把亂哄哄的官吏全都發配，換上自家左右司和群牧所下屬的精幹人手辦事。不過他也知道，這不合實際。

    這兩年世道變化的太快，朝廷本身百廢俱興，從軍隊體係提拔的人手怎都不夠用，又不得不接著前朝留下來的各種爛攤子。爛攤子到處都是，就難免有爛人活躍其間，這種各方扯皮的事情永遠少不了。

    偏偏很多新的情況，又對應著新的操作流程。上頭就是想插手，也不是那容易的。別說李雲了，耶律楚材在中都，也一樣天天對著新情況、新部門和新的職權焦頭爛額，隻不過他講究宰相氣量，要維護朝廷法度尊嚴，輕易不形之於外罷了。

    李雲隻能打起精神，就在碼頭上召集三頭六麵分剖。強令相關各方都想明白了，知道自己該怎做了，又得盯著他們當場立下文書，把條陳發到各方的該管官署存檔，以備持續遵行。

    待到大體安排下一個解決方案，天色已然昏暗。微茫月色下，親兵們打起火把，簇擁著他回府。

    算來從早上出門，到深夜折返，七個時辰過去了。這樣的忙碌，是大周朝廷上，諸

    多新貴官員們的常態。這些曾經混得不如狗的小卒，被朝廷通緝的烏鴉嘴老書生、因為遼國貴族身份而注定拿不到實權的契丹人、被滿朝痛罵為女幹佞的女幹相之後、二代女幹臣們，為了嶄新的目標很是努力，也不得不努力。

    在府邸門口，管家從頭迎出來，隔著老遠揮手：「郎君回來啦！今天想吃點什？」

    這管家講話大大咧咧，換到了正經傳過幾代的官宦人家，怕是立刻就要被開革出門。但李雲對著他，倒是很自在。

    皆因這管家乃是早年跟隨他去往東北內地的老卒，因風寒傷了腿，才不得不退役的。李雲因他可靠，特意留他在府做管家。古人說，宰相門前三品官，李雲雖不是宰相，左右司郎中的地位卻關鍵，管家怎說，也頂個七品官，小日子過得很滋潤了。

    至於他管家的水平究竟如何，李雲倒不在乎。他長年累月奔走在外，夫人則是皇後的手帕交，日常駐在中都，天津府的這座府邸素來湊合了事。

    「隨便什都行。我口渴得厲害，有熱酒，取一壺……兩壺來！」

    李雲嚷道。

    進門下馬以後，迎上來照應的，多半也都是老卒。李雲衝他們叔叔伯伯老哥地亂喊了一陣，聊了幾句，忽然猛打了幾個大噴嚏，口水和鼻涕橫飛。老卒們都道，郎君辛苦了，趕緊進屋烤火吧。

    李雲進了屋，又有侍從捧著沉重鎖匣，放在書桌上，躬身退去。這鎖匣很牢固，通政司專門用以向***們傳遞機密要聞。今天中午送到李雲手，他還沒來得及看。

    李雲從懷取出鑰匙，打開鎖匣，瞥了兩眼今日文書，不禁微笑。

    原來邸報上說，皇帝的北疆之行，已經取得了預想的結果。皇帝僅僅動用了萬餘人，就深入草原接回了呂樞，順便迫得草原東部超過三十個千戶那顏俯首。

    之所以能夠這順利，自然源於皇帝的武略，但也離不開率軍和皇帝對抗的蒙古人首領別勒古台。

    這廝先是抓了無數逃難入草原的林中人，將他們編練成嚴整步隊，意圖用這種不花錢、也死不完的軍隊震懾草原東部各千戶。結果這支部隊與大周的禁軍一撞，立即四分五裂。

    隨即這廝急躁，又暗發信號，催動五投下之眾被他收買的一批騎士。讓他們趁著正麵廝殺，偷偷切入周軍後方，直取統帥的首級。

    周軍此行，攜有熱氣球和千鏡，蒙古人那套憑借騎兵速度尋瑕伺隙的手段，根本就沒有成功的可能。況且這種雕蟲小技，也嚇不著皇帝。以皇帝敢戰好鬥的性格，有人特意衝到近前找死，恐怕是個喜事。