在陳自新等人的福船前方，乃是一艘軍艦。軍艦的規格與尋常兩千料福船一般，也是麵寬兩丈四尺，長十丈，船身雙桅。不過，中桅上加裝了兩重望鬥，船頭加裝了撞角，預留了立起單梢炮的空間，船舷兩側還有預防跳幫的垛台。

    這種船隻的假想敵是南朝宋國的水軍，日常全無用武之地，而放在好幾艘福船組成的船隊，又一眼能辨明是個硬骨頭。

    這會兒，前任南京留守，現任的商隊首領尹昌也站在船舷旁冷笑：“倒還真沒敢動手……”

    在尹昌身邊，幾名精悍部下也都露出悻悻的表情。

    在尹昌受命去往高麗的時候，李雲把自己在高麗國的諸多暗線和合作夥伴交托給了尹昌，尹昌抵達山東以後停留的兩個多月，也是他一點點接手的過程。

    這次行動的目的，是利用高麗國內隨時動蕩的局勢，盡量平穩和迅速地控製有關各方，為大周的政治經濟力量打開全麵滲透高麗的窗口，尤其著重拿住幾個格外來錢的命脈行業。

    為了實現這個目的，左右司前期在高麗國的經營，已經提前動員起來。

    通過好幾條路線匯總來的消息，尹昌估摸著，高麗國內的局勢已然一觸即發，至少有兩股力量不願意看到一個大周國的有力人物抵達高麗，引發不可預測的變化。

    他們十有八九會在登州到禮成港的半路做點什，迫使己方船隊折返。

    折返自然是不可能折返的。

    尹昌這回丟官罷職，跌得夠慘了，此行關乎到他能否展現自己的才能，能否重新贏得皇帝的信任。

    更重要的是，尹昌也明白了皇帝對許多軍隊高級將領的下一步安排。

    既然要麵對北方強敵，往南方的擴張短時間內不被允許。不止不能擴張，還得深化協作，加強友好交流，確保宋國境內越來越多的人和己方站在一起。那，軍隊許多野心勃勃，想要擴張的軍人怎辦？

    皇帝不可能把他們都放到北方去打仗，某種角度而言，出身是紅襖軍和地方豪傑的許多武人，也未必樂意一直高強度的訓練和廝殺，一直要直麵蒙古人的兵鋒。他們是武人沒錯，卻不是正經朝廷軍隊出來的武人；他們的構成成分，忠誠少了點，而狡詐貪婪又多了點。

    皇帝很明白這一點。所以他在軍隊興起了一波清洗，同時又給清洗出來的人另找出路。

    尹昌此行，就是整個探索的第一步。

    第一步走得穩，走得可靠，便會有無數狼群奔向大海。那比起史天倪在宋國境內束手束腳的場麵，可要震撼許多了。

    既如此，尹昌至少不能在半路被人嚇回來吧？

    別說海寇的威脅了，就算海上波濤全都變成刀子，也擋不住尹昌走一趟。

    不過，尹昌畢竟已經丟官罷職，他不可能調動大周的海上力量來給自己護航。所以他本來的意思，是憑著這支臨時組建的船隊，硬吃下一次襲擊。

    從登萊到禮成港的航線不長，通常都是兩艘三艘的小船隊快速來回。隻有在大周、大宋和高麗之間搞三角貿易的，才會組建較大的船隊。這一次因為聽說有個前任高官同行，才一下子湊了五艘船，加上從海州裝運應募宋人的五艘，並成十艘大船。

    就算是家養的十頭豬，也不是那好抓的，何況蒼茫大海上阻截十艘大船？尹昌覺得，他完全可以身處武裝到牙齒的軍艦，安然坐視來曆不明的水寇襲擊。