在陶森特那些葡萄園下麵碎石嶙峋的洞窟中，一個古老的吸血鬼站在一道神秘的大門旁，等待著另一次空間碰撞。

    對於他的族裔來說，他被稱為暗影長者，而那些世間的凡人對他卻一無所知。

    作為最年長的吸血鬼，暗影長者可以統禦所有其他吸血鬼，不論是高階的還是低階的，卡塔卡恩還是血魔。

    他隻要說出一個字來他整個的族群就會出現在他的巢穴中，等候執行他的命令。

    孽鬼總會在暗影長者的洞穴附近跑來跑去。這些矮小靈活的亞人生物平時遠離人們的視線。一旦吸血鬼們完成了吸食，他們就會用四排剃刀般鋒利的牙齒大啖這些被扔出來的吸幹了血的屍體。

    人們會覺得一支自己的士兵都互相吞噬的軍隊是不會走多遠的。但是在暗影長者麾下戰鬥的這群怪物可不是普通的軍隊。

    他們是野蠻的代名詞，通過恃強淩弱來變得更強的原始力量。

    暗影長者生活在與世隔絕的洞穴中，隻有高階吸血鬼持有的水晶才能打開洞穴的門。

    暗影長者用緩慢而沙啞的聲音說話，就好像每說一個字都感到痛苦一樣。

    與暗影長者對話時每個字詞也都要仔細斟酌，不然惹惱了他就意味著死亡的宣判。

    暗影長者的外貌看上去就是一個皮包骨頭、自我殘害、病入膏肓的生物。事實上他的外觀帶有嚴重的欺騙性。他移動一下隻要眨眼之間的功夫，隻要說一個詞就能當場癱瘓其他吸血鬼，展示出超強的力量。

    通常按照習俗，跟暗影長者見麵時要獻上象征和平的石頭。任何不相關的問題都會讓朝見者接近死亡的邊緣。

    暗影長者見老張的目的很簡單，就是確認他是不是在鮑克蘭城獵殺吸血鬼的高級血族。

    老張覺得無所謂，就顯出了血族真身，暗影長者看到他金黃色的瞳孔，滿意的點點頭，吐露出一個驚人的消息。血族是人類“突變”後的種族，突變類似於天賦，不同的突變方向可以獲得不同的能力，但是已經脫離了人類的範疇，所以不可能和人類有孩子，即使是血族之間也不易受孕。

    看到老張一幅震驚的模樣，暗影長者讓他去調查一下薇薇恩·塔布司（vivienne  de  tabris），就會明白是怎回事了。

    渾渾噩噩回到葡萄園，老張思慮許久還是決定去找女爵。

    安娜聽說他要調查薇薇恩雖然吃驚，但是還是說出了自己知道的事情。