普羅米修斯從天上盜火種送給人類，人類學會了使用火，最高統治神宙斯十分惱火，為了抵消火給人類帶來的巨大好處，宙斯決定要讓災難也降臨人間。

    宙斯首先命令火與鍛冶神赫菲斯托斯，使用水土合成攪混，依女神的形象做出一個可愛的女性;再命令愛與美女神阿佛洛狄忒淋上令男人瘋狂的香味;智慧與工藝女神雅典娜為她打扮，替她穿戴衣服，頭戴發帶(這條發帶是火神赫菲斯托斯的作品)、項配珠鏈、嬌美如新娘;神的使者赫爾墨斯傳授她語言的天賦;於是宙斯在這美麗的形象背後注入了惡毒的禍水。

    漢密斯出主意說:"叫這個女人潘多拉(Pandora)吧，是諸神送給所有人類的禮物。"

    眾神都讚同他的建議。古神語中，潘是所有的意思，多拉則是禮物。"潘多拉"即為"擁有一切天賦的女人"。

    宙斯於是命令赫爾墨斯把她帶給普羅米修斯的弟弟"後覺者"埃庇米修斯成為他的妻子。

    埃庇米修斯與心地純樸的普羅米修斯不同，埃庇米修斯負責賦予每種動物以良好的本能，他就把勇敢賜給獅子，把快跑的能力給了兔子，把敏銳的眼力給了老鷹，這樣一個一個把他所有好的才能給動物，但他本來隻是後見之明，沒有考慮到他所有的創造物，到了人類的時候，什也沒剩下來給他們作為生存的依靠。

    所以人類既不是動物界最勇敢，又不是最快，也不是最強最凶猛。普羅米修斯曾勸告他說:"如果宙斯送你任何東西絕不能接受。"

    可埃庇米修斯忘記了他的警告，加上潘多拉的誘惑，立即著迷於美色。

    宙斯給潘多拉一個密封的盒子，麵裝滿了禍害、災難和瘟疫等，讓她送給娶她的男人。

    普羅米修斯深信宙斯對人類不懷好意，告誡他的弟弟埃庇米修斯不要接受宙斯的贈禮。可他不聽勸告，娶了美麗的潘多拉。

    潘多拉被好奇心驅使，打開了那隻盒子，立刻麵所有的災難、瘟疫和禍害都飛了出來。

    人類從此飽受災難、瘟疫和禍害的折磨。