這是一部適用於藝術創作實踐的簡要教程。但一開始，還應該是從藝術的定義說起。

    大學者弗蘭西斯·培根曾用拉丁文為藝術下過一個定義：

    A

    s est homo additus

    atu

    ae.

    （藝術是人與自然相乘）

    這個定義看似簡陋，但幾百年來，一直被藝術家們看成是“一個不朽的培根公式”。

    連不喜歡理論的大畫家凡高，也在一封私人信件中寫道：

    對藝術，我不知道還有沒有比下麵更好的定義：藝術，是人加入自然，並解放自然。

    這所說的人和自然，按照西方近代的概念，也可稱為主體精神和客觀現象。按照中國古典的概念，則可稱為“人”與“天”。

    確實，這是公認的藝術創造的兩大支柱。黑格爾說，藝術的難點在於“使外在的現象成為心靈的表現”。運用自然和人的概念來表述，也就是使自然人化。

    但是，自然的人化是不容易的。歌德認為，藝術創造的一個永矛盾是藝術家這個人與自然的複雜關係：一會兒是自然的主人，一會兒是自然的奴隸。可見這兩大支柱常常處於矛盾的不平衡狀態。

    對於這兩大支柱的關係，中國傳統文論有更深入的論述。錢鍾書先生在《談藝錄》把這種關係歸納成三個層次，即：一、人事之法天；二、人定之勝天；三、人心之通天。

    這三個層次的“人”與“天”的關係，也就是培根所說的人與自然的關係。

    第一層次，“人事之法天”，也就是人對於自然的被動效法狀態。到了第二層次，這種被動狀態被否定，“人定之勝天”，人以進取的態勢表現出對自然的驅使和釋放。但到了第三層次，否定之否定，天人合一，不分彼此，自然與人，共臻化境，於是稱為“人心之通天”。

    錢鍾書曾這樣描寫這個境界：