由弗洛伊德等精神分析學家開啟的對人的深層潛意識（亦稱“無意識”）的大規模研究，給了藝術家以巨大的啟發。他們合力鑿開了一個堅硬的冰層，讓現代人比過去任何時代都更坦然地正視冰下湧卷著的激流。

    現代藝術家領悟到，人的心理活動的表顯層次和深潛層次都是存在的，而我們過去很忽視的深潛層次，對表顯層次起著很大的補償和製約作用。清晰的表顯層次因為可以找到與環境、行動的直接對應關係反而帶有很大的偶然性，而曖昧不清的深潛層次因為無可解析、無從控製，正反映了它的無可抗拒、渾一自足。深潛層次的潛意識活動，弗洛伊德認為來自於與生俱來的欲念和衝動，榮格更看重於遺傳，特別是自古以來的一種遺傳，但這種遺傳也是主體所不察覺的，“它既不是產生於個人的經驗，也不是產生於後天積累，而是生來就有的”。

    現代藝術家對深潛層次中那個不成秩序的世界中的秩序

    ，發生了莫大的興趣。各種看來並無聯係的現象和事件的連接，近於囈語的紛亂自語、夢境、醉境、迷狂時刻的言行，這一切，都有了值得珍視的價值。因為它們都是深有其故、又深藏其故的自然流瀉