“就蒸汽時代而言，當前有許多學者過分誇大了羅塞爾·古斯塔夫的推動作用，然而在我看來，即使沒有羅塞爾大帝，也會有其他的人來接替這項工作。蒸汽時代的到來是無可逆轉的曆史規律，就如同鐵甲艦會取代木質帆船、工廠大機器生產會取代個體小手工業一樣，在第四紀的所羅門帝國時期，人民普遍愚昧、盲目地信奉帝國的統冶者，尊稱他們為‘黑皇帝’。而在羅塞爾大帝建立因蒂斯共和國之後，這種盲目的崇拜開始淡化，人民的思想也不再……”梅洛爾·布萊特皺起眉頭，看向那位舉手示意的學生。

    “布萊特先生，我認為您的觀念有一定的問題。”學生有一頭淡黃色的微卷頭發，鼻尖稍微有星點雀斑，但是很耐看，高挺的鼻梁上架著一副黑框大眼鏡，顯出淡淡的書卷氣。

    “羅塞爾大帝在執政因蒂斯前期確實廢除了君主製，但在1192年他再度改變了因蒂斯的政體，自稱‘凱撒大帝’，而僅僅在政冶方麵看來，羅塞爾大帝執政因蒂斯期間不過是將因蒂斯王室由索倫家族更改為了古斯塔夫家族，在羅塞爾大帝死後因蒂斯依舊回到了君主製的政體，這是否意味著您所提及的蒸汽時代對社會政冶變革推動必然性的結論在一定程度上存在不合理。”

    “蘇珊，你的看法太片麵了，雖然因蒂斯的共和國政體在之後重新被帝國取代，但有了這個開端之後，隨著蒸汽推動社會生產的發展，新興的大工廠家、大銀行家必然想要在議會爭取更多的權利，隨著他們與舊貴族的矛盾逐漸擴大，土地貴族們隻有選擇鬥爭或者妥協，冷兵器的時代已經過去了，他們再也不可能憑借以往戰無不勝的騎士來湮滅這股浪潮，這樣看來，因蒂斯再度成為共和國也就隻是時間問題。”布萊特副教授耐心地向學生們解釋道，對於貝克蘭德大學的曆史係教授們而言，他還很年輕，剛剛才過完四十歲生日，而作為一個收入穩定的中產階級，他對於新興的許多事物更容易接受和支持。

    “那布萊特先生，我們是否可以這樣看待，如果沒有羅塞爾大帝，因蒂斯就不會經曆這段從帝國轉變為共和國再轉變為帝國的獨特曆史，畢竟是先有了羅塞爾大帝，才有了因蒂斯共和國，是他開創了這段曆史而不是曆史……”蘇珊依舊緊追不放地質疑老教授的觀點，全然沒有在意到布萊特的臉色。

    “夠了！”副教授努力平複著自己的心情，盡力讓自己的話語溫和下來“我的孩子，你真不適合讀曆史係的，這優秀的詭辯口才足以讓你成為一位優秀的律師。”他毫不留情的嘲諷道，隨即又感覺自己的話語似乎稍微過重了些，但身為長者的身份讓他拉不下麵子，因此隻能尷尬的站著，直到女孩身邊的學生有眼力地拉了拉她的衣角讓她坐下。

    “好，各位，讓我們繼續剛才的話題……”

    蘇珊出生在一個還算稍微富裕些的普通家庭，父親在一家礦業公司做簡單的文職工作，一周能有將近兩磅的薪資，這已經遠遠高於許多資深的文職人員。她的家庭隻有她和父親兩個人，沒有請雜活女仆，也正是因為這她才能如願以償的能夠在教會中學畢業後考入貝克蘭德大學曆史係。

    蘇珊抱著那一摞厚重的書籍和筆記，想要早一些回到家，這個時間父親還沒有下班，而為父親準備晚飯的工作也就落在了她的頭上。

    “不好意思，請問貝克蘭德大學的圖書館在哪，我是第一次來。”蘇珊抬起頭來，映入眼簾的是一張精致、略顯蒼白的麵容，她的嗓音甜美輕柔，但是含帶著一股病弱，脖頸白皙光滑，從衣領的衣料來看應該十分昂貴。

    “啊？您順著這條路直走，再右轉，再左轉直走，就能看到了。”她稍微慌忙地回答到。

    “抱歉，我對這還不怎熟悉，我是說能麻煩你帶我過去嗎？”少女銀色的眼眸中靈動地閃出一抹狡黠，“我會付報酬的，嗯，五便士怎樣。”

    蘇珊扶了扶稍顯笨重的黑框眼鏡，剛剛轉過身去，一記措不及防的手刀突然砍在了她脖頸最薄弱的地方，女學生沒有半點反抗，軟軟地倒在那個陌生少女的懷。

    蘇珊睜開眼睛，那是一道披散著銀色長發的身影，背對著隻能看到姣好的曲線，以及淡淡的銀色鱗片，少女背對著蘇珊，輕輕擦拭著大腿內側、以及鱗片縫隙內的黑色汙垢。

    “醒了嗎？”她轉過身來，銀色長發遮擋著完美、光滑、白皙的胴體，蘇珊看著這個銀發銀眸的女孩，她大概十六七歲上下，樣貌出眾，身材凹凸有致，個頭並不怎高挑，但完美的比例顯得腿很長？

    銀發少女不知從哪點燃了一隻隻有那些中下層男人才會抽的卷煙，煙霧繚繞，目光頗具掠奪性地打量著這個青澀的女孩，她的皮膚不是很好，和這些貴族少女們比起來陰顯缺乏保養，此刻還布滿了各種淤青、血紅的痕跡。

    自己是不是太過分了些，艾蕾突然有種負罪感，隨即狠狠地搖了搖頭。