克萊恩心情非常好地進入了黑荊棘安保公司，昨天他的哥哥班森和妹妹梅麗莎已經作出決定請了一位雜活女仆，而他們需要為此付出5蘇勒的周薪，兄妹三人的小家似乎一切都在變得越來越好。

    “上午好。”羅珊和他打了個招呼，她左右看了一眼道，“老尼爾生病了，我們中午去探望他怎樣？”

    “老尼爾生病了？”克萊恩有些詫異，他還是有些擔心這位帶自己入門的和藹老者，從他隱約知道了“扮演法”後的表現，突然生病也是有可能……年紀大了，精神一脆弱，身體多半就會跟著出狀況……

    克萊恩微微向羅珊頷首：“那我們中午就去探望他，哎，說起來老尼爾也很可憐，妻子過世的早，孩子也不知道在哪個城市忙碌，生病之後隻能無助地孤獨躺在家。”羅珊聽到克萊恩的感歎，她睜大了眼睛，愕然反問道：

    “老尼爾什時候結過婚？”

    克萊恩呆了一下，有些茫然地回憶道：“我之前去老尼爾家的時候，就是上個月發現他客廳有一台鋼琴，他告訴我說他過世的妻子很喜歡音樂……”他悚然一驚，莫名地有了些不好的想法。

    羅珊皺起好看的眉毛，不太確定地說道：“也許是我記錯了……不對，上半年我和奧利安娜太太他們經常會去老尼爾家做客，那時候客廳並沒有鋼琴，我清楚地記得我問過他，為什要一直保持單身，他的回答是，沒有遇到讓他想要結婚的那位女士……”

    克萊恩一下緊繃住身體，沉聲問道：“羅珊，你多久沒去老尼爾家做客了？”

    “自從科恩黎轉成值夜者，薇歐拉選擇離開這，不再做文職人員，我要在熬夜，要在補眠，哪有時間去別人家做客……嗯，六月初開始。”羅珊被問得有些迷糊，隻能老老實實地回答。

    克萊恩聽得一顆心逐漸下沉，似乎預感到了什，他忙從衣兜掏出一枚半便士麵額的硬幣，夾於拇指和中指之間。

    深吸口氣，克萊恩斟酌了一下，迅速敲定了“占卜語句”。

    “老尼爾現在的狀況不對。”

    “老尼爾現在的狀況不對。”

    ……

    無聲默念之中，他的眼眸飛快轉黑，整個人都進入了冥想狀態。

    錚！

    他拇指彈動，讓那枚黃銅色澤的便士飛上了半空，不斷翻滾與旋轉。

    啪！硬幣落下，正好落在了克萊恩攤開的掌心。

    這一次，喬冶三世的頭像朝上。

    而頭像表示正確，表示肯定。

    這意味著，老尼爾現在的狀況確實不對！

    他想起自己剛剛晉升時看到老尼爾背後的那雙近乎透陰、異常冷漠、沒有睫毛詭異虛幻的眼睛，克萊恩的表情愈發凝重，他寬慰了羅珊幾句，快步通過隔斷推開了隊長鄧恩·史密斯辦公室的門。

    ……

    天空逐漸陰亮，值夜者小隊的馬車停在了老尼爾那棟獨棟房屋的前方。