翌日，朝臣前來暢春園議事，說起湖灘河朔修整河道一事，凡此之事，必然撥大筆銀兩過去，銀子經一道手，便肥一人的荷包，且不知這肥差要落在誰頭上，眾阿哥聽了都有些心動。

    八爺站出來要領了差事，太子爺不甘示弱，康熙爺似在考量著，又問下頭還有誰要毛遂自薦，六爺見四爺不動便也不動，五爺七爺更不是愛冒頭的，便是想要著油水有不會痛太子和八爺爭。

    有等了一會子，場上爺隻有太子和八爺競爭去，趁著昨兒對太子的“關愛”，自薦康熙爺也不多猶豫，這便將差事派給了太子。

    “當年同噶爾丹幾經較量，論起河防，唯湖灘河朔最是緊要，保成辦事穩妥些，便交由保成去做吧，該擇了誰代你去，你心中可有章程？”

    八爺麵上略有不服，可既然皇阿瑪話出了口，便沒有在收回去的道理，且看太子有沒有那個管事的本事，還是隻想著謀錢財的。

    太子已不是跟人較勁兒衝動，顧頭不顧尾的年紀，湖灘河朔他是必不能叫旁的兄弟染指的。

    一來這事兒是大大的有利可圖，二來他此前聯係幾位軍中重臣，對皇阿瑪略有“打算”，故自前月以來，沒少挪了銀子過去養人。

    養的可不是美女孌童，而是實打實的軍隊，雖隻才六千餘兵馬，可若是能謀劃得當，亦能出奇製勝。

    隻是銀子流水似的砸進去都不帶有個響的，他便是有再多的銀子也覺捉襟見肘，在他看來湖灘河朔壓根兒就不需要修整，這筆銀子挪去養他那六千兵馬倒是正正好的。

    太子心思一轉，立刻從自己的擁躉中擇了個人去：“兒臣心中已有成算，覺托合奇正是合適，當年皇阿瑪三征噶爾丹，托合奇也曾作為副將前往，故對湖灘河朔相當熟悉。”

    “除了托合奇這個會辦事的過去，還得派去幾個會管銀子的，免得有人中飽私囊，耽誤了河務，戶部的諸位大人兒臣不甚熟悉，隻知道戶部尚書沈天生是個極好的，且這二人必能配合得當，盡快事了，亦不會耽誤了朝中的事兒。”

    康熙爺深深看了太子一眼，聽到太子的話，懸著的心到底是死了，便也不再多問，隻管叫太子全權處置，他隻言自己近來精神不濟，該是太子多出力的時候了。

    太子聞言心中自然歡喜，這便應下去辦了差，倒也是個迅速的，上午領了差事，下午便擬好了名冊送到了禦前。

    這會子禦前沒旁人，隻有康熙爺和四爺對坐下棋。

    康熙爺掃了一眼上頭的名字，忍不住嗤笑一聲，遞給四爺看去：“你二哥當真是極好的盤算，生怕露出半點兒馬腳，統共派出去十位，十位都是他的人，也好，這夜方便朕一網打盡了。”

    四爺細細看罷，似還不敢相信他二哥真能做到那一步去：“皇阿瑪，下頭人當真是查清楚了？二哥真在湖灘河朔藏了一支兵馬？兒臣想不明白，二哥已然是太子了，何必再多此一舉行謀逆之事？”

    康熙爺聞言，並不覺得四爺心軟，反而是忒正直才會有如此疑問，心中不免對人更加滿意。