而今八爺先京中一步怪罪下來，將要東窗事發，曹寅和李煦自然驚懼萬分，隻怕八爺行棄卒保帥，斷尾求生的手段，將他們給推出去頂罪。

    二人幾夜未眠，細細商議，他們拖家帶口自然不可效仿錢老爺，可錢老爺一跑，倒是給他們一線生機，能將這買賣推給錢老爺去。

    再者便是推出曹家老太君，看看能在萬歲爺那兒賣得幾分顏麵了。

    如此八爺想斷尾求生也不是那容易的，期間信件往來雖謹慎為屬姓名，然熟悉八爺字跡的一看便知，八爺想推脫也不成。

    故大家夥要生一起生，要死一起死！

    二人有了成算，一麵細細清理自己的尾巴，一麵叫人尋錢老爺的蹤跡。

    將這買賣推給錢老爺是個好法子，活人哪有死人更穩妥，一旦叫萬歲爺的人尋著了錢老爺，兩廂證據一對，自然暴露無遺，他曹家便是再多個奶大聖上的額娘怕也無力回天。

    二人忙得焦頭爛額，八爺那頭也沒好到哪兒去，說來著科舉舞弊的事兒他也不算真參與了進去，不過是偶爾給人行個方便，順帶著收些髒銀子罷了。

    先前他靠著江南送來的銀子過得有多滋潤，眼下便有多難耐折磨，明知皇阿瑪已然著手調查，他卻全然無阻擋之法，除非是皇阿瑪驟然駕崩、、、、、、

    八爺這般大逆不道的念頭隻是閃了一瞬，又很快打消了去，他不由抿了抿嘴唇，心想到底還不到那一步呢。

    便又將視線轉到後院去，曹寅和李煦二人給他送來的幾位美人並非隻有侍候人的作用，尋常府上同江南銀錢書信往來，也多由其中的一二位淨手。

    而今將要東窗事發，推一人出去，說此女借府上名頭作惡斂財也不是不可，且就看皇阿瑪願不願意信，願不願意再給他幾分臉麵了。

    這事兒康熙爺反應迅速，再加之四爺暗中推波助瀾，才不過十來日的工夫便差了個水落石出，連曹寅二人極力尋找的錢老爺也被康熙爺的人恰好捉到，眼下正壓在刑部大牢，由康熙爺身邊的大內侍衛親自看守，吃用都防備著。

    錢老爺那頭果真有關鍵的證據，不僅保留了當初從考官那兒抄來的原題，連他如何替李煦做事，怎倒賣考題，怎輸送銀錢都寫的一清二楚。

    “草民是蘇州的鹽商，因著生意走動結識了蘇州織造李煦李大人，這些年交往頗多，還有些姻親牽連，故常吃酒宴飲，我兒圓滿二十有餘，不是做生意的料，便想若是能靠家捐官許也是不錯。”

    “後便將此話說與李大人聽，李大人便言‘圓滿倜儻，若捐官做個小芝麻可是埋沒，恰聽說趙晉趙大人家有一女，正婚嫁，奈何趙大人兩袖清風，眼下連給女兒的嫁妝都湊不足。’”

    “李大人一說這個草民便明白了，這趙大人乃是主考之人，使了銀子給他定然能保得我兒高中，私底下我便給趙大人三百兩黃金，院試鄉試俱是尋人替考，此次春闈要來京中考，則不好頂替，草民便又分別給李大人和趙大人五百兩黃金，得來一紙的點撥。”

    “因著光是給小兒鋪路的銀子便使了上千兩黃金了，再家大業大也經不住這樣的耗，此時又得李大人點撥，趙大人也言語暗示，說蘇州鹽商不止一家，叫圓滿一人上京豈不孤零零的，何不多送去幾個，這些孩子也能抱團，一道為大家牟利？”

    “在二位大人示下，手拿李大人信物，這才倒賣數次，其中也牟利不少，至於這二位走的誰的關係草民便不知了，隻知道一次醉酒失言，李大人口口聲聲說八皇子如何如何給他和曹大人做靠山、、、、、”