孟琦雪應付了一天鬧事的客人，回到郡主府時已是筋疲力盡，偏還有人不知趣，追到家門口找她麻煩。

    來人是書以彥的鄰居，一個叫梅花的姑娘。

    這些年書以彥一直跟隨孟琦雪在京城發展，穩定下來後便在城內盤了個小院，將母親接了過來。

    八年過去，單薄的少年長成了俊秀的青年，出眾的氣質再加上一手絕妙的畫技，引得許多妙齡少女芳心大動。

    梅花便是其中之一。

    她從書母口中得知書以彥被抓的消息，立刻跑到郡主府找孟琦雪理論，一張嘴就是義憤填膺的指責：“孟小姐，做人別太過分！以彥隻是你的員工，並沒有賣身與你，更不是你的替罪羊！

    你憑什讓他替你承擔下毒害人的罪名！”

    孟琦雪蹙眉，“大姐，你上門找茬能不能搞清楚狀況，我何時讓他為我擔罪了？再說這是我與書以彥的事情，與你有什關係？”

    梅花被她懟得啞口無言，但仍腆著張臉繼續歪攪胡纏，言語間將孟琦雪塑造成了一個不顧下人死活的刁蠻大小姐。

    孟琦雪聽得心煩，直接命人將她堵住嘴拖了出去。

    送走不速之客後，孟琦雪開始著手調查水雲澗的競爭對手。

    這些年與水雲澗爭生意、模仿水雲澗菜式與經營模式的酒樓數不勝數，但最後都因技術問題以失敗告終。

    不過最終留下來的酒樓也有幾家，其中要數一家名為百香的酒樓生意做得最紅火，短短三年，已開了十幾家分店。

    孟琦雪命人盯好幾家酒樓的動向，有特殊情況立刻上報，打點好一切，她又命下人準備了被褥吃食，然後親自帶著這些東西去了衙門。

    不過她去的時辰有些不大湊巧，到地方時梅花正提著食盒，站在牢房外向書以彥哭訴她的種種惡行。

    “以彥哥，我真為你抱不平！你為了孟小姐在牢房吃苦受罪，她倒好，一點沒將你的安危放在心上，連看都不來看你一眼！”

    書以彥站在與她隔了幾步遠的位置，臉上帶著幾分疏離：“水雲澗突然出事，琦雪肯定忙得分身乏術，一時抽不出時間過來看我也在情理之中。

    再者說，我在牢有吃有喝，並未受什苦楚，她就是不來看我又有什關係？”

    梅花見他此時還在幫孟琦雪說話，一顆心頓時涼透了，“以彥哥，你糊塗啊，她都把你害到大牢了，你怎還護著她？！”

    書以彥冷了臉，眉眼間如籠了層薄霧，帶著幾分料峭春寒，“今日之事是我的主意，與琦雪無關，你休要在我和我娘麵前搬弄是非！

    陳姑娘，天色已晚，你還是早些回去吧，我書以彥早已用過晚飯，即使未用，也不需要你來送飯！”

    梅花原本就在強忍淚水，聽著他萬分絕情的話語，淚珠子再也不受控製，簌簌而落，“以彥哥，你難道真不懂我對你的心意嗎？我是喜歡你才對你好啊！”

    書以彥別過頭，聲音依舊很冷：“陳姑娘，我並非良配，未來幾年也沒有成家娶妻的打算，你還是盡早另擇良人吧。”