在蒸汽機的時代到來之前，佛郎機國憑借著龐大的艦隊、祖傳的航海技術，和百年一出的天才航海士，成為了那個時代的海上霸主之一。八壹中文網

    但他們並沒有抓住蒸汽時代的機會，因此在大航海時代落後於帝國，被帝國的巨艦和大炮轟開了國門。

    國王被俘，貴族投降，民眾陷於侵略者無窮無盡的侵犯之中。

    一些幸運兒僥幸逃離了戰亂，離開了佛郎機國的故土，來到帝國，成為了不被法律承認的黑戶。

    經過幾代人的努力，這些弗朗機人在帝國紮了根。

    幾世經年，他們開枝散葉。

    時至今日，當年那些弗朗機人的後代，一部分通過努力，擁有了正式的身份，成為了被帝國承認的國民。

    另一部分則甘於沉淪，和地痞流氓一起廝混在亞楠市的下城區，染上了不可治愈的疾病，對某些化合物高度成癮，渾渾噩噩虛無度日。

    火藥桶幫的成員，大都是第二種弗朗機人。

    想到要和這樣的家夥打交道，陳宴還是有些壓力的。

    火藥桶幫的弗朗機人，做的都是些上不了台麵的生意，他們主營槍械的售賣，並在前些年開展了“不記名保險櫃”的業務。

    這項業務的目標客戶群體是“手有些隱秘的東西需要保護，但由於某些特殊原因，無法攜帶在身上，也沒有自己的秘密藏匿處”的人。

    大都是些無法分子。

    所以當初薇薇安的父親說出“火藥桶幫的不記名保險櫃”時，陳宴就很驚訝。

    薇薇安的父親，一個生活在高街，有自己生意的體麵人，怎會來火藥桶幫這種地方存東西呢？

    他存的是什？

    當陳宴來到沃克街189號門口的時候，太陽已經落山了。

    蕭條的街道上一片昏暗，馬尿的味道混合著莫名其妙的臊臭氣飄蕩在街道兩邊。

    廢報紙和不知是什的垃圾時不時飛過街道，如果仔細看，隱約能看到街邊暗巷中有人影晃動。

    但陳宴沒有仔細看的心情。

    倒不是因為害怕，因為亞裔有泰盛和的庇護，不需要太過畏懼火藥桶幫的勢力——

    火藥桶幫和泰盛和之間並非敵對，而是類似於夥伴關係，兩者之間有很多生意上的往來，利益交織在一起——這意味著火藥桶幫不會對亞裔下手。

    更何況，火藥桶幫的不記名保險櫃生意，已經經營了將近十年，並沒有聽說過出現任何問題——這說明這群弗朗機人的信用相當不錯。

    他伸出手，敲了敲沃克街189號的木門。

    那是一座看起來頗為古樸的門，門上雕花表麵的褐色油漆已經褪色，借著昏暗的暮色，便能隱約看到漆麵以下腐朽不堪的木質門麵。

    等了片刻，無人應答。

    他再次抬起手來。

    還未敲門，那門上的方形保險口便打開了。

    一雙黑洞洞的鋼管出現在保險口內。

    “是誰。”

    帶著弗朗機口音的帝國話聽起來很奇怪，像是舌頭打了結。

    陳宴意識到那雙鋼管是某種槍械，他控製著自己的情緒，低聲回答：“我要使用保險櫃。”

    門內的聲音毫無波瀾：“編號。”

    陳宴回憶著開口道：“5371。”

    門內的聲音似乎輕了點：“密碼。”

    陳宴回答道：“710309。”

    “……”

    保險口被合上了，緊接著傳來的是“嘩嘩嘩”翻閱紙張的聲音。

    片刻之後，沉悶的生鐵撞擊腐朽木頭的聲音，從保險口內發出。

    然後，門內響起了一個接一個的開鎖聲。

    “哢嚓，哢嚓……”

    接連不斷的開鎖聲足足響了三分多鍾。