陳宴自從來到帝國之後，從來沒有遇到過這無解的難題。

    他沒有辦法拯救自己，甚至沒辦法了解敵人，因為敵人無處不在——他回到醫務室，在網絡世界中搜集關於威廉·亞當斯集團的信息，無論是根據關鍵詞的精準搜索，還是漫無目的的觀看威廉·亞當斯集團在網絡世界中留下的痕跡，陳宴唯一的感覺隻有“無力”。

    威廉·亞當斯集團龐大到陳宴不可想象，他不知道這樣的龐然大物是如何在短短不到二十年時間出現在這個世界上的，即便乘了工業化的東風，吃盡了蒸汽時代的紅利，陳宴也想象不到這樣的大集團是如何走到今天這個地步——

    帝國的幾乎一切產業——從傳統農牧業到工業時代崛起並隨著科技不斷完善的自動化農牧業，從采礦業和資源行業到可再生能源產業，從傳統的服務業到奢侈品加工行業和高端娛樂業……都有他們投資和經營的足跡。

    除了集團本身直營的產業之外，他們投資了茫茫多的工業時代誕生的新興產業，這些產業有相當一部分看起來幾乎是個笑話，但其中不乏一些刺痛陳宴眼球的名稱——航天燃油萃取公司、可控核裂變研究實驗室、廢棄航天器回收技術實驗車間、星鏈……

    威廉·亞當斯集團幾乎無處不在。

    陳宴搜索到這的時候，忽然意識到，帝國沒有“壟斷”專用的單詞和短語。

    而這個龐大商業帝國的核心，則是無壟斷狀態下高度集權導致擁有絕對話語權的威廉·亞當斯本人。

    在了解到這絕望的一切之後，陳宴內心雖有無力感，但並無後悔——

    他並不後悔自己殺了萊昂納多·亞當斯。

    但壓力該有還是有。

    他始終處於焦慮狀態，在網絡世界中看了一整個下午關於威廉·亞當斯集團的資料，直到晚上要回牢房的時候，都還沒從巨大的壓力中緩過勁。

    晚上8點多，陳宴回到臭氣熏天的牢房區域，整個牢房區域被幾百號青壯年男人的體味籠罩著，像是旱地長出的洋蔥上澆了一層腳臭味的芥末，陳宴坐在那直流淚，麵前擺著的一根炸雞腿和廚子山姆大叔特地為他煮的一碗帝國黑暗版雞蛋麵沒能引起他的一丁點食欲。

    010號牢房的室友們看著他麵前的斷頭飯，就知道他身上即將發生什。

    上鋪的弗蘭克隻看了一眼，就急忙縮進了床鋪麵，他害怕陳宴看到他臉上遏製不住的狂喜。

    石像鬼看著他，眼神憐憫，但也沒多說什，他來的時間也不短了，見慣了吃斷頭飯的人。

    克萊恩看著他，沒有說話。

    陳宴把餐盤遞給克萊恩，克萊恩竟然沒有拒絕，拿起雞腿兩口撕扯完，端著麵條倒進嘴呼嚕呼嚕咽了下去，而後用袖子擦了擦嘴，對陳宴說道：

    “你想活嗎。”

    陳宴上鋪的弗蘭克差點忍不住把頭探出去，自從沒了下水道中的密道，他想要離開這鬼地方的心態比之前強烈了無數倍，整個人都變得不正常了。

    克萊恩上鋪的石像鬼，則詫異於克萊恩竟然敢把這種話公開了說出來。

    陳宴看著克萊恩的眼睛，簡單的回答道：

    “想。”

    克萊恩說道：

    “活是能活，但不能完全活，你這次惹到了太厲害的家夥，人是做不成了，得做鬼。”

    陳宴嘿嘿笑了笑：

    “我之所以現在這痛苦，就是想做人。”

    克萊恩說道：

    “宴先生，我從你來到沃克街之後就對你說過，這個世界不是你說了算的，那些天真的想法隻會導致你今後的滅亡——就如今天你所遭受的一般。”

    陳宴沒說話。

    克萊恩語氣始終平靜：