“你在說什。”

    托馬斯·吉爾伯特感覺陳宴有點不一樣了，他從上到下打量著他，卻沒看出到底有哪不同。

    “黎守誠的生意需要一個人來接手。”

    陳宴看著托馬斯·吉爾伯特那雙漂亮的灰藍色眼睛，語氣很認真。

    “陳先生，你把我當什？沒有底線的行腳黑商嗎？你認為我需要為了那些掉腦袋的生意去跟一隻渾身長滿尖刺的土狼爭搶它嘴的腐食嗎？”

    托馬斯·吉爾伯特明顯心情不好，在說完這幾句話之後，不再理會陳宴，轉身進了船艙。

    “如果你什時候改主意了，給我打電話。”

    陳宴沒頭沒尾的留下這一句話來，注視著托馬斯·吉爾伯特的身影消失在甲板之下。

    這天晚上，托馬斯·吉爾伯特做了一個漫長到幾乎快要讓他失去認知的夢。

    在夢，他和他的剃刀黨們成為了亞楠市伯明翰街最厲害的幫派，上到議會的議員，下到街頭誰也不弔的小混混，誰都要對他托馬斯·吉爾伯特高看一眼。

    他夢到自己擁有了一個妻子，漂亮的像是整條街道上最美貌轉角女郎的妻子，他請她喝了酒，抽了煙，兩人發展了超越友誼的感情，然後擁有了一個小孩，小孩頭上的金發和那雙漂亮的藍灰色眸子就和他一模一樣……

    忽然間，他麵前出現了傑克·吉爾伯特滿是鮮血的臉，他最好的兄弟臉上除了鮮血之外就是濃鬱的恐慌，他夢到傑克·吉爾伯特把手搭在他肩膀上，告訴他說：

    “湯米，我把小邁克爾沉到海的事情被黎叔知道了，他殺了咱們的人，拉了我的領帶。”

    忽然間，傑克·吉爾伯特的脖子從中裂開，舌頭從裂縫墜落出來，鮮紅的恐懼從傑克·吉爾伯特身上蔓延到了托馬斯·吉爾伯特心中。

    托馬斯·吉爾伯特猛然睜開雙眼，恍惚之間隻見頭頂僅僅隻是船艙的鋼鐵天花板，而不是夢境中戴斯島的陰沉天空。

    他托著疲憊不堪的身子從床上掙紮著坐起身，用劇烈顫抖的手很勉強的拿起身邊桌上的小瓶，打開瓶蓋，將其中的金色油狀物質一飲而盡。

    是“香油”。

    香油幾乎立刻麻痹了神經，托馬斯·吉爾伯特因此癱倒在了床上，整個人軟綿綿如同一堆爛泥。

    心率飆升之間，他腦海幻化出無數旖旎景象，他被香油軟化了的神經沉淪進入其中不可自拔，直到達到超越了生命正常可探知的最大歡愉之後，心率終於緩緩降落下來。

    他像是從聖光神國跌落凡塵，當寒夜中的冷氣覆蓋他的身體時，他內心產生了對整個世界巨大的厭惡。

    要是能離開這個世界，就好了。

    他知道這樣的想法是不對的，於是拚盡全力克服了這樣的想法帶給他的不適，並因此再次消耗了大量體力。

    托馬斯·吉爾伯特躺在床上，毫無生氣的眼睛注視著地麵上破碎的香油瓶，過了許久，呼吸才終於平穩下來。

    他拿出手機，看到時間已經來到淩晨5點。

    香油能夠給人帶來一時的安謐，但巨大的副作用讓他幾乎承受不住，他知道自己為什還會使用這種東西——誠實的身體記住了香油的味道，每個細胞在香油的甘甜麵前完全無法抗拒，就像是刻在骨子的饑餓。

    他很不理解，難道在經曆了那些事之後，自己的身體——這副不死之軀，仍然和那些精神薄弱的人是一樣的？

    他否決了這個想法。

    不，我……我們，和普通人是不一樣的。

    他再次確認，自己使用香油，僅僅是為了消除內心的恐懼和致命的焦慮罷了。

    至於劇烈的成癮性，往後總有辦法消除。

    托馬斯·吉爾伯特起身穿衣，離開船隻，路過已經開始忙碌的戴斯島碼頭，站在機械棧道始端，看著在茫然大霧中若隱若現的機械蜂巢，心中再次湧出了說不清道不明的恐慌。

    他明明經曆過類似這樣的現狀，但當麵對眼前的困境時，依舊表現的如此不堪——僅僅是因為恐懼，就讓他不得不動用香油那種東西。

    他在沉思中走過機械棧道，來到C區。

    整個C區在一夜的狂歡之後再次安靜起來——黎明前後，在整個區域最安靜的時刻，仿佛連藏在每條暗巷中的罪惡也沉睡起來。

    托馬斯·吉爾伯特進入C-4區的遊戲廳，此時遊戲廳空空蕩蕩，哈桑老爹的鬥牛犬們已經回去睡覺了，隻有剃刀黨的兩個馬仔在看場子。

    托馬斯·吉爾伯特跟兩人打過招呼之後，進入走廊盡頭的辦公室，坐到老板椅上開始翻看賬本。

    除了遊戲廳的生意之外，剃刀黨在其他區域的投資都是虧損的。

    托馬斯·吉爾伯特將這些天從遊戲廳賺來的錢投了一家C-1區的小型酒廠。

    那酒廠不算是上市公司，之所以會接受投資，不僅僅是因為托馬斯·吉爾伯特用暴力逼酒廠老板就範，還因為托馬斯·吉爾伯特拿出的誠意足夠多，那些投資足以讓酒廠所在的蜂巢進行擴建，在擴建之後，生產規模擴大，如果能達到預期的銷售量，即便算上給托馬斯·吉爾伯特的分紅，酒廠老板依然比現在賺的多多了。

    一般情況下，這種協議是秘密進行的，可這件事不知道怎回事被C-1區的幫派知道了。

    按照機械蜂巢的規矩，如果一座商鋪在一個幫派的陀地上，商鋪需要投資的時候必須優先通知當地幫派，如果幫派確定不投錢了，才能去尋找其他投資商。

    可C-1區的幫派老大實在是蠢得過分，他即不給投資，不想賺更多的錢，又不讓其他人來投資，在得知酒廠的事情之後竟然一把火把酒廠燒了！

    機械蜂巢設計之初就有強勁的滅火功能，可酒廠的設備大多是橡木質地的，當火燒起來，煙霧濃鬱到報警器能檢測到的程度時，酒廠內的設備已經被火焰波及損壞，無法繼續使用了——酒精本身也助長了火焰，所以當自動滅火裝置被煙霧激活時，酒廠內部已經一片大火。

    托馬斯·吉爾伯特無法想象，人為什能蠢到這個地步。

    大家都賺錢不好嗎？

    哪怕我給你交保護費呢？

    你他媽一把火把酒廠燒了，大家現在誰都沒得賺！

    托馬斯·吉爾伯特從前的對手要是聰明人，要是惡人，從來沒有這樣的傻子。

    所以，當他那一天驚聞這樣的消息，趕到現場的時候，他感覺有些不知所措。

    酒廠老板在通過保險報銷了一大部分損失之後全身而退，而托馬斯·吉爾伯特的風險投資是怎都不可能拿回來了，辛辛苦苦經營遊戲廳的一部分錢打了水漂。

    剃刀黨的另一筆投資同樣失敗了，那是托馬斯·吉爾伯特的某個危險嚐試——香油，他嚐試通過某個渠道接手街道上的香油生意，並試圖將其拓展延伸，他投進去了一大筆錢——遊戲廳的一部分分紅加上剃刀黨的一部分家底，他像個賭徒一般將這些錢砸了進去，然後換來了血本無歸——

    他尋找到的香油代理商在昨晚被槍斃了，就在傑克·吉爾伯特和剃刀黨馬仔們將出賣了他的小邁爾克灌滿水泥丟進海的時候，他之前聯係的香油代理商忽然就被工蜂抓走了，並在街道中央槍斃。

    托馬斯·吉爾伯特眼睜睜看著代理商死在街道上，就像是眼睜睜看著自己的一麻袋鈔票被人變戲法似的“”的一聲消失在麵前。

    他當時很煩躁，想要找女人散散心，可女人的電話打不通了，當他找到她的住處時，才知道她在傍晚時候被幾隻哈桑老爹的鬥牛犬抓走了，看到的人們都說他們不會回來了，因為被鬥牛犬拉走的蘇卡不列顛女人從沒再次出現在街道上過。

    既然如此，哈桑老爹應該知道了他和女人的事。

    可哈桑老爹並沒有找他談話，甚至沒有讓鬥牛犬們來找他的麻煩。

    托馬斯·吉爾伯特不知道這是為什，陷入恐慌中的等待比直麵強大暴力更讓人不適。

    也是在昨晚，回到遊戲廳之後，他接到了姑媽的電話。

    姑媽在電話告訴他，伯明翰街街道警務處的警長今天突擊了剃刀黨的賭場，抓走了剃刀黨的幾個兄弟，其中有他的親哥哥，姑媽找人想把他們保出來，可這次竟然連送錢都不好使了，似乎像是有人想要對付他們。

    托馬斯·吉爾伯特在得知這件事之後，動用了自己在亞楠市議院的關係，才知道剃刀黨並不是被人針對了，而是亞楠市議院正在進行一場自上而下的重組和改革，所以必須清除一些街道上的毒瘤幫派。

    托馬斯·吉爾伯特對自己的關係許諾，以後不再做違法生意，並接著許諾了金錢和更多的利益，才換來了對方一句勉為其難的“我試試看”。

    大哥從小照顧他和傑克長大，大哥一定不能出事。

    托馬斯·吉爾伯特想要回去，但他今天已經約好了一筆非常重要的生意，關係到剃刀黨的未來，他無法抽身。

    島鏈的物價至少比亞楠市高出10倍以上，用亞楠市生意賺來的錢在島鏈打拚，幾乎每一天都是燒錢，也都是在拿家族的未來做風險投資，他已經失敗兩次，如果這一次還不能搞定，他倒是能憑借遊戲廳而繼續留在島鏈，可亞楠市的家人就要被從房子趕出來！

    這一次，他一定要成功。

    他整理好今天談判所需的資料，在鏡子前練習演說，從淩晨五點直到早晨八點半，直到傑克·吉爾伯特來到辦公室，他對著弟弟點了點頭，囑托弟弟看好遊戲廳，然後前往機械蜂巢的F區。

    片刻之後，F區的某個咖啡店，托馬斯·吉爾伯特看著桌對麵穿著白色紳士服的中年人，看著對方黑白相間的頭發，壓下心底莫名其妙升起的恐慌，將手中的企劃書從桌上推到中年人麵前：

    “奧瑞金諾森先生，對於長盈利周期的產業來說，交給我們代理是再正確不過的選擇，我們【吉爾伯特貿易有限公司】已經在亞楠市運營期貨生意十多年，經驗很豐富……”

    擁有奇怪姓氏“奧瑞金諾森”的中年人忽然抬起手。

    托馬斯·吉爾伯特被打斷了，可他並沒有如往常一般生氣，因為此時的他沒有生氣的資本，在島鏈的去留隻在中年人一念之間。

    “吉爾伯特先生，你見過機械蜂巢內現在的社會狀況嗎？”

    中年人指著窗外，口中沒頭沒尾的問題讓托馬斯·吉爾伯特有些不知所措。

    好在往常的鍛煉讓他足夠冷靜，在稍稍停頓之後，他便說道：

    “見過，亞楠市剛剛建立的時候就是這個樣子，好像一夜之間高樓大廈拔地而起，人也一下子多了起來，來自世界各地的小商販們幾乎擠滿了街道，馬匹全都從街道上消失了，取而代之的是蒸汽公車和私人鐵軌。”

    奧瑞金諾森說道：