片刻之後，機械蜂巢Z區，原統禦之環外圍某個瞭望台。

    此地視野開闊，得益於機械蜂巢頂部的特殊結構，包圍著整個Z區的瞭望台能夠獲得近乎於全角的視野，在之前風和日麗的時候，站在瞭望台上甚至能看到亞楠市的海岸線。

    此時此刻，巴爾·達克羅德就站在瞭望台邊緣，注視著陳宴和他的調查科考工程隊伍所乘坐的機車向西邊去了。

    他眼神落在進行了防寒改造的“火車頭”上，直到整個火車頭的影子消失在漫天大雪之中。

    他背後傳來一個聲音，那聲音雖然溫和，但聲音的主人顯然已經因為某些原因而克製不住，因而展露出了急切：

    “達克羅德大人，我們沒有那多的時間……一切都需要在他回來之前完成，我們已經確認他的分身已經完全不在機械蜂巢，那個名為斯沃姆的神秘人也被他帶走了……這是千載難逢的機會！”

    巴爾·達克羅德完全沒理會對方急切的情緒，指著已經消失在雪中的火車頭：

    “那玩意兒是什？”

    對方今日來此有求於巴爾·達克羅德，並很清楚，巴爾·達克羅德所在的位置注定了他如果不能成為朋友，就一定會成為敵人。

    所以即便巴爾·達克羅德如今完全不配合他的遊說，他也依然耐著性子解答道：

    “是原物流中心工程部改裝的舊式海上列車的火車頭，加裝了適應冰麵前進的橇型滑軌和耐低溫的動力係統……工程部都是些沒骨氣的家夥，僅僅被一份合同就收買了。”

    巴爾·達克羅德沒有對對方話中的紕漏進行質疑，而是接著問道：

    “你們憑什跟他對抗呢？”

    對方來之前已經準備好了說辭，在巴爾·達克羅德問起來的時候，很順利的脫口而出道：

    “我們的神明降臨了！神明因我們虔誠的祈禱和供奉而降臨在機械蜂巢，祂所擁有的力量能夠橫掃一切！”

    巴爾·達克羅德一下子笑出了聲。

    嗤笑聲激怒了對方。

    “您不相信，大多數人也不相信，他們認為我們所說是假，他們內心有諸多疑問，他們對我們的神明始終保持著質疑，完全忘記了災難發生之後神明所治愈的人們。”

    巴爾·達克羅德終於扭過頭來，伸出手指，做出輕微的“恍然大悟”表情，用開玩笑一般的語氣說道：

    “我記得在海嘯降臨之前你們就已經開始行動了，到現在為止你們的進度怎樣了？

    機械蜂巢大大小小的邪教全都成為你們的口糧了？”

    他在此停頓，並給對方留有思考的時間——看看啊，你們做的什我全都知道，我甚至可以念出每一個被你們吞並的邪教的名字。

    因為陳宴已經對你們進行過充分的調查，詳盡的調查報告現在就在我的郵箱躺著。

    你們這樣體量的邪教不可能在傳教的時候不留下大範圍可追蹤的痕跡，我們甚至不用花費太大力氣，就能夠得到關於你們的情報——這便是你們大範圍瘋狂擴張所付出的代價之一。

    巴爾·達克羅德至今還很清楚的記得陳宴之前開會的時候跟他說過的一席話：

    【春神密修會通過對患病之人的救助進行勢力擴張，他們將病患吸納成為信徒並試圖讓他們接受春神的信仰，這本身是十分可笑的，這個時代的人們大多數已經脫離了會被邪教洗腦的愚昧。

    但對於其他邪教就不一樣了，機械蜂巢內部大大小小二百多個小型邪教有一多半都是由騙子和神棍組成的，這些人除了行騙之外完全沒有任何生存能力。

    我預測他們——機械蜂巢內的所有邪教，將會因為物資短缺而進行極端血腥的內卷，而能夠在這場血型內卷中勝出的邪教必定擁有人們最需要的東西——【飽腹】或是【治愈】。

    以個人角度來看，我看好春神密修會，因為和饑餓相比，突如其來並馬上就要要人命的疾病顯然是更加令人畏懼的。】

    他並不服氣陳宴，因為這短的時間內必定沒辦法做詳盡的調查，他憑什說人們已經脫離愚昧了呢？

    他也不認為陳宴如今所作的一切都是正確的，但他認為在陳宴說過的所有話中，最起碼這番話是正確的——

    【人類無法抵抗疾病，而疾病所帶來的恐懼是無解的，能夠消弭因疾病而產生恐懼的任何行為主體都必定會在接下來的很長一段時間在曆史舞台上活躍著。】

    巴爾·達克羅德注視著對方的眼睛，似乎想要從中看出來點什：

    “你們知道不知道，其實他早就注意到你們了，因為你們的動作太過顯眼。

    他沒有對你們下手，其中一個重要原因是你們真的有用，你們對因極端環境而發生病症的病人的治愈率比普通醫院高的多，雖然有些副作用，但他連副作用都在想辦法了——

    他成立了一個實驗室，專門研究你們春神密修會的菌株對人體造成的影響，並試圖將不良反應分離出來，然後模擬菌株對人身體的改造過程。

    一旦他成功，你們就會變得一文不值，那時候才是你們完全遭到清洗的時候，相信我，他處理你們這種東西從來都是幹幹淨淨，他的手段讓他能夠做到任何人都做不到的斬草除根——而他對斬草除根十分熱衷——除了孩子之外。”

    巴爾·達克羅德看著對方始終不變的臉色，知道對方也同樣已經知曉這件事。

    即便他已經進行了威脅和嘲諷，對方依然沒有反駁，因為他的這些說辭已經在事實意義上把陳宴所準備的一些秘密泄露了給對方——這是實打實的恩惠，在某種意義上也是他——巴爾·達克羅德，作為機械蜂巢名義上暴力執法部門的負責人，對邪教的真正示好。

    “他不會成功的。”

    對方語氣輕鬆且堅定。

    “他將會迎來徹徹底底的失敗，因為吾神的神跡是無法用科學來詮釋的。”

    對方的回答簡簡單單，並且沒有添加任何多餘的解釋。

    巴爾·達克羅德轉過身去，右手食指輕輕敲著冰冷刺骨的金屬欄杆，發出清脆的“砰砰”聲，這輕微的聲音回蕩在空空蕩蕩的瞭望台空間，讓人聽得心中發寒。

    對方的話語聲在他背後悄然響起：

    “神明降下了祂的旨意，我們則是神明旨意的忠誠執行者，我們對祂的忠誠促使我們做出這樣的事，而神明對我們的恩賜則證明了我們是正確的。”

    對方再一次回答了他的問題，並如任何一個邪教狂信徒那般克製不住在訴說神明之時的狂熱：

    “天啟降臨之後無數邪神毀滅殆盡，而我們的神明始終在，這已經驗證了祂的真實性。

    對機械蜂巢內苦難百姓的救助證明了祂的仁慈。