維·肖睜開眼，發現自己到了他想去——差不多最想去的地方。神奇的是，在他到達那之前他還不知道那是哪。

    不過很快，他輕車熟路起來了。秘法學者躊躇滿誌，期待著重大的發現。

    這樣的發現在萬象森林。

    在萬象森林維·肖碰見的第一個家夥是個人。他一點也沒考慮幾率的事情，興奮地迎上去。

    “你也是來參加戰爭的嗎？”那個人對他說。

    “什？你是誰？”維·肖問他。

    “我是踏步者。你是來參加戰爭的嗎？”那個人答道。

    “不是誒。什戰爭？”

    “當然是爭奪踏步者的戰爭。”

    “為什要爭奪踏步者呢？”

    “因為這隻有我一個踏步者了。”

    “哇，那見到你可真榮幸啊！”

    ……

    ……

    ……

    “萬象森林。怎說呢？有關萬象森林有各種千差萬別，互相矛盾的描述。經過多的數不清次數的考證。學者們驚奇地發現，這些描述可能都是對的。萬象森林所展現的外在比列瑟芬鑽石的切麵還要多。

    這些外在並非域或幻覺，是真正穩定存在的。其中的矛盾被多樣性稀釋了。就像這本書一樣。”

    ——《九位麵一本通·萬象森林·概述》

    ……

    就像他眼前看到的事情一樣。是真正穩定存在的。維·肖一點也沒有懷疑這個念頭，跟隨踏步者來到了框一號戰場。

    他一點不覺得哪奇怪。

    戰場上的生物都是人。一些人的皮膚是紙，一些人的皮膚是銀。他們對著彼此甩東西。一些東西是泥點，一些東西是火星，它們所起到的作用不言而喻。還有一些銀皮人發射鉤爪，一下就把一個紙皮人掏個大洞。

    他們邊掏邊哭。被掏破的紙皮人有的分裂成幾個更小的紙皮人——這些人的皮膚簡直是紙中之紙——有的幹淨利落地融化在泥地。

    維·肖感覺有意思極了，聚精會神地觀察著這場戰爭。踏步者也和他一起看著。

    這會維·肖已經覺得跟他很熟了。他們一會兒深入前線，觀察紙皮人和銀皮人嘴角和手肘的彎度；一會兒在不遠處的兩塊石頭上坐下，傾聽他們在丟東西時的號叫，被擊中了的破碎聲，和倒下之前的咒罵聲；一會兒登上戰場邊緣的高台，清點著雙方的數量以評估哪一方正占上風——

    雙方的數量處於動態變化中，紙皮人消耗的快得多，但補充的也快得多。新補充的紙皮人總會第一時間向兩個方向跑去——直接衝向銀皮人被擊倒，或者直接扭頭逃跑。渡過這一個（或者沒渡過）過程他們才會變成真正的紙皮人，加入丟泥巴的大軍。

    維·肖看了一會兒，情勢變了。

    銀皮人紛紛長出翅膀飛向了高空中，手拉著手越飛越高。紙皮人無能為力，憤怒地仰著頭跳來跳去。

    剛開始他們還能擊打對方的小腿，過了一會兒就隻能拿泥巴和火星來丟銀皮人了，很快，銀皮人在他們的眼變成了鴿子大小，連投擲物也觸及不到了。

    不過銀皮人並非擺脫了所有威脅——有一些聰明的紙皮人在銀皮人剛剛升起的時候抓住了他們的膝蓋，得以一起升上天空。