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    ……

    “走開。”

    “呃。我看到，然後有點擔心……”

    “地獄在下。別侮辱我了。別在我臉上晃。你也在我臉上晃。哦。難道因為我具有某種持續性，不願意時刻對眼前的每個家夥動手，我就不邪惡了嗎？我難道還要為了證明自己是個壞蛋而故意去做壞事嗎？那是相當，相當愚蠢的。”

    “呃。當然不是。你最邪惡。不對。你也沒有那邪惡。呃。更不對……反正你不愚蠢。這下對了。”

    “這不公平。”

    “……好。呃。親愛的朋友。我不明白，你最終想要達到一個什樣的狀態？如果我能幫助你的話……”

    “我想做什壞事就做什壞事。我希望——別因為我用這個詞就對我指指點點——當我不做壞事的時候，我不會被評價為‘好的’‘可以拯救的’‘善良的’‘真可惜他是個惡魔的’。不要看到任何縫隙就想趁虛而入，這沒有任何縫隙。在我看來，你才是縫隙。還有，別叫我‘親愛的朋友’，我認識你嗎？這位天使？”

    “你現在可以認識我。我的名字是柯啟爾。我們剛一起上過課，有印象嗎？那足以讓我稱呼你為‘朋友’了。你可能和我不一樣，但在我看，我們都有美好的未來……”

    “別在我臉上晃！趕緊消失！或者死掉！”

    ——《以查因特·辛卡德斯都傳記精修版》較靠前的部分

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    ……

    阿西莫夫愣了好一會兒。然後摸了摸鼻子嘻嘻笑了起來。

    “哈。那可多了。”他把門合上，甩著兩隻小手向內走，一屁股坐在另一張躺椅上。“銀盤子。”他扳起手指，氣定神閑地開講：

    “金夾子，用來取魚的眼睛。鈴鐺——你去找海螺的時候，搖鈴鐺讓它們知道，上麵當然要有提繩。要皮的。耙子。小鹿。藍色的小鹿。冰做的軌道，可以跑飛船，滑沙板，魚，還有腹部光滑的大臣，他們一邊滑行一邊提意見，當然隻有你需要他提的時候才提——”

    剛開始阿西莫夫沒有那多想法——純粹是因為眼前這位具有說服力的非人公爵虛心請教他而已。但是越說他就越覺得這件事自己絕對在行。尤其是當他每講出一樣，那樣東西就伴隨著一個響指，直接出現在他麵前（當然，有的因為體積的緣故圍繞著他）的時候。他看著它們和環境融為一體的融洽氣氛，才加倍地感受到這果然是他想要的樣子。

    “快樂的靈魂。”阿西莫夫把手指扳了好幾回，最後道。嗯。不完全是最後，他其實還有很多主意——主意產生的速度比他說出他們的速度還快。這會兒他腦子又被各種好主意占滿了。

    他決定告一段落的原因純粹是他的周圍已經快放不下了，而他又不想讓它們出現在他看不見的地方。

    當然。這可以再來上一麵魔法牆，從上麵就能看到整個皇宮所有的情況。不過這個意見著急提。阿西莫夫摸了摸小鹿的頭，用餘光瞅著兩根靠牆放著的耙子中間的空餘。

    那可以放下兩個靈魂，或者三個，沒事的時候它們可以抱著耙子跳舞。

    他小小的等待著公爵打響指把那些靈魂變出來。現在他們互相知道彼此的名字——這幾乎已經是可以性命相交或者一起吃椰子，一起聽歌的關係了。以查因特·辛卡德斯都。不過他還是更願意叫他“不是人的叔叔”。

    不是人的叔叔這次沒有打響指，反而慢慢悠悠坐下了。

    從這個方向看，他的傷口在結疤，不過仍然非常顯眼。“我想那可能是不必要的。”不是人的公爵叔叔呲牙衝他一笑。那些不是人的牙齒看上去非常鋒利。