男孩還是男孩的樣子。除了他不是男孩。他臉蛋飽滿，眉目有神，腿的數目正確。簡單又難得。阿西莫夫雙手放在那本書的皮封麵上，把它合起。

    “拉斯諾洛·班琴斯·朗。”可以看出來，他已經按照自己的想法提取出了談話中的重點，並繼續著自己的測試。他認真地念了一遍又一遍這個新名字，最後接近對空氣自言自語。

    這個過程並不短，以查沒有打斷他。

    “我不喜歡這個名字。”阿西莫夫最後總結道。

    “我猜不止名字。”以查說。

    從目前的現象看，不喜歡的可能還包括突然出現的長頭發。它們自然地變長了，在空氣中自己卷起來，變得烏黑。發梢沒有重力似的漂浮著。它們碰在一起，從外到內閃現光澤。男孩像貓撲自己的尾巴一樣好奇地抓了抓它們。那些頭發確實紮根在他頭上。

    他撇了撇嘴巴。

    以查耐心地觀察著。阿西莫夫。或者拉斯諾洛·班琴斯·朗。他們二者其實並不匹配。他們可能不是二者。

    藍色的小鹿打了個激靈，長出了黑眼圈和尖牙。

    啊啊啊啊啊啊。它像風箱一樣叫道。

    “我能要一麵鏡子嗎？”阿西莫夫又道。“謝謝。嗯。”他邊說邊拿起鏡子照。感謝純屬多餘，以查沒動。邊上的一麵鏡子在男孩抬手的時候就自動劃過一個半圓，圓潤地飛到他麵前。

    阿西莫夫對著鏡子捏自己的臉頰。鏡子在這個短暫的過程中變厚了，邊緣積滿了灰塵，銅的鑲邊和把手不知道什時候在上麵組裝完畢。

    鏡子映出一張飽滿的臉。天真可愛，眉目有神。隻是皮膚變得非常蒼白。他把書放在一邊，反複摸自己具有病態新顏色的臉蛋。“嘶嘶。”然後裝模做樣地呲起牙齒。

    “你有很多問題可以問。”以查道。

    “你能都回答嗎？叔叔？”蒼白皮膚的男孩反問。

    任何情況下，在惡魔的語言係統，“叔叔”都是個極其冒犯的詞，和其中百分之九十的詞一樣。

    “那倒不能。”以查回道。

    “啊哈。”男孩嘻嘻笑了。

    剛才還不在房間的寒光突然出現，乖巧地匯聚在他的牙齒上。

    “那本書能回答相當多的問題。”以查說，平靜地指了指被丟在一邊的《與維·肖同行——以查因特·辛卡德斯都傳記精修版》。

    相當多問題。關於形態。意識。意識形態。前因後果。空白。對於空白的猜想。假說和它的三十個解決辦法。虛幻的層次。真實的邊界。不準確的過去和未來的可見路線。都能回答或者假裝回答。這他介紹的是百分之百的實話。做邪惡引誘工作的時候總得說實話。但還不一定能被采信。就像他準備了許多答案，但不一定被提問一樣。

    邪惡不一定總是能得到展示自己的機會。就是這殘酷。

    越是殘酷就越是要耐心。“你僅僅看了不到十分之一。和我們之前談論的一樣。如果你看完它。你就可以成為這的主人。”他繼續說。

    阿西莫夫若有所思地眨眨眼——兩隻眼睛並不同步——然後鬆開手。

    鏡子先是自然向下掉，然後像是遇到了一場狂風。“啪”地拍在了天花板上粉碎。以查向後靠了靠。那些帶有反射性質的碎片還沒能落至他們頭頂三寸就被一場分散的小火點燃燒盡了。

    小火短暫的照亮了周圍——出於建築材料變更的緣故，這已經迅速的變暗了。輝煌的牆麵被黑曜石和安息岩代替了。淺藍和激流紫被深紅絲絨代替了。