我們馬上就要見到他了。希舒想，然後又自我糾正。是我馬上就要見到他了——他們早就都見過他。麵對麵形式。直接對話。神秘的以查因特·辛卡德斯都。反複被提起的以查因特·辛卡德斯都。七千年前攪動世界的壞蛋，七千年前破壞世界的魔王戀人和下屬。奇怪地被一群天使以美好的形式惦記的惡魔。傳說中，諺語中，歌曲中，笑話中偶爾會路過的存在。

    噩夢中的邪惡生物。從藏身的雲層中露出半張臉，呲牙一笑。

    （各位，我在這兒。）

    希舒用力甩了甩腦袋，把那些殘影搞走。左右看看。

    柯啟爾看上去有點緊張——這家夥總是保持著一定程度的緊張和膽小，他懷疑這是以前那個時代天使必須維持的儀態。還好這樣的規定沒有流傳至今。

    其他的天使神態幽靜，拉麥爾則照舊冷著臉。

    “五分鍾。”她冷冷宣布——就好像大家都得聽她的一樣——大家確實都聽。“我們有五分鍾時間告知他完整計劃。交流信息。聆聽他的要求。然後進行第一步——初始布置。

    還有一分鍾。準備好。”

    希舒懷疑隻有自己不知道該準備什。顯然，出現在這的天使全部各有原因。每一位都承擔了計劃中某種非常重要的工作。而他出現在這的唯一原因隻是他做過三四個和以查因特有關的夢。

    他知道在以前那個曾經爆發過的發展時代，所有的事情都被高度分工和專業化了。比如書寫書信，油墨和筆各來自不同的生產場所。寄信的位麵通道由專門的職業製造（叫位麵開拓者還是什來著）書信內容的構思，書寫，遞送全部都由不同的天使負責。不像現在如果想要寄個消息出去，你得包攬一切。從內容到實體到過程到結果。

    （拉麥爾說，這種現象是落後的，需要改變的。而這就是千辛萬苦被製造出來的，正在被他們偷偷濫用的集之輪的真正用途。）

    做夢？

    接下來是能量的實體——髓石的標本，裝在籠子的小型星光。一小壇不斷外湧的地獄岩漿，等等。還有規則的實體——

    不可能。他總不能是去睡覺的。

    右邊一側——也是他麵對的一側，則很難用一句話說明白——分隔在一間間石櫥內的是各種實體。有遊樂的實體——各種各樣的玩具和規則棋和運動裝備。工藝的實體——大體分為來兩種，一種是各式各樣的機械，裝置，另一種則是美觀大於實用的擺件和裝飾之流。總的來說，夠一百個妖精玩一百萬年。

    希舒過了幾秒才意識到拉麥爾並沒有回答他的問題。

    “呃。”他說，轉向柯啟爾。“長官，您……”

    “一。”拉麥爾吐出冰冷的字眼。時間到了。集之輪發出一百台管風琴的聲音。開始緩緩轉動。

    以查隨意地盯著一個不斷自我吸合，又迸開的魔方球欣賞了一會兒，然後轉過目光。

    房間靠的一側由幾萬個規整的格子壁龕組成，零食消遣（他查看過，有三分之一在惡魔的食譜中。另外三分之一看上去雖然陌生，但看上去也值得一試，最重要的是，還有幾十罐時空顆粒，能保證兩個半個辦事員的生存）應有盡有，可以隨時取用。靠的左側是書籍資料，放在長條狀，近乎無限向上延伸的書架上。滿滿當當，難以計數。其中甚至有一列專門是他和他有關的著作——以查沒花多少時間就在麵輕鬆地找到了伸腸·襯所提到的那些——《我和我的十八倍能量轉化率》，《能量導流實例六則》，《重排和亂序實驗注意事項簡要》，等等等等。