以查的行動相對自己而言並不快。但在現在的萬象森林算得上迅如閃電。從別西卜撤走到現在，街上的多晶幸存者挪動的範圍在半寸至四十尺之間。他平平淡淡地走在一條長圍牆上，恐怕已經是這一象間移動速度最快的生物了。

    從圍牆向下看去，破碎的街道漂浮著絕望的溫和氣息——晶之平原的居民對他者和自身的死或者肢體殘缺秉持著相當寬容的態度，沒有誰太過為此傷心。“被打敗”也不在他們考慮的範疇之外——尤其是這樣的事已經發生了之後。相較之下，行為規範被破壞，計劃被打亂帶來的影響更大些——或許比靜之瘟疫帶來的還要大。

    由此而來的傷痛讓他們倒地不起，在路上形成一坨坨阻礙。

    以查度過被破壞最大的區域，逐漸進入保持著完整形貌的建築集群。城市和公共設施的外表看上去都沒什問題。出於顯而易見的原因，沒有任何居民在操作他們。這些公共設施看上去在三個象變周期內都不需要維護，比多晶居民們需要攝入能源的時間還要長一點。

    沒有任何問題。維·肖跟上了。

    他從後方衝來，胳膊下麵夾著手鎬，頭發全貼在了頭頂表麵。“你要去哪？”他急切地說。“那棕乞丐究竟有什重要的？”

    “三弧橋有什重要的呢？”以查看也不看他。“棕乞丐被柯啟爾送到秩序之源的**去了。在那附近，隻有三弧橋遺跡下的第二弧線勉強符合建立多級容納設施的條件。**隻可能建在那兒。一頭荒蕪生物不可能同時出現在兩個地方。他又沒有可真正稱為‘家’的地方。發生了什？”

    “你還沒回答我的問題就問我問題——”維·肖撓了撓頭發。“三弧橋……那就有兩隻棕乞丐唄！”

    “沒有。”以查幹脆利落地道。

    “棕乞丐從**逃到了這？”

    “如果是這樣，你會不知道嗎？”

    “我再次重申，我不是以前那個無所不能的超越型大師級存在了——開玩笑的，我當然是。”維·肖吸吸鼻子。“不過我真有可能不知道。嘿！別太指望我！到底發生了什？說出來。你打死我我也要聽你說出來。”

    “棕乞丐不可能出現在兩個地方。所以這兩個地方是一個地方。萬象森林的每個象都是一個投射。棕乞丐所在的象就是三弧橋第二弧線的投射。別忘了，雖然過去了一段時間，但我知道新世界的第一天是什樣子。我再重複一遍我的問題，三弧橋究竟有什重要的？”

    “我不知道啊！”

    “那就沒誰知道了。”以查麵無表情地活動了一下胳膊。

    他們正來到兩象之間，形狀複雜，全是銳角的扭結結構填充著巨大的裂縫，上麵還趴著許多一動不動的斑皮蟲。

    惡魔把銳角兩兩扣在一起連著蟲子翻進麵，度過了縫隙。維·肖連忙掏出潤濕了一半的手稿向上添加著什。

    “你在單獨記錄我的行動。”以查說。

    “你還是很重要的。我親愛的以查因特老哥。”維·肖笑笑。“你是新傳記主角的直係親屬。許多當代曆史背景的創造者。聲名卓著。而且我也和你比較熟。”