貝拉與同伴們爭執後，她執意將這台奄奄一息的智械殘骸帶回基地。

    同伴們都說她瘋了。

    他們甚至懷疑，是不是那位神秘的“l”掌握了貝拉的弱點，讓她做一些難以啟齒之事。

    “它不會攻擊我們。”

    貝拉說出自己的理由。

    “廢話，”同伴時不時抹了一把防護鏡上的灰灰，努力壓抑情緒，減少耗氧量：“它已經快報廢了。”

    這時。

    他們爭吵時，愛麗絲體內，「第十代生物質轉化動力爐」，即便是受損了，也在持續運轉。吸收了一部分空氣中逸散的生物質微粒後，愛麗絲的能量恢複了一絲，她“卡”一下抬起骨骼手臂。

    她的視野出現了三位“不明顏色”的輪廓。

    按理說，“人類”這種生物，除了注冊在桉的“生物電池”外，在智械眼中必然是“紅色”的，可“覺醒”後的愛麗絲，第一次擁有了自行選擇判斷“敵我”的權利。

    或者說，這是“選擇”的權利。

    逸散在汙濁空氣中的生物質微粒，化作點點光塵，被愛麗絲的胸口吸入體內。這一幕，嚇得爭吵中的三人麵色發白。

    “生物質……轉化動力爐！這台破爛是高級作戰型號！”

    錚。

    愛麗絲骨骼中，彈出了一把鐙亮的弧形鋼刃。

    可她卻沒有將鋼刀對準三人，在沉默片刻後，愛麗絲問：“滋滋滋……你們，是敵、敵人……嗎？”

    男人咬咬牙，準備拚死一搏，卡一聲拉栓，扣動扳機。

    “別！不對勁！”貝拉激動地按住了同伴的槍口。

    砰！

    嗤！

    子彈出膛，射在腳下。

    “你他媽是不是瘋了！”

    男人怒斥，對女人怒目圓瞪。可他微微顫抖的防護服，卻出賣了他內心的真正想法——恐懼。

    “你難道沒有注意到…它在思考！它居然在‘思考’！它剛才的行為模式，並不是在計算，是在詢問後，產生了獨立思考的過程！這是一台獨特的智械！它擁有真正獨立自主的智能！也就是說…它覺醒了！”

    貝拉語速極快，一口氣將上述理由說出後，她再次小心翼翼地向愛麗絲靠近幾步：“我們沒有敵意，你看…”

    一邊說著，她輕手輕腳地將布滿汙漬的組裝步槍放在腳邊，高舉雙手：“我們沒有敵意。”她連忙示意同伴放下槍。

    愛麗絲的鋼刀指著另外兩人：“他們，似乎有。”

    「第十代生物質轉化動力爐」閃爍了一下。

    根據情報，高級戰鬥型號的生物質轉化動力爐，能發射出一種人類無法抵抗的“粒子”，隔空將“生物質”轉化成智械所需的能源。這個型號對人類與其他生物而言，屬於秒殺性的技術。

    簡單來說，它們，會“吃”人。

    人海戰術在裝配了這種特殊動力爐的高級型號麵前，都是笑話。

    貝拉的兩位同伴，這一次是真的愣住了。

    不同。

    現在，他們也能看出，這台智械與他們所見過的、戰鬥過的智械，截然不同。

    智械，是所有人類的死敵。

    無論是在現實世界，或是在虛擬世界幻光中，都是死敵。

    一旦碰麵，不死不休。

    哪有能說上話的時候呢。

    換作平常，投降也不管用，智械可沒有“繳械不殺”這種可笑的美德。

    在貝拉的眼神示意下，其餘兩人乖乖放下了槍。

    愛麗絲視野中，三人的輪廓變成了黃綠相間。

    “滋滋滋——你們——”人形骨骼竟然將鋼刀收回鋼骨中，那布滿裂紋的眼睛，忽明忽滅，以發聲元件詢問：“你們，見過，我，弟弟，嗎？”

    “你弟弟？你弟弟是誰？”

    貝拉問。

    “l……他是，l。”

    這個回答，讓貝拉徹底傻眼了。

    ……

    在焦土上探索，穿行幾個輻射區域與重汙染區域，他們的信號受阻，無法與第11號方舟主基地取得聯係。

    但“覺醒愛麗絲”的特殊之處，他們看在眼。

    這是一台不受“它”所操縱的智械。

    這是一台擁有獨立“思考”能力的智械。

    這是第一台，沒有與人類不死不休的智械。

    這也是一台，對人類放下了屠刀的智械。

    焦土之上，萬物寂滅，愛麗絲的出現，就像是一個信號，一個意味著“和平”與“希望”的信號。

    兩位同伴或許此刻，還無法理解“覺醒智械”的重要性，但貝拉，隱約察覺到，這也許是人類獲勝的關鍵。

    “必須將它帶回去！”

    他們剩餘的氧氣不多，將奄奄一息的愛麗絲扛回去太過困難。

    他們決定，先返程，回去稟告長老後，再回來搬運愛麗絲。

    一去一回，三天過去。

    當貝拉帶領一個小隊，經曆艱難跋涉後，他們再次抵達這。

    “呼……”

    愛麗絲沒有離開。

    事實上，當塵埃落定，逸散於空氣中的生物質微粒被她吸收殆盡後，她眼中的光芒徹底熄滅，陷入“關機”狀態。

    用簡陋的平板拖車，貝拉率領的五人小隊，辛辛苦苦將智械殘骸搬回第11號方舟。

    ……

    ……

    同時。

    虛擬世界「幻光」。

    11區。

    現實中，被徹底格式化的“11區”，卻沒有影響到幻光世界內的秩序。

    反倒說，沒有了“獵殺者”的幹擾，這更像是一個正常的世界，按一貫的規律自動運行。

    隻是。

    在“星火降臨”將11區格式化的瞬間，所有位於11區內的幻光居民，無論是正在睡覺的、工作的、吃飯的、步行的、運動的、造人的，無論他們正在做什，在11區遭毀滅性行星級別的打擊後，所有11區居民的行動，都出現了一那的停頓。

    不，

    準確來說，是11區的“時間”，出現了一那的停頓。

    然而，卻沒有人注意到這一點。

    在一後，該幹嘛就幹嘛，虛擬世界繼續運轉。

    ……

    11區。

    d市。

    這座城市的科技高度發達，百米高的煙囪林立，湧出白色的蒸汽。一層多功能空氣濾罩籠著全城，內麵光滑得像是清晰的液晶鏡麵屏幕，上麵投影循環播放著不同公司產品的廣告。

    上層街區光影斑斕，富人區。

    中層，巨大的煙囪便是自這伸出，這是鐵索與鋼管交錯縱橫的工業區。

    下層，倒立的房屋與地麵正立的矮樓犬牙交錯，一道道光帶在間隙中穿行，上麵有一台台流光般的梭型交通工作有序地運行，這是貧民區。

    最下層，腐臭的廢水在地下管道中流淌，時不時地，下街區居民在地麵上走過，甚至能感受到汙水淌過時傳到地麵的微弱震動，以及從平衡壓力孔中不小心泄出的難言臭味。

    上中下三層街區，風格迥異，頗具賽博朋克風格。

    下街區。

    潘多拉大道a11號。

    一棟老舊的公寓樓內。

    過度氧化發黑的鎢絲燈泡一搖一擺，一位落魄疲憊的青年正窩在髒兮兮的椅子前，專注上網。

    電腦是從二手市場淘來的老舊貨色，十年前上街區富人淘汰下來的產品，時不時會當機，並引起日常跳閘事件。

    但，對於d市貧民窟居民而言，電腦已是奢侈品，隻要能開機，就是好電腦，不能夠有再多要求了。

    誰讓它足夠地便宜呢。

    隻有十平不到的“棺材房”，集成了睡眠、工作、排泄、進食等功能，可謂是麻雀雖小、五髒俱全。

    角落的板凳上，架著一部生鏽的燃氣爐，上麵架著水壺，正在燒水。

    卡滋、卡滋、卡滋、卡滋。

    指尖敲擊在鍵盤上的聲音，就像是鍵與鍵之間被粘稠的食物殘渣湖住了，發出令人牙酸的“哀鳴”。

    傑克，我最近經常做夢。】

    噢，尼奧，你或許是太累了。】

    也許是吧。】