淺井家。

    六幡神社。

    身為家主的淺井宗連雙手合十，眼簾低垂，跪坐於神像前虔誠敬拜。

    殿內一片清寂，除了淺井宗連以外再無別人。

    陽光從外麵照了進來，落在淺井宗連身上，寒冷的北風拂動黑色衣襟，使他全身透著一股莊嚴肅穆的意蘊。

    但是，突然響起的腳步聲，將這股意蘊打破。

    “嗒！嗒！嗒！嗒！”

    一名相貌明媚、身材窈窕的少女跑進拜殿。

    她大約十五六歲的年紀，穿著件紅白兩色巫女服，漆黑如墨的秀發隨意披散在肩頭，手中拿著一封請柬。

    “父親，玄石叔叔讓我把它交給你。”

    少女跑到淺井宗連旁邊，把請柬往後者麵前一遞。

    淺井宗連睜開眼睛，神情有些無奈。

    “靜音，我告訴過你多少次了，在神社不要隨便亂跑，你是淺井家嫡女，必須時刻注意儀表。”

    名為淺井靜音的少女吐了吐舌頭，滿不在乎道：“又沒外人在。”

    “正是因為沒有外人在，你才更應注意。”

    淺井宗連教訓了少女一句，然後伸手接過請柬。

    當他看到請柬上麵的內容時，不由瞳孔微縮，眼底精光乍現。

    “父親，這封請柬是誰送來的啊？”淺井靜音好奇問道。

    “上杉家。”

    淺井宗連不動聲色的把請柬收起：“靜音，你在神社是不是呆得很無聊？”

    “當然啦。”

    淺井靜音脫口而出道：“沒手機，沒電視，沒朋友，人家都快無聊死了！”

    “我允許你出去找朋友玩。”

    淺井宗連壓下沉重激蕩的心情，展顏一笑：“不過，在此之前，你要先把皋月阿姨、玄石叔叔、正宏叔叔叫來見我。”

    淺井靜音大喜過望，唯恐父親改變主意，連忙拔腿就跑：“我現在就去！”

    等少女的背影完全消失後，淺井宗連終於不再掩飾，猛地站起身體，在空蕩蕩的拜殿內來回踱步。

    “這哪是什請柬，簡直是催命符啊。”

    他低聲嘟噥。

    北辰一刀流總道場。

    某間靜室內。

    千葉龍井盤腿而坐，擺出五心朝天的姿勢，正在調息吐納。

    自從開始接受宋軒的指點，他就完全放棄了原本的劍道修行，轉為武道修煉。

    扶桑劍道重形，炎黃武道重意。

    兩者之間天差地遠。

    然而千葉龍井作為頂級劍豪，天分之高自不用說，即使半途改換門庭，依舊進展神速，幾乎一日千。

    “咚咚咚！”

    不知過了多久，外麵響起急促的敲門聲。

    千葉龍井眉毛微皺，睜開雙眼，吐出一口長氣。

    這口氣息宛若利箭，筆直射出數尺之遠，方才徐徐消散。

    他感受著體內那股陌生卻蓬勃的力量，有些喜悅，又有些向往。

    千葉龍井很快便收起雜念，淡然道：“進來。”

    親傳弟子阪本宗吾拉開房門，進入靜室。

    “師父，上杉家送來了一封請柬。”

    阪本宗吾麵色凝重，眼神透露著震驚及惶恐：“您親自看看吧。”

    “上杉家？”

    千葉龍井目光一閃，不疾不徐地將請柬展開。

    下一刻，千葉龍井的雙眼驀然睜大，忍不住使勁眨了眨。