時隔兩年，太平洋郵船公司的船隻再度出現在了加利福尼亞。

    太平洋郵船公司的總裁，紐約航運協會會長，阿斯平沃爾舉起手中的單筒望遠鏡，望著不遠處繁忙的聖弗朗西斯科港口感慨道。

    “1848年，我第一次來到這，那時候美利堅和墨西哥之間的戰爭還沒有結束，還沒有淘金熱，眼前的這座港口城市還不過是一個小村莊，現在卻已經是一座規模頗大的城市了。”

    “我的手下告訴我，你的死對頭範德比爾特賣了三艘大蒸汽船給一個叫做梁耀的中國人。

    這是個危險的信號，如果他們兩人合作，一個負責美國東部到尼加拉瓜的航線，一個負責加利福尼亞到尼加拉瓜的航線，他們將是太平洋郵船公司強有力的競爭對手。”

    說話的是約翰·雅各布·阿斯特三世。

    此時的阿斯特家族，在美利堅是首屈一指的大貴族，是紐約乃至全美利堅上流社會中絕對的C位。老紐約正花旗中的正花旗。

    雖然兩年前家族的締造者老阿斯特病亡，但阿斯特家族在美利堅的影響力和地位並未因此衰減，約翰的父親小阿斯特接過了勞斯特手中的權杖，繼續著阿斯特家族的擴張。

    老阿斯特給子孫們留下的遺言是買下美利堅所有大城市最值錢的土地。

    聖弗朗西斯科雖然還不是美利堅的大城市，但小阿斯特認為，那有黃金，聖弗朗西斯科很快就會成為美利堅的大城市。

    出生在這樣的家庭，約翰可以說是含著金鑰匙出生的。

    “若是和那位粗魯的水手公平競爭，我承認我的太平洋郵船公司不是那位水手的對手。

    但我們太平洋郵船公司有著國會和政府授予的巴拿馬航線十年的特許經營權，還有聯邦政府每年199000美元的訂單，鹿死誰手，猶未可知也。

    至於那個叫做的梁耀的中國人，我想他在美利堅掀不起什風浪。”阿斯平沃爾無比自信地說道。

    和範德比爾特的白手起家不同，太平洋郵船公司是紐約州參議院注資40萬美元成立的。

    太平洋郵船公司成立之初，歸功於紐約議員們的影響力，公司剛成立就獲得了政府的大郵遞訂單。

    得益於政府的大力支持，在短短兩年的時間內，太平洋郵船公司的資本就從40萬美元急劇擴張到了220萬美元，成為名副其實的大型航運公司。

    阿斯平沃爾相信，隨著公司對美國東部到加利福尼亞地區，乃至俄勒岡地區航線的壟斷，太平洋郵船公司將進一步發展壯大。

    “阿斯平沃爾先生，我想你過於自信了，那位海軍準將可不是個好對付的角色。

    當年利文斯頓和富爾頓也有紐約州授予的拉坦河航線壟斷特權，不還是讓範德比爾特從中撕開了一道口子？”約翰說道。

    “我聽說你的探礦隊在加利福尼亞的勘礦工作並不順利？”阿斯平沃爾將話題從海上引向陸地上，兩人開始互相挖苦。

    “確實不順利，薩克拉門托附近的金礦區，還有聖弗朗西斯科的大部分地產都被那個叫做梁耀的家夥買了下來。

    阿達爾那個廢物，給我帶來的都是壞消息，他們至今都沒發現一個黃金儲量可觀的礦區。”約翰緊鎖著眉頭說道。

    “梁耀......又是這個討厭的家夥，他一個中國人，現在羽翼未豐就敢染指黃金的同時又涉足航運，他未來還會做什？簡直難以想象！”

    到達巴拿馬之後，阿斯平沃爾就經常聽到梁耀這個名字，他現在對這個名字特別反感。