“你現在是美利堅的上校了？”

    斯文有些不可思議地看著梁耀肩膀上的上校肩章。

    要是梁耀弄個少校，中校這一級別的軍官當當他一點也不會覺得的稀奇。

    在美利堅隻要有錢，很容易在一個上校麾下買個少校和中校過把當軍官的癮。

    但上校可不是有錢就能當上的，至少要和美利堅部長級別的官員搭上線。

    “如假包換的美利堅陸軍上校。”梁耀內心毫無波瀾地說道。

    不要說部長一級的官員，這些天他和菲爾莫爾總統都經常信件往來，隻是他們討論的都是一些讓雙方都不怎愉快的事情。

    “嘖嘖，或許等我再出一次海回來,你就是美利堅陸軍的準將了。”

    瘦了一圈的斯文嘖嘖稱奇道。

    “那倒不會，美利堅陸軍準將全國也才四五人，輪不到我。我看你們幾位都瘦了不少，這趟遠洋航行不好受吧。”

    梁耀看了看斯文和伍元華，和上次見麵相比，兩人都清瘦了不少。

    想當美利堅的將軍可沒那容易，不僅僅需要美利堅統治階級的認可,還需要在軍事領域有足夠的貢獻和資曆，不是什人都能當的。

    再者,區區美利堅將軍也不是他的奮鬥目標。

    “從廣州到加利福尼亞所需的煤太多，三艘船又都超載了，能帶的補給非常有限，好在你們華人都能吃苦，大家熬一熬也咬牙堅持到了聖弗朗西斯科。”

    斯文說道，幸虧這次載的基本都是華人，能夠吃苦，對於減少食物配給也沒什怨言，一路上才沒出蛾子，順利抵達了加利福尼亞。

    要換成白人乘客，估計這次旅途不會這順利。

    “幸苦了。”

    梁耀拍了拍斯文的肩膀說道。

    他明白了為什斯文和伍元華變得如此清瘦，船上的食物補給再缺也不會缺他們兩個的食物補給。他們這是以身作則，才穩住了船上的人心。

    斯文這個人還是靠的住的。

    “按照你的要求我在廣州和香港招募了四百多名華人水手，移民和你交接清楚之後，我需要帶他們到環球航運公司的辦公地簽訂正式的雇傭合同。

    隻是這些船員大多是風帆船上的船員，想讓他們熟悉蒸汽船上的操作需要進行培訓。”斯文想了想說道。

    “這些華人水手很多原本受雇於英國東印度公司,我可是付了高價的解約金才把他們挖過來的，我想你不差這點錢，一會兒你得給我報銷。”

    “沒問題，隻要你能夠提供他們的解約合同協議。”

    目前他也不指望環球航運公司賺錢，要是他想讓環球航運公司快速獲得盈利，也不會讓斯文大費周章地橫跨太平洋這條凶險的航線運輸移民。

    “斯特勞斯去年還從東部各州招募了兩百多名船員，範德比爾特先生也將詹姆斯戴號移交給了我們。

    今年除了我們在東部下訂單的5艘蒸汽船可以下水外，我還向法國的造船廠直接買了3艘已經下水的蒸汽船，噸位都超過了兩千噸，隻是需要等上一段時間才能到貨。”

    梁耀告訴斯文一個好消息。

    “也就是說環球航運公司將會有12艘千噸以上的蒸汽輪船？”

    斯文欣喜異常，在大庭廣眾之下高興的像個孩子一樣，一點也不在乎自己的形象。

    擁有十二艘千噸以上蒸汽船的航運公司，就算是在大型航運公司林立的英國也能排得上號。更何況環球航運公司還是剛剛成立不滿一年的年輕航運公司。

    背靠一個坐擁金礦的大金主，這種感覺真爽。

    斯文現在有些擔心範德比爾特的船王地位很快就將不保，梁耀的擴張速度實在是太快了。

    “原來你還是懂船的，法國人近些年造船技術進步很快，他們最新出廠下水的船質量要比英國人的好，聽說價格也比英國佬的船更實惠。”

    高興的勁頭過去之後，斯文繼續對梁耀說道。

    “我在廣州的時候，受一位法國船長的邀請,參觀了他的新船，法國人對船隻的設計確實有他們的獨到之處。”

    英國皇家海軍艦船的噸位比後麵幾位海軍強國的艦船噸位加起來還多，英國皇家隻要維持住現有艦隊的規模就足夠碾壓其它任何一個國家的海軍了。

    英國佬在艦船更新方麵遠不如想要彎道超車的法國。

    海軍如此，航運業亦是如此。

    法國想要在海上趕超英國，以法國的國力想要從數量上趕超是不可能的。

    法國想要彎道超車，隻有從艦船以及艦載武器的質量上入手。

    早在1823年，法國人就利用他們比較成熟的冶金工藝往鐵質的彈丸中塞裝有延時引信的炸藥，以取代殺傷力不足的實心炮彈。