“你的圖紙畫的很好。”

    梁耀放下手中的圖紙說道，弗蒙特給他提供的圖紙比之前加利福尼亞鐵路公司的工程師給他提供的圖紙都要細致。

    “聖弗朗西斯科和薩克拉門托之間的距離並不長，這並不是一條很長的路線，既然你都覺得沒有問題，那就抓緊時間開工。

    等聖弗朗西斯科和薩克拉門托之間的鐵路開工之後，我就要重新開始我的探險計劃，為加利福尼亞勘探出一條通往東部的鐵路路線。”

    弗蒙特說出了他的計劃。

    這條通往東部的鐵路路線就是太平洋鐵路,

    隻是曆史上弗蒙特的冒險之旅並未成功勘探出合適建造的鐵路路線。

    太平洋鐵路對華人來說是一段辛酸的血淚史，對於美利堅的其它鐵路，梁耀知之甚少，但對這這條鐵路梁耀還是有一定了解的。

    後知一百多七十多年的梁耀知道太平洋鐵路的大概路線，以弗蒙特的能力，他相信隻要給弗蒙特指明一個大概的方向，弗蒙特就能夠勘探出太平洋鐵路合適的建造路線。

    “我們中國有句古話佳作心急吃不了熱豆腐，聖弗朗西斯科到薩克拉門托這一段鐵路也是這條兩千多英長的鐵路的起點。

    我之所以到現在還沒開工,

    最主要的問題不是原材料，也不是勞動力，更不是不信任加利福尼亞鐵路公司的工程師以及你的能力。”

    去年梁耀沒有選擇開工，確實有原材料不足和勞動力不足這兩個因素的影響。

    但隨著煤礦的開采，打通了從墨西哥進口鐵礦石的渠道後，原料的問題得到了解決。

    與此同時，鋼鐵廠的高爐也從兩座增加到了八座，在嚐試使用轉爐煉鋼法進行冶煉鋼鐵之後，每座高爐鐵的日產量從原來的1.8噸增加到現在的4.5噸。

    1851年1月，加利福尼亞鋼鐵廠總共生產了1101噸的鐵，20噸的鋼。

    這樣的鋼鐵產量，基本能夠滿足聖弗朗西斯科和薩克拉門托兩地之間鋪設鐵軌的需求。

    而去年，也就是1850年一整年，美利堅全國的鋼產量不滿1萬噸，生鐵產量亦是不滿60萬噸。

    鋼鐵行業實現技術突破，產量突飛猛進，則是19世紀60年代以後的事情了。

    就拿單座高爐的日產量來說,

    19世紀五十年代一般一座高爐的日產量為1到6噸的鐵,

    而到來19世紀80年代初，這個數字則為100噸左右。

    至於勞動力，現在不包括環球航運公司從廣州運來華人，每天都有一兩百名為了黃金冒著死亡風險橫渡太平洋到加利福尼亞的華人。

    這些華人全部由梁耀的移民招待所負責接納，勞動力方麵他也不缺。

    “那你在擔心什問題？”

    弗蒙特不解地問道。

    “一些技術問題，這段時間加利福尼亞鋼鐵公司和鐵路公司的工程師們正在著手解決一些技術上的問題，我想很快這些問題就能夠得到解決。”

    梁耀站了起來，他看向窗外，太陽正漸漸沉下西邊的海麵。

    “天色不早了，你回去好好休息一下，明天我帶你去鋼鐵廠和鐵路公司看一看，你就明白了。”

    鐵路在美利堅的發展也不是一帆風順的，美利堅鐵路事業的起步始於1829年。

    1829年賓夕法尼亞州的特拉華與胡德森公司從英國進口了美利堅的第一台蒸汽機車“斯托橋雄獅號”，並於當年投入商用，遺憾的是第一次處女航，龐大笨重的蒸汽機車就將鐵軌壓斷。

    其中的根本原因還是美利堅修築的軌道質量和技術不過關，英國人會把蒸汽機車賣給你，不代表人家會把相應的配套技術也賣給你。

    次年美利堅為了解決這一問題做出了妥協，通過對進口英國蒸汽機車的逆向工程，研製出了一台適合美利堅國情的蒸汽機車，也就是“湯姆大拇指號”。

    “湯姆大拇指號”機如其名,

    這台蒸汽機車最大的特點就是小，機車重量小，輸出馬力小，運載能力小。因此這雖然是一台蒸汽機車，但卻不是一台合格的，能夠投入商用的蒸汽機車。

    美利堅第一台合格的商用蒸汽機車的出現要等到1831年。

    1831年，在查爾斯頓和南卡萊羅納鐵路上運行的最好的朋友號機車拖著4~5節車廂以25英（45公）的時速行使時，這則消息震驚了整個美利堅。

    最好的朋友號成為了整個美利堅的驕傲，雖然這個參數指標相比同時期英國、法國、比利時都已經顯得有些落後。

    但這畢竟是美利堅自己生產研發，並能夠投入商業使用的第一款蒸汽機車。

    最好的朋友號推出不久後，紐約西點鑄造協會推出了美利堅第二台蒸汽機車，莫赫克和哈德遜鐵路公司推出了德威特·克林頓號機車。

    這些機車參數上和最好的朋友號相差不大，成為了19世紀三四十年代以及五十年代初美利堅各大鐵路公司的主力機車。

    直到1855年采用經典美式4-4-0（鐵路車輛的導向輪和驅動輪配置，第一個4代表4個前導向輪，第二個4代表4個驅動輪，第三個0代表無後導向輪）布局的蒸汽機車美國人號的出現，美利堅蒸汽機車才迎來了顛覆性的變革。

    該型蒸汽機車在此後的四五十年時間風靡了整個北美大陸，生產了將近25000台。

    第二天天亮，梁耀睜開眼睛的第一件事就是向特羅默蘭索要羅蘭號上10英寸和8英寸艦炮所使用的炮彈。

    特羅默蘭起初不願意給梁耀炮彈，還想在炮彈上再訛梁耀一筆。

    梁耀也不是吃素的，表示特羅默蘭要是不願與交付炮彈，就別想將船塢中另一艘正在維修的法艦拖走，特羅默蘭這才服軟，願意向梁耀交付炮彈。

    和特羅默蘭扯完皮後，梁耀和弗蒙特來到了工業區的鋼鐵廠。

    鋼鐵廠的占地規模很大，目前正在使用的8座高爐隻占了整個廠區不到百分之十的麵積。除此之外還有五座高爐正在修建之中。

    鋼鐵廠廠區內的倉庫，堆放著工字形的鐵軌以及少量的鋼軌。

    倉庫前方的空地上，則是加利福尼亞鐵路公司的鐵路工人以及工程師們搭建的實驗用鐵軌，鐵軌上停放著7台蒸汽機車。

    “你哪弄來的這多蒸汽機車？”

    弗蒙特有些吃驚地問道。

    “去年讓斯特勞斯從東部的鐵路公司買來的，總共買了十台，其中的三台被用於拆解。”梁耀淡淡地說道。