愛看熱鬧是全世界人民的天性。

    第一屆梁耀發明獎的第一名將以比賽的方式進行角逐，這吸引了無數紐約市民們的目光。

    甚至連費城、波士頓這些周圍城市的市民也趕到紐約觀摩這場比賽。

    美利堅是一個年輕的國家，充滿活力的國家。

    人們對新事物保有很大的熱情，尤其是能解放生產力的新事物。

    縫紉機就是這樣的新事物。

    以比賽這一形式確定梁耀發明獎第一名的得主，這種公開公平的方式得到了市民們的支持。

    當然，想要確保競賽的公平性就必須選一個公正的裁判。

    梁耀邀請了紐約商會的會長、輝格黨代表人、前紐約州州長菲什擔任這次競賽的裁判。

    菲什是開國元勳之後，紐約政商兩界的名人，在紐約甚至是整個美利堅都享有非常崇高聲望。

    更重要的是，菲什在紐約的風評很好，是紐約州為數不多曆任之後還會被紐約人懷念的州長。

    範德比爾特當初和對手的蒸汽船競賽，也是由菲什充當裁判員，可以說菲什當裁判的經驗非常豐富。

    雖然比賽還未正式開始，三位參賽選手使用的縫紉機上都還蓋著黑色的幕布。

    但是紐約的市民普遍更看好已經開始批量生產縫紉機的埃克斯和尹薩克。

    認為梁耀發明獎的3萬美元獎金將落入埃克斯和尹薩克的口袋。

    至於沃爾特，很少有人看好沃爾特。

    沃爾特雖然在紐約的發明界這個小圈子很有名，但沃爾特的名氣也僅僅隻局限在這個小圈子。

    如果不是這次有關梁耀發明獎的新聞，很多紐約市民甚至從來沒有聽說過沃爾特這個名字。

    畢竟在金錢至上的紐約沒有人會關注一個窮鬼。

    這一點，從比賽開盤的賠率上也能窺見一般。

    埃克斯和尹薩克的賠率都在2左右，而沃爾特的賠率則是在8左右。

    科尼揣著五千美元來到了百老匯納那家他以前經常光顧的賭場，將一遝5000美元的美洲銀行美元券甩在賭桌上。

    “我買5000美元！沃爾特贏！”

    科尼在紐約賭界素來有著散財童子的美名，逢賭必輸.

    在紐約街頭甚至有過這樣的笑話，範德比爾特最大的敵人不是他的競爭對手，而是他的兒子科尼，隻要科尼放開了賭，能把範德比爾特家族給賭破產。

    見科尼買沃爾特贏，其它的賭客們好不猶豫地買埃克斯和尹薩克贏。

    同時還不忘奚落科尼一番：“夥計們，跟科尼反著買！一定能贏！”

    ————————————————————

    “我見過縫紉機，這種機器的出現將會讓很多裁縫失業，紐約可有好幾千名職業裁縫。”

    比賽還沒開始，紐約州的州長亨特一臉愁容。

    他的妻子買過手搖式縫紉機，效率高的驚人，他擔心這種機器會搶走紐約裁縫的飯碗，這些失業的裁縫將會走上街頭抗議。

    不是將會......而是已經走向街頭抗議了。

    縫紉機競賽的地點是百老匯大街北端紐約市政大樓前的廣場。

    廣場前不僅有前來觀看比賽的市民，也有舉著牌子抗議縫紉機的裁縫。

    這些裁縫嘴喊著反對縫紉機，縫紉機縫製出來的服裝會不合身，機器縫製出來的服裝沒有靈魂，手工縫紉的傳統手藝傳承了上千年不能丟之類的可笑口號。

    隻是這些人終究隻是少數。

    亨特將目光從這些抗議的裁縫身上收回，紐約好不容易安穩了幾個月，亨特還是不希望在他的任期內發生不愉快的事情。

    “梁先生，看來亨特州長對你將發明獎的第一名授予縫紉機有很大的意見。”菲什捋了捋那頭讓他引以為傲的濃密黑發說道。

    “任何新事物的出現都會遭到非議甚至是反對。”

    梁耀不屑地瞥了一眼抗議的那一小撮人，完全沒有把這些人當回事。

    抗議遊行是美利堅的傳統，沒什好大驚小怪的，後世更大的場麵他都見過。

    和亨特這種比較冥頑不化的老頑固，保守派，梁耀並無多少共同語言。