第541章 不敢打洋人還不敢打你？

    碩大的炮彈呼嘯而至，廣東水師的戰艦在這場硝煙彌漫的洋麵上搖搖晃晃，似乎馬上就要傾覆。

    英軍炮手的射術極為精湛，第一輪的炮擊，羅蘭號就結結實實地吃了五六顆鐵坨，好在羅蘭號船體夠大，還能夠扛得住這些鐵坨，艦船隻是在被實心鐵坨命中後產生明顯的晃動，船體本身並無大礙。

    但一艘被英軍64磅海軍炮連續命中的泥鰍船就沒有羅蘭號那好的運氣了，巨大的衝擊力和爆炸聲直接將三五名船員甩下海，整個船體產生劇烈的震動。被擊中處的木板碎裂，裸露出扭曲的橫梁，船體迅速進水並開始下沉。

    出乎英軍意料的是，這艘泥鰍船雖然遭受重創，幾乎失去了作戰能力，但船上的廣東水師水兵並沒有放下救生艇逃生，而是一麵開炮還擊，一麵開足馬力脫離編隊，像一支離弦的利箭左右搖擺著衝撞向英軍戰艦編隊。

    “瘋子！瘋子！不要命了！天馬座號所有火炮向脫離清軍編隊的炮艇集火！”

    “阻止他的自殺式攻擊！保護旗艦！”

    見這艘清軍炮艇徑直衝向他們的旗艦忠貞號，負責保護旗艦忠貞號的英軍護衛艦天馬座號艦長馬上下令集火將這艘不要命的清軍炮艇擊沉。

    戰艦發出炮聲不斷響起，雙方打出的炮彈劃出一道道拋物線在空中交匯，場麵蔚為壯觀，海水被炮彈的撞擊濺起，形成了數米高的水柱。

    衝撞向英軍旗艦的清軍炮艇就在一道道水柱中穿梭，不時有炮彈直接命中這艘高速前進的泥鰍船，但這依舊沒有減緩這艘泥鰍船的速度。

    其餘的廣東水師戰艦則是含淚向英軍軍艦開炮，為這艘視死如歸的炮艇送行，為艇上舍生忘死的袍澤踐行。

    這艘炮艇最終還是沒能夠完成他的壯舉，在英軍64磅，32磅，24磅，18磅，12磅大小艦炮的輪番蹂躪下不幸船體主結構斷裂沉沒。

    這艘勇敢無畏的泥鰍船雖未能直接撞沉英艦，但卻吸引了英軍軍艦的火力，為水師的其他軍艦爭取到了一點寶貴的時間。目睹這一幕的英法聯軍為之動容，肅然起敬。

    廣東水師的旗艦威遠號大膽級戰艦在進行了兩輪校射後連續命中一艘名為珍珠號的英軍巡洋艦，一枚炮彈正中珍珠號上的彈藥室並成功將其引燃。

    這艘排水量2000餘噸的巡洋艦迅速起火，火勢很快蔓延到了其他艙室，珍珠號上的船員們不得不停止作戰，一麵奮力撲救火勢，一麵撤出戰場。

    廣東水師並未放過珍珠號，親自坐鎮指揮的洪名香下令擊沉起火的英艦，今天就算是廣東水師艦隊在此全軍覆沒，他臨死前也要拉走一個墊背的，擊沉一艘英軍的大艦，讓英國人知道疼！

    東南之役的16年來以來，英國軍艦、走私船進出珠江口比進出窯姐的金溝還方便，這口鳥氣他早就咽不下了！

    洪名香以身作則，帶領旗艦頂著其他英艦的炮擊，不顧一切地向珍珠號傾灑彈藥。

    一顆又一顆炮彈狠狠地命中了珍珠號的舷側，珍珠號船體搖搖欲傾。

    一陣接著一陣劇烈的震動將船員們搖晃得東倒西歪，珍珠號上的英軍水兵們在甲板上踉蹌而行，有的被震得摔倒，有的被飛濺的碎片擊中，鮮血如雨點般灑在甲板上。

    船舷上的木板被炮彈撕裂，巨大的孔洞出現在船體上，海水猛地湧入，珍珠號上一片混亂。

    船員們急忙用衣物、帆布以及一切觸手可及的東西堵住漏水的孔洞，但水勢洶湧，他們所做的努力都是徒勞的。

    珍珠號的艦長在船頭奮力呼喊著下達命令，但他的命令在混亂中幾乎無法傳達。炮彈的爆炸聲不斷響起，激烈的炮聲和傷員的呻吟聲在他耳邊回響，令人頭暈目眩暈。

    眼見船上的火勢越來越大，漏水情況越來越嚴重，已經無力回天，珍珠號艦長最後隻能下令棄艦逃生。

    珍珠號成為自1841年以來，英國皇家海軍在遠東地區損失的第一艘二級戰列艦，也是清軍兩次福壽膏戰爭以來所取得的最大海上戰果。

    雖然擊沉英艦一艘，但是廣東水師的情況也不容樂觀，英軍炮手的炮手極為精湛，在炮擊中，廣東水師有3艘泥鰍船直接沉沒，羅蘭號重傷，洪名香的大膽級旗艦中等傷情，餘下的軍艦或多或少都帶著傷。

    緩緩下沉的珍珠號極大地提振了廣東水師官兵們的士氣，洪名香下令且戰且退，試圖將英軍艦艇帶入虎門炮台的射程內。

    希望以岸防炮彌補海上實力的差距，最大限度的殺傷英軍艦隊。

    為了引誘英軍軍艦上鉤洪名香甚至冒險放下設立在虎門閘口的兩道排鏈。

    史彬斯少將看穿了廣東水師的意圖，他並未殺紅眼，沒有對已經遭受重創的廣東水師窮追不舍。

    史彬斯的目標不是消滅廣東水師艦隊，而是拿下廣州城。

    英法兩軍的統帥深知，要拿下廣州必須拔出虎門炮台群這顆眼中釘，肉中刺，已經被打殘的廣東水師艦隊反而隻是次要目標。

    英國已經在虎門炮台群吃過一次虧，領教過虎門炮台的厲害，正所謂吃一塹長一智。

    這一次，英軍不打算從海上強突虎門炮台群，而是選擇直接搶灘登陸，直接使用海軍陸戰隊從陸路穿插，拿下虎門炮台群這一廣州海上鎖鑰。

    英軍海軍陸戰隊員們穿著戰鬥服，背負著步槍和彈藥，站在軍艦的甲板上，有序地登上登陸艇。

    登陸艇搭載著英軍海軍陸戰隊隊員緩緩下水，劃過寧靜的海麵，向珠江口外端東岸的沙角炮台和位於西岸的大角炮台靠近。

    沙角炮台和大角炮台是虎門炮台群最外圍的炮台，如果說虎門炮台群是廣州鎖鑰，那沙角炮台和大角炮台就是這個鎖鑰的鑰匙孔。

    虎門炮台群總計有大小火炮328門，其中多數火炮仍舊是前任廣東水師提督關天培在任時期鑄造老炮，洪名香任內先後為虎門炮台添置了118門新銳的薩克拉門炮與各炮台的老炮混用。

    唯有沙角炮台和大角炮台兩個炮台所裝備的大炮是清一色的薩克拉門托炮，彈藥儲備也最多。

    珠江口東岸的沙角炮台和位於西岸的大角炮台相距達4公，原本的老炮射程短，火力無法完全覆蓋珠江口。

    但在換裝了薩克拉門托炮之後，這兩座炮台終於能夠完全封鎖住珠江口，消除了射擊死角，虎門之役正是這兩座遙相呼應的炮台重創了進犯廣州的英軍艦隊。

    可見洪名香對這兩座炮台的改造是相當成功的，把有限的資金用在了刀刃上。

    雖然在上次虎門大戰中，東岸的沙角炮台為英軍所占領，沙角炮台上的大炮也被英軍毀壞，但洪名香還是拆東牆，補西牆，將其他炮台上的薩克拉門托炮挪到了沙角炮台。

    同時吸取經驗，對炮台已經損毀的磚石結構，用三合土改築，避免石塊被敵軍艦炮擊飛後飛濺傷人。

    不多時，英軍登陸艇接近了海灘，船上的海軍陸戰隊士兵跳下海，將步槍舉過頭頂，衝向淺灘，快速地趟過水，登上沙角炮台和大角炮台前的海灘。

    負責守衛沙角炮台和大角炮台除了洪名香的廣東水師外，還有虎門鎮的綠營兵。

    滿清朝廷在廣東濱江臨海之地設立了廣東邊防七鎮，即虎門、潮州、南澳、瓊州、高廉、英德、惠州碣石七鎮，由七鎮總兵分防。

    七鎮總兵上設提督廣東省軍務總兵官一名，總領廣東七鎮軍務，俗稱廣東提督。

    然而滿清當局設立廣東提督初衷是分廣東督撫的兵權，為避免廣東提督和廣東督撫走動過於頻繁，順治**廣東提督駐地由廣州府遷移至惠州府碣石鎮。

    是的，廣東提督的駐地不在省城廣州，也不在廣州與東莞之咽喉的虎門頭，而設在惠州，刻意降低了廣東提督指揮廣東綠營的效率。

    更騷的是，清廷後又增設廣州將軍一職，該職隻有旗人宗室方可擔任，負責統領廣東八旗兵。同時清廷又授予了廣州將軍節製全省綠營兵的權力。廣州將軍權力之大，地位之高，就連兩廣總督都要退讓三分，更不用說廣東提督了。

    廣東提督駐地設在惠州，廣州將軍又統領八旗，節製綠營，和廣地提督，總督權力重合，造成廣東軍事指揮體係混亂，廣東七鎮雖然名義上有超過5萬的綠營兵，但調遣困難，實際上能投入一線作戰的廣東七鎮綠營兵少之又少。

    第一次福壽膏戰爭期間，清軍號稱有80萬大軍，實際上卻是也有80萬（八旗兵約20萬，綠營兵約60萬），不過清軍職業化程度低的令人發指。

    而參戰的英軍前後投入的總兵力也不超過2萬人。