第576章 競爭者

    1857年秋天爆發的鐵路危機。

    當年就造成了近5000家企業破產，所涉及的資本總額高達29180萬美元。

    很快鐵路危機引爆了貨幣危機，整個銀行係統處於癱瘓狀態。情況最嚴重的時候紐約65家銀行中的62家停止了支付，貼現率高達60%，股票市場暴跌20%—50%，其中鐵路公司的股票跌幅高達80%以上。

    公司破產，工廠停工、商業虧損、農業停滯、財政崩潰和銀行破產，是這兩年的常態。

    和以往的周期性經濟危機不同，以往的周期性經濟危機，往往到了第二年，第三年，就會有危機逐漸消退，經濟慢慢複蘇的跡象與苗頭。

    因此美利堅的民眾尚能咬牙忍一忍就過去了。

    但是這一次，似乎是天不佑美利堅，到了危機的第三年，美利堅的總體經濟形式非但沒有好轉，反而有向著更糟糕的方向發展的趨勢。

    失業、貧困、饑餓甚至饑荒問題接踵而至。

    正是在這一背景下，林肯勉強穩住了伊利諾伊州的經濟形式，使伊利諾伊州的經濟在哀嚎遍野的一眾東部州之中表現的十分亮眼。獲得了大量中下層民眾的支持。

    但放眼整個美利堅，在經濟危機中表現最為亮眼的並不是伊利諾伊州，而是以加利福尼亞州為首的西海岸三州。

    西海岸三州的經濟非但沒有被危機所拖累，反而繼續保持著猛烈的上升勢頭。

    這讓很多在東部失去希望的民眾，以及資本大量流入西海岸地區，西海岸地區反而得以在這次危機中狠狠地吸了一波血。

    然而這隻是表象，實際上東部的經濟危機和歐洲的經濟危機也影響到了西海岸地區。

    畢竟東部地區和歐洲地區是西海岸地區最為重要的兩個貿易夥伴，要說經濟危機對西海岸地區完全沒有影響，那也是不可能的。

    西海岸地區的出口也受經濟危機的影響，導致1858年的出口增長放緩，也有十幾家中小型鐵路公司受到鐵路危機的影響直接宣告破產。

    好在西海岸地區已經吃下了石化產業，機床產業，高端機械製造業，造船業，軍火產業等高利潤產業。這些產業或是直接，或是間接供養的西部的大量人口。僅石化產業這一個產業，就養活了至少120萬的人口。

    加之目前整個西部地區的人口並不是很多，故而這些產業就足讓將近400萬的西部人過得比較滋潤。

    再者，西部尚有大量的可開拓土地，亦可以通過東拓運動，開發廣大的內陸地區擴張生存空間，通過向外擴張來緩解本地的經濟危機。

    最不濟，也能效法英國，想殖民地的國家和地區傾銷商品，轉嫁危機。

    以日本的市場體量無法成為整個美利堅的商品傾銷地，但當西部地區的商品傾銷地還是綽綽有餘的。

    更何況西部地區還有大清這個市場體量大得嚇人的貿易夥伴。

    加利福尼亞州的經濟之所以能夠穩住，倒不是說弗蒙特的有經天緯地的濟世之才。

    經過十年的築基，辛勤耕耘，加利福尼亞的手積攢了很多好牌。

    隻要執政者是這個正常人，不瞎折騰，加利福尼亞乃至真個西海岸地區的經濟就不會糟糕到哪去。

    “治理一個州，和治理一個國家，是難度完全不同的兩件事。”梁耀說道，“再者，公民黨的影響力僅限於西部一隅之地，在東部的影響微乎其微，能夠拉到的選票很有限，如若參加競選，本黨並不對競選結果抱有太高的期望。

    我聽聞林肯先生近來在俄亥俄，印第安納，衣阿華，堪薩斯，內布拉斯加，威斯康星等地的演說受到了熱烈的歡迎，這些地區的民眾都更希望您能夠被提名為更高職位的候選人。”

    梁耀並不是在謙虛，有東部各州的政治資源早已經被各地的世家大族，以及本地新晉的資本家，大工廠主所把持。

    公民黨在東部地地區的擴張總體上不是很順利，隻在紐約州，馬蘭州，佐治亞州，以及得克薩斯州取得了些進展，在當地發展了一些黨員。

    東部的政客對公民黨這一大本營在西海岸，且大部分黨內成員膚色外貌與自己迥然相異的西部人天生缺乏信任。隻有在和他們做生意，有利可圖的時候才會表現得十分熱情。