“好，很好，巴特勒將軍，你來得很及時。”

    紐約第七軍團的到來讓林肯稍感寬慰，如果現在不得不打一場華盛頓保衛戰，至少他手有用於打這場首都保衛戰的將軍與士兵。

    “馬蘭州，尤其是巴爾的摩的叛亂分子活動十分猖獗，從威爾明頓到華盛頓的鐵路完全處於癱瘓狀態。”巴特勒將軍麵帶歉意地說道，“我是帶著紐約第七軍官的官兵們繞開巴爾的摩才得以順利抵達華盛頓。”

    林肯給巴特勒下達的命令是五天之內抵達華盛頓，而巴特勒卻花了整整兩周的時間才姍姍來遲。

    “來了就好，其他部隊有消息嗎？”林肯故作鎮定地說道，“華盛頓的電報局已經癱瘓了整整兩周，在這兩周的時間，我可是又瞎又聾。看來迪克斯將軍並沒有完全控製住馬蘭州的局勢。”

    首都華盛頓附近的親南方武裝分子人數不是很多，但這些武裝分子隱匿於平民之中襲擾華盛頓的駐軍，綁架郵差信使，破壞通往華盛頓的鐵路公路，切斷電報線路。著實給林肯造成了很大的麻煩。

    “羅德島軍團將在這一兩天的時間內抵達華盛頓。”巴特勒說道，“總統閣下，恕我直言，這也不完全是迪克斯將軍的失職，迪克斯將軍麾下隻有兩千人，想靠這些兵馬完全控製住巴爾的摩都費勁，更不用說完全控製住整個馬蘭州了。”

    “能以兩個民兵團迫使馬蘭州在名義上留在聯邦，迪克斯將軍已經居功至偉了。”林肯示意一旁的總統秘書尼克爾給巴特勒看座。

    叛亂以來，聯邦軍多了很多將軍，但林肯心清楚想要穩住局勢還是要依靠斯科特，巴特勒，麥克萊倫，迪克斯，梅森這些北方宿將，而不是靠安德森那樣的投機分子。

    這些北方宿將雖然名聲不如南方的將軍顯赫，或許在能力上稍遜一籌，但至少他們都是經過考驗的職業軍官，可堪一用。

    “紐約的那些官僚怎搞的，鐵路走不通可以走海上航路嘛。”斯科特對紐約州當局以及海軍的表現很不滿，“還有海軍的那幫家夥，都是廢物，連華盛頓的水路都無法保證暢通。”

    “責令波士頓，紐約，費城的海軍造船廠各自購買兩艘排水量超過一千噸的商船，一個月內，我要看到這些商船變成能用的戰艦出現在波托馬克河，如果辦不到，就讓那些飯桶廠長滾蛋。”林肯麵露慍怒之色，他也對北方州那些動作遲鈍的官僚們感到非常不滿。

    “海軍的造船廠添置改裝新艦需要得到國會的授權。”尼克拉在林肯耳邊輕聲提醒道。

    “事急從權，等得到國會的授權，南方的叛軍恐怕都要打到華盛頓了。”說完，林肯又看向巴特勒，“巴特勒將軍，我現在任命你為首都地區司令負責統轄首都的衛戍部隊，另外，第七軍團中有工兵嗎？”

    “有兩個工兵連。”巴特勒回答道。

    “馬上搶修華盛頓到北方各州的電報線路，盡快回複華盛頓與北方各州的通訊。”林肯扯著下巴的胡子說道，“另外，即刻起取消華盛頓，馬蘭州的人身保護令，凡是違反軍事管製，擾亂治安者，以南方叛軍論處！”

    “總統閣下，不管是現行的法律，還是過往的判例中，都沒有總統停止人身保護令的相關條文和先例。”一旁的斯科特的委婉地提醒林肯此舉違憲，希望剛剛就職不久的林肯能夠謹慎地使用手中的權力，不要授人以把柄。

    “斯科特，我感到非常遺憾，在這聯邦生死存亡的緊急時刻，我不得不這做。”林肯為自己辯解道，“如果聯邦都不複存在了，遵守憲法的意義又在哪呢？”

    隨著第七軍團，羅德島軍團進駐華盛頓，聯邦首都的局勢逐漸好轉。在第七軍團以及羅德島軍團工兵們的努力下，華盛頓和外界的交通與通訊也得以恢複。

    西部美洲共和國頒布的《美洲共和國土地法案》終於姍姍來遲，被送到了林肯辦公桌前。

    在看完這份《美洲共和國土地法案》的內容後，林肯感到頭暈目眩，似乎天都要塌下來的一般。

    林肯有考慮過解決西部問題，不過由於形勢所迫，他不得不在處理好南北問題之後再著手處理西部的問題。

    故而林肯對於西部的態度是隻要西部保持中立，老老實實地窩在落基山以西，不觸及他的底線，他就對西部睜一隻閉一隻眼。畢竟以此時聯邦政府的狀態，無論是在軍事上還是財政上都沒有做好同時對南方和西部同時開戰的條件。