豆大的雨珠鋪天蓋地地灑落，大雨嘩啦嘩啦下個不停。

    “王爺。”李雲嫆將油紙傘撐高，試圖為他擋雨，楚祐很順手地接過了那把油紙傘，仔細地不讓雨水淋到她，另一隻空閑的手牽著她的手往王府麵走。

    耳邊傳來她溫柔關切的聲音：“下這大雨，王爺怎也不披件蓑衣。”

    “夏蓮，你趕緊讓人去燒水，再煮杯薑湯。”

    “王爺，我服侍你沐浴吧，免得著了涼。”

    看著她滿心滿眼隻有自己，楚祐心分外受用，輕輕地“嗯”了一聲。

    他的大掌將她柔軟的小手握得更緊了，眸底掠過一道陰鷙的冷芒，心道：當年是顧策不識抬舉，否則又怎會到這個地步！

    雨水如注，雨傘仿佛屏障般將周圍的一切與傘下的兩人隔絕開來，仿佛這片天地隻剩下了他們兩人。

    李雲嫆一邊走，一邊用帕子為他擦拭身上的雨水，溫柔地抹過他的額頭、麵頰、耳朵，低聲問道：“王爺，鳳陽大長公主殿下怎樣了，太醫怎說？”

    “人醒了一會兒，還是很虛弱，沒說兩句就睡過去了，太醫束手無策。”想起鳳陽虛弱不堪的蒼老睡顏，楚祐的眸子乍明乍暗，“我看怕是撐不過這個月了。”

    “和先帝說的差不多……”

    他最後一句話的聲音很輕很輕，末尾的幾個字被周圍嘩嘩的雨聲壓過，似是夾著一聲幽幽的歎息聲。

    “……”李雲嫆一臉疑惑地看著楚祐冷峻的側臉，捏著帕子的手頓住了。

    楚祐仰望著那落著大雨的灰暗天空，又歎了口氣，難掩惋惜地又道：“哎，父皇他終究是沒熬過皇姑母。”

    “也就隻差了一年而已。”

    仰首時，他下頜的線條愈發清晰，幾絲濕噠噠的頭發零亂地散在麵頰上，使他整個人透出一種悲涼的感覺。

    他最後這句話李雲嫆聽懂了，李雲嫆眸光閃了閃，忍不住想道：若是鳳陽先於先帝薨了，現在的朝堂也許會是另外一個局麵了。

    沒了鳳陽，先帝想要廢太子就少了一層阻礙，說不準有七八成把握可以廢了今上這個皇太子。

    哎，這終究也隻是一種假設。

    事已至此，多想無益。

    李雲嫆定了定神，心疼地看著身側的楚祐，正想寬慰他幾句，就見他停下了腳步，突然喚了一聲：“彭直。”

    簡簡單單的兩個字，語調中卻透著一股鏗鏘之意，似乎是做了什艱難的決定。

    跟在兩人身後約莫兩丈遠的內侍彭直快步走了上來，垂首聽命，“王爺。”

    楚祐當著李雲嫆的麵就直接吩咐道：“你去跟百胤的那個親隨柏行說，讓他去……”

    他的聲音更輕，而雨聲則更大了，砸得上方的油紙傘上劈啪作響，仿佛無數冰棱落在了傘麵上。

    楚祐那雙被雨水洗過的眼眸格外的冰冷，眸底閃過一抹決絕。…

    他已經下了決定。

    先帝花費足足二十年為他布置下了一切，鳳陽、世家、封地……還有如今這絕無僅有的機會。

    機不可失，時不再來，就像先帝說的，人一旦做了決定，就不能再動搖！

    他不能辜負了先帝的一片愛子之心！

    吩咐完後，楚祐牽著李雲嫆的手繼續往前走去。

    彭直留在原地，對著楚祐的背影恭敬地作了個揖，接著就轉身而去，他的身影很快消失在密集的雨簾之中。

    楚祐與李雲嫆沒一會兒就來到了內院的正院，正院服侍的丫鬟、宮女們立即迎了上來，有人接過了楚祐手的那把油紙傘，有人稟說熱水和浴桶已經備好了，有人奉上幾方幹淨的白巾。

    李雲嫆用一方白巾擦了擦臉上的雨水，趕緊吩咐道：“夏蓮，讓人去庫房挑些上好的補品，盡快送去鳳陽大長公主府。”

    楚祐一挑劍眉，默契地與李雲嫆對視了一眼，明白她的意思，便補了一句：“聽王妃的。”

    有了楚祐的這句補充，夏蓮心也有底氣了：王爺既然這吩咐，那她自然是有多好的補品就送多好的，不必心疼。

    李雲嫆連忙拉著楚祐的手往內室方向走去，“王爺，快去沐浴吧。”

    夫妻倆挑簾進屋，而夏蓮則撐著油紙傘又衝入了雨簾中，

    “嘩啦啦……”

    這一天，春雨嘩嘩不止，偶有幾聲春雷炸響，直到了下午雨也沒有停的跡象。

    當天下午康王府就送了滿滿一車的補品去鳳陽大長公主府，全都是各種珍貴的補品，比如人參、眼窩、阿膠、鹿茸等等。

    康王今早在早朝上代王妃獻方的事早就傳遍了大半個京城，此刻康王府的一舉一動都在各府的中，立刻就有聰明人去打聽鳳陽出了什事，他們隻稍一打探，就得知了鳳陽在宮中重病的事。

    不少人都互相打探起消息來，更有人去太醫院套話，得知太醫令和幾個太醫都被十萬火急地宣進了宮，就知道此事十有八九了。

    這個消息猶如一石激起千層浪，連續幾日，一些勳貴官員也跟著康王府往公主府送禮送藥，一時間，公主府的門檻差點沒被人給踏平了。

    但鳳陽自那日患病就一直住在了宮，再也沒有回公主府，公主府的門房不敢擅作主張，除了一些宗室王親的禮，其它的重禮一概退了。

    這幾日，京中那雙眼睛都盯著皇宮和公主府的動靜，難免心生揣測。

    時人大多壽數不長，六十八歲的鳳陽可謂年事已高，已經比當世的很多人長壽了，而且，鳳陽早年征戰沙場又有一些舊傷在身，這兩年，她的鳳體本就大不如從前了。

    這年老之人一旦重病，自然比那些年輕人更難熬過去，鳳陽這一病這多天不見好，怕是要不好了，就像先帝從重病不起不到駕崩一共也不過五六天的事。…

    春雨連續下了三四天，連綿不斷。

    這一天皇帝在早朝後，微服去了無量觀為鳳陽祈福，隨行的還有楚翊、安樂、禮親王、靖王等宗室王親，祈福的法事由觀主親自主持，又引來不少香客跑到了無量山腳，想一瞻龍顏。

    午後，自國慶後再不曾進康王府的袁哲又一次走進了康王府，表兄弟倆關在書房密談了半天，袁哲一直待到了快要宵禁時才離開了康王府。

    次日一早，連下了五天的春雨終於停了，天光大好。

    鳳陽身著公主大妝，拖著虛弱的病體出現在早朝上，當著滿朝文武的麵親自呈上了一道折子，慷慨激昂地陳詞道：

    “皇上，立儲一事關係到天下安危，皇上如今已是知天命之年，為了江山社稷，千秋永固，還請皇上盡快冊立大皇子為儲君以安民心，以固國本。”

    鳳陽雙手捧著大紅折子，傲然立於金鑾殿的中央，腰板挺得筆直。

    大病過一場後，她整個人看著消瘦了不少，但神情堅毅，語氣傲氣如風。

    滿朝文武皆是男兒，也唯有她一個女子可以理所當然地出現在朝堂上，宛如一道灼灼的烈焰。

    滿堂寂然，眾臣麵麵相看。

    一個白麵長須的中年官員看了前方蕭首輔一眼，蕭首輔微不可查地點點頭。

    那白麵長須的官員咽了咽口水，很快從文臣的隊列中走了出來，對著前方的皇帝抬臂作揖道：“皇上，立儲事關重大，關乎國本，臣以為需得慎重考慮、仔細再議才行。”