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    金碧輝煌的大廳，蘇明安正享受著傳說中的“王族待遇”。

    鋪著餐布的長桌上擺放著各色菜肴，一旁有舞女跳舞。

    普拉亞地位最高的鬱金香公主正坐在他的身邊，似乎也在欣賞著舞蹈。

    明明說好了要去穩定結界，暴露了真實麵目的鬱金香公主卻對此絕口不提，好像忘了這件事一般。

    她搖晃著杯中酒液，坐姿端正，看起來優雅而美麗，但蘇明安依然記得她剛才瘋子一般的模樣。

    公主說，那個刺殺他的人是她的“培養皿”之一，也是她最好，最有資格的一代，但貌似在思想的培養上出現了些問題，使這個人變得有些不受控製。

    蘇明安問她為什培養皿死了會變成那副血肉模糊的樣子，她卻表示這是“賜福”中重要的一環。死去的屍體會分解、腐爛，然後成為其他“培養皿”的食糧，讓她們得以繼續成長。

    她言語中透著格外的自豪，似乎對天上的那名神明很是崇敬。

    蘇明安聽著這種“永生”的方法，卻隻覺得那名神明越發不像好人。

    ……這是養蠱一般的法子。吸收他人生命，扭曲他人思想，以求得“永生”。

    肉體或許得以保存，但公主的靈魂在他看來，卻早已腐爛。

    ……就比如現在。

    他抬頭看了一眼，台下的漂亮舞女正朝他拋媚眼。酒香繚繞，精致的菜肴琳琅滿目，室內似乎透著一股粉紅的暖氣。

    可他仍然記得躺在床上咳嗽的嘉爾德的女兒。

    “蘇凜。”公主突然發聲。

    搖晃著手的酒杯，她淺色的眼眸像也含著一層酒氣：

    “我愛這片土地。”

    “哦。”蘇明安很冷淡地回應。

    “怎？你覺得不像嗎？”她抿了口酒，輕聲笑了。

    “像。”

    “不，你覺得不像。”公主說：“……因為你根本沒仔細瞧過結界建立後，普拉亞這片土地的變化。”

    “……”

    “你看啊，結界建立，風暴平息，海妖被鎮壓，人們處在光榮而自豪的戰鬥中，一切都顯得生機勃勃……”公主說：

    “普拉亞的和平，建立在幾代人的犧牲上，它的繁榮便是由我們的犧牲而來——身體的毀滅，靈魂的腐爛，幾代人的意誌扭曲……

    “在你看來頗為荒唐的一切，其實最具價值，它們都是‘犧牲’，隻是人為的因素過重，顯得像場無意義的，屬於王室陰謀家的權謀鬥爭。

    “但其實，蘇凜，你看過的悲劇太少了，你並不理解我所做過的一切。

    “普拉亞的形勢並不寬裕，它不允許任何人逍遙自在，也不接受天真的想法，浪漫和崇尚自由的人性在這不被允許。所有的戰鬥，都是必要的戰鬥，一旦避免其中一場，隻會用著更多的犧牲去填。

    “不用我多說，做過相似事情的你，應該明白這一點。因為根本就沒有靠‘不犧牲’而可以讓所有人都幸福的辦法。

    “這六十多年來，我編造過很多謊言，殺死了許多無辜的‘培養皿’，我捕捉受了重傷的魂獵，殺死不守規矩的魂族，以讓他們供奉我，成就我的偉業，使得我的庇佑得以延續。

    “我活著，卻也並不享受著永生的自由。我大可以離開這片災厄遍地的土地，去安逸的新帝國享受我漫長的生命。

    “——而正是因為我熱愛這，像愛自己一般狂熱地敬畏著這片土地，我留了下來。

    “我踏遍了這生我養我的每一寸土地，遇見了無數年輕或年老的居民。

    “我聽著他們的心願，用謊言延續著王室的威嚴，用編造的王室權謀鬥爭勾引著那些心懷不軌的家夥出洞。

    “……我愛著這片土地。

    “我關心它的未來，愛著每一個活在這片土地上的人。無論他們貧窮或富有，無論他們的心靈美麗或醜惡。在我眼中，他們都是普拉亞生生不息流淌著的每一滴水，是普拉亞的靈魂。

    “他們的死亡不得毫無意義，我統帥他們，細心安排他每一個人們的結局，我讓所有人都能為了一個明天而努力。

    “……我愛著這。

    “我願意以‘永生’禁錮自己，麵對和我一模一樣，隨時可能取代我的人們。

    “如今的普拉亞，已經成了一株蒼天大樹，即使蛀蟲不斷，樹幹與枝葉卻在茂密生長，它仍然擁有繼續活著的機會。

    “但如果普拉亞沒有我，陰謀家們會統治這片土地，無意義的戰亂將永不停歇，人們遠不會像今天這樣和平。你看到的，也不會是如今這般的麵貌。

    “……我不會認輸，我相信普拉亞的明天，所以我願意享受名為‘永生’的枷鎖。

    “而這一切，蘇凜。

    “你都沒能看明白。”

    公主說到這，語聲頓了頓。

    “那如果你死了呢？”蘇明安突然出聲。

    公主側頭，此時她看見，一柄波動著細微白光的長刀抵在了她的臉側，刀尖指著她毫無防護的脖頸。

    “如果我死了。”公主看上去毫不緊張：“周邊的海妖會失去控製，也不會有人再每天去查看普拉亞的結界。我是不可替代的存在，神明應該告訴過你，你不會殺我的，蘇凜。”

    蘇明安微微蹙眉。

    即使他的刀都指著對方了，對方的好感度依舊沒有變化，也沒有顯示。

    自始至終，公主對他的好感好像都毫無變化，他甚至看不到初始數值。

    “我不關心你的理念，我這次回來，隻想和你做個交易。”他說。

    “你說。”

    “我會穩定住普拉亞的結界，同樣，在後天的海上盛宴中，你要幫助我。”

    “……”公主沉默片刻：“王室不能參與海上盛宴，我隻能保證不插手其中，無法幫助到你。”

    “以及，魂獵那邊我應該回不去了，兌換點的東西，我希望能拿給我。”蘇明安繼續說。

    他之前就發現，自己的魂獵貢獻值排行榜已經被凍結，雖然貢獻點還是整個副本的第一位，但整個界麵已經灰白。

    “你能回去。”公主微笑：“艾爾拉斯的死訊被封鎖，沒有人知道昨夜具體發生了什——隻要你想，你甚至可以成為下一任的魂獵首領。蘇凜，你是神明大人最看好的存在，也是唯一能夠從雲上城下來的人，隻要你聽話，不叛逆，你可以獲得任何你想要的。”

    蘇明安有些吃驚。

    ……幸虧他搭上了公主這條線。

    “如果不是我當這個首領呢？”他的語氣有些遲疑。

    “你想推舉誰呢？”公主問。

    “一名新的魂獵陣營的S級魂獵，名號琥珀。”他說：“如果我想推舉他呢？”

    他口中的“琥珀”，正是影。

    這家夥一直潛伏在魂獵陣營，全程戴著張黑麵具，和呂樹林音之流狼狽為奸，不知道鏟平了多少魂族據點。

    “琥珀”這騷騷氣的名字也是影自己取的，與他無關。

    他在這邊走劇情做任務的時候，影便在那邊狂刷貢獻點，虐的其他玩家苦不堪言。

    因為持有著名技能空間震動，影早被認成了蘇明安。由於聊天頻道過於混亂，說蘇明安是蘇凜的消息如同溪流入海一般混入其中，以至於蘇明安本人這略顯安靜，倒是免了很多其他玩家的騷擾。