……

    “這次的計劃很成功。”

    亮堂的會議室內，身穿製服的中年男人叼著未點燃的香煙，看著牆麵上懸掛著的直播顯示屏，笑著說著：

    “雖然葛林頓的刺殺沒能成功，但艾瑪的話卻是成功說出來了……還是在這多人的麵前。”

    他的旁邊，一名金發女性望著顯示屏，紅唇微張。

    “諾爾他……真的有做過這些事？”

    她那蛇一般的眼神透過銀邊眼鏡緩緩看來，眼有著震驚的情緒。

    “做過，我確實也沒冤枉他。”男人的手指在打火機上磨了磨，而後又收了回去：

    “如果諾爾沒做過這種破事，這種謊言很容易被拆穿。但偏偏……他確實做過，那就由不得我利用了。”

    “那你這便不算利用，迪翁部長。”女人坐直了身子：“無論在什地方，人體試驗都是不道德，不人道的，將這種事情揭發出來，便是我們的責任。沒想到世界榜二的強大竟然是由此而來……那我們或許可以從此下手，找到其他榜前玩家做出類似行為的證據，揭發他們。”

    “瑪喬麗啊。”迪翁玩著手的煙盒，發出“哢哢”的響聲：“你很正義……非常正義。”

    瑪喬麗表情嚴肅。

    “迪翁部長，請別將我當作二十歲的小姑娘看待。”她顯得年輕的眼中，依稀有著歲月的痕跡：“我已經年過半百，聽得明白你的話，你的意思是，我說的這些不對？”

    “……你們這些從上麵派下來的家夥，就是喜歡抓著原先的製度和三觀不放。”迪翁笑了聲：“那如果我告訴你，我們培養起來的愛德華，他的背後也有著類似這肮髒的事情，你會怎做？”

    “……”瑪喬麗沉默。

    自人類自救會議之後，她逐漸開始對在會議室展現風采的第一玩家充滿信任，並對看起來有些小家子氣的愛德華而感到不滿。

    現在，麵前擁有“預言者”特殊身份的迪翁在告訴她，她所信任著的榜前玩家們，可能背後都有著這無法見光的事情。

    “他們想做的，便讓他們做。他們想如何變強，便由著他們去。”迪翁說：“瑪喬麗，你有沒有明白我們如今處在什世界之中？那些觀眾覺著義憤填膺，對此事看不明白，你也不是二十歲的小姑娘，你難道也看不明白？我們為此抗爭的對象，到底是誰？”

    “……”瑪喬麗依舊沉默。

    “早在第六世界結束，英雄計劃開始之時，我便告訴過你，由於資源不足，我們將采取‘適當放棄’的計劃。”迪翁說：“那那些成為強力玩家生長的孩子們，他們為何不能成為我們抗爭這場遊戲的養料？我揭發諾爾，是因為揭發他對我們的計劃有益，他是新世界公會的人，不在我們的掌控之中。我揭發他，並不是因為我的道德情感作祟，你明白嗎？”

    瑪喬麗依舊沉默。

    “自古以來，人們得到什，就應該放棄什。而這個淺顯的道理，大部分人卻難以看明白，你知道是為什嗎？”

    迪翁站了起來，手上的煙盒“哢哢”作響。

    他圍繞會議桌轉了一圈，一旁負責做記錄的人頭也不敢抬。

    “……這是因為，正是我們這些人，不讓他們看明白的。”

    迪翁抬起手，指了下直播屏右上角洶湧的彈幕。

    其中，有對於諾爾的辱罵，有對此感到不可置信的喊，有渾水摸魚的玩梗人，也有冷眼旁觀的家夥。

    他們憤怒、震驚、悲傷、幸災樂禍，各式的情緒，無盡的人們，匯聚在這一方格小小的彈幕界麵之中，像聚集了人世百態。

    “你看到這些人了嗎？你看，他們辱罵得多義憤填膺，他們又是提起論壇直播，又是要攻打新世界駐地的。”迪翁說：“……瑪喬麗，這便是我們要讓他們看不明白的原因。你能想象這群人一旦知道‘放棄’的真相，一旦知道我們的態度，會做出什樣的事情來嗎？

    任何決策都需要粉飾，而做決策的事，交給我們就好了，這就是我們的責任。”

    “這不是。”瑪喬麗終於出聲。

    “不，這是。”迪翁回應。

    “我不讚同你後半段的話語，但盡管如此，我認可你揭發諾爾的行為。”瑪喬麗站起身，提起她的包包：“我想我們的話題可以到這結束了。我明白了，我不會插手你的行為。”

    “希望你在向上匯報之時，能夠斟酌言辭。”迪翁對著瑪喬麗的背影說著。

    “……”

    瑪喬麗的身形微微一頓。

    “我會的。”她說：“因為無論如何，我無法容忍將孩子作為犧牲品的行為。”

    她快步離去。

    高跟鞋觸地的聲音回響在走廊之上。

    迪翁帶著笑在椅上落座，看了眼手那些對於所謂第二玩家的控訴資料。

    雖然資料含著作假部分，但人體實驗的事，卻確實是真實的。

    “可別說我冤枉你，諾爾。”迪翁的手指點了點紙麵：“……在做什事情前，你應該先考慮到事情暴露的代價。”

    他抬起頭，看向麵前的直播屏。

    “那。”他的臉上笑意盈然：“……作為隊友，作為一個一直秉持著所謂‘燈塔理論’的家夥，你會做出什選擇呢？”

    ……

    雪花飄落。

    伴著繽紛的室外彩燈，白色的羽毛漫天飛舞，落在靜止的人們身上。

    呂樹並未鬆手，隻是盯著諾爾，等著他的一個回答。

    “……那假使那些孩子願意呢？”

    片刻沉默後，諾爾開口。

    他看上去顯得極為疲憊，像是一下子疲憊了許多，血絲漲在他的眼底，他的手腕已經被勒出了紅印。

    “那假使，我能帶給他們未來，帶給他們幸福呢？”

    他又繼續說著：

    “呂樹，你隻聽見了‘人體試驗’四個字，卻根本沒看到故事的開頭、過程、及結尾。你妄自覺得我是錯的，卻根本沒有了解事情的全貌，你有什資格，在這，指責我？”

    “孩子沒有自主判斷的能力，而你有能力誘騙他們。”呂樹說。

    諾爾笑了一聲。

    麵對著爆發的彈幕，以及他人聚集過來的視線，他笑得雲淡風輕。

    “呂樹。”他輕聲說著：

    “你根本不會明白那些孩子們的心情。

    你或許生活在自己的世界，生活在你對於他人好壞與否的評判之中，無法理解這些孩子的苦難。

    這些孩子……他們生活在無法脫離的災難之中，他們或許沒有了親人，或許失去了朋友。於是，他們被迫生活在主神世界的孤兒院，如同一具無靈魂的屍體一般，和根本不相識的新朋友過著重複的日子。

    我理解他們的痛苦，我與他們被束縛的靈魂交流。

    一部分的這些孩子們，親口告訴我——他們不願意被關在這，他們要參與遊戲，要下場，要去體驗更多彩，更刺激的世界。哪怕因此，他們尚如白紙的情感將被扭曲，他們未曾見過世界的雙眼將被汙染。

    我滿足了他們，我將他們帶出孤兒院，我將他們帶入新世界，我實現了他們的願望，我告訴他們，副本世界會是什樣子，玩家要學會怎樣戰鬥。