蘇明安轉頭，看向拳頭緊握的謝路德。

    “我想，請你至少保住我的妹妹，在海妖作亂之前。”謝路德誠懇地請求著。

    “海妖作亂？”蘇明安聽見了這個詞：“公主還活著，海妖怎可能作亂？”

    “你聽說過‘對等原則’嗎？”謝路德說。

    “聽說過。”蘇明安說：“所以，現在已經到了連公主體內的靈魂都無法鎮壓周邊海妖的程度了嗎？”

    “隻是保險起見。”謝路德說：“按理來說，海妖不足以暴動到這程度，但最近，結界不穩，風暴頻出，海妖似乎也有了活躍的動向……如果在海上盛宴，普拉亞防衛空虛之時，他們趁虛而入，對於我們而言將會是一場災難。更別說，現在還有外來人在南區碼頭作亂，占領了居住著我們無辜民眾的船隻……我的妹妹也在其中……”

    他的語氣越發急切，似乎恨不得現在就動身去救人。

    但他知道不行。

    身為王城的護衛騎士，擺在親情之前的，是他的責任。除非蘇明安親自開口讓他去救，否則他就不能離開。

    蘇明安很難理解這種騎士精神，在他看來，親人有難肯定要第一時間去救，隻要王城還沒有處在危險之中，那先斬後奏也是可行的，一味地遵守規定隻是迂腐行為。

    但眼前的青年似乎就是這認為著的。

    蘇明安也知道，謝路德在副本中必然是一個重要人物。

    他是公主口中近年來最為光明親和的騎士，可能成為所謂“勇者”的存在。

    在中央大圖書館的翻書中，蘇明安已經了解到——勇者在普拉亞的含義，意味“拯救困境的勇士”。

    隻要勇者在，普拉亞就一定能渡過一次又一次的難關。

    此前的曆史上，普拉亞也曾遇見過難以抵禦的困境，如外敵入侵，海嘯來襲等，都是所謂“勇者”的出現，讓這些災難被平定了下來。

    它更像一個精神象征，更像一盞指明燈，似乎隻要勇者還活著，近期遇到的困境就一定會被化解一般。

    蘇明安一開始還以為，能夠打破普拉亞戰局的外來人，身為蘇凜的自己該是“勇者”，但現在看來，這個猜測是錯誤的。

    在了解了勇者的具體含義後，確實是麵前的謝路德更像一些。

    聯想到最近風暴頻出的危險狀況，確實是普拉亞危機即將到來的前兆。

    那，所謂的勇者，謝路德他必須活著，防止因為這個人死去，導致關卡出現意料之外的情況。

    至少這兩天，勇者必須活著。

    “謝路德。”蘇明安放緩了語氣：“我知道你很想救教皇，但我並不是一直要關著他，等到海上盛宴結束，我離開普拉亞後，你們自會恢複正常的秩序。”

    “……”謝路德沉默片刻。

    “非要這樣不可嗎？”他說：“隊長。”

    他叫了一聲隊長。

    “非這樣不可。”蘇明安說。

    謝路德再度沉默。

    他站在最尷尬的立場上。

    一邊是騎士精神，一邊是他愛著的嘉爾德奶奶和他的妹妹。

    他能夠選擇的，要便是全盤拋棄之前的信仰，和蘇凜這個反叛神明的“亂臣賊子”一同保護普拉亞。

    要，便選擇堅守精神，直到眼睜睜看著他愛著的人死亡。

    “你要和我一起去嗎？救南區碼頭的人們……以及你的妹妹。”蘇明安說。

    他在逼迫。

    如果謝路德選擇了同意，那便徹底入了他的陣營。

    光明騎士為新任國王而戰，這是一件極具正統性的事。那些在魂獵總部賴著不走的部長們也會改變心意。

    謝路德歎了口氣。

    他的手緩緩伸出，上麵放著兩根項鏈。

    “請幫我將這條項鏈，交給我的妹妹，明天……是她的生日。”謝路德說：“如果她……還活著的話。”

    蘇明安看了眼，項鏈是那種夾著照片的吊飾，麵有謝路德妹妹的模樣。

    很顯然，對方是拒絕了。

    “作為回報，另外一條是給您的。”謝路德說：“感謝您……陛下。”

    ……

    【獲得B級臨時任務：不朽】

    【任務描述：將謝路德手中的項鏈交給他的妹妹。】

    【任務獎勵：不朽之墜（紅級）*1】

    ……

    居然是件紅級裝備。

    蘇明安接下了這個任務，項鏈的屬性他還暫時看不到。

    “提前祝你生日快樂。”蘇明安接過項鏈。

    謝路德露出了一個極為勉強的笑。

    他似乎是想開朗地笑一笑，但最終隻是勾了勾嘴角。

    “我確實沒有想到……曾和我一同違背普拉亞規則，曾同我一起吃烤肉的隊長，會是六十年前的救世英雄。”謝路德說：“但是，隊長，我還是更希望你隻是隊長。”

    “有些事不是‘希望’就可解決的。”蘇明安說：“如果可以，我也希望你不是這恪守準則的光明騎士。”

    “我可以勸你回心轉意嗎？現在。”謝路德注視著他：“……不要違背神明大人的意思，不要占據普拉亞的王位，讓兩族之間的鬥爭延續，這不該是我們能管的事……如果我這樣勸你的話——隊長，你願意再與我去東區的街邊，吃一次烤肉嗎？”

    “……”蘇明安沉默片刻。

    “我知道，我聽公主說過，她說，你們是‘玩家’。”謝路德說：“我不清楚它具體是什意思，我隻知道，你們是能夠周遊各個世界，穿梭在各個故事中的時空旅行者。這聽起來很令人豔羨。

    我也知道，你們必須要完成一些任務，比如，獲得海上盛宴的勝利，或是加入某個組織，或是獵殺某個魂族……

    公主說，你們隻把我們當作機械齒輪一般的東西，將我們當作可被利用的，手的劍或是槍，而並不將我們看作獨立存在的生靈……

    其實，包括萊克恩（諾爾扮演角色）也是這樣，即使他與我相談甚歡，在他的眼神中，我也能看出，那不是對待一個平等生命的眼神。

    ……但是隊長，你似乎不太一樣，你救了嘉爾德奶奶，救了我，在和我說話時，你也十分尊重我的理想——似乎，我成了你眼中可以平等交流的靈魂。”

    蘇明安：“因為我始終尊重那些會獨立思考，且理想堅定的人。”

    “……原來我是‘人’啊。”謝路德忽然笑了起來。

    日光灑進他的眼，他笑得極為純摯。

    “……我在普拉亞長大，看到過很多事。很多人從出生開始便沒有成為一個獨立的‘人’，他們也並不將自己視作人。

    “一個符號，一個名字，一個刻在石碑之上的記號。犧牲的魂獵們是這樣理解自己的，如同薪火和木柴，他們從開出第一發槍開始，就將自己視作了這片土地的一塊磚石。

    “……隊長，我很羨慕你們。