雖然早就猜到了神明的身份，

    但是真正看見那雙和自己一模一樣的眼睛時，蘇明安依然感覺到了那股從尾椎升騰上來的寒冷。

    像是被世界針對，無盡的惡意包圍了他，像是海水灌溉了知覺。

    “雲上城不朽的神——！”

    看著那雙與他一模一樣的暗金色眼睛，蘇明安忽然大笑起來。

    “看來我果然沒猜錯——普拉亞不朽的神？你可真是下了一盤‘大棋’啊！”

    他在為自己的推測而感到驕傲。

    或許，他也有在為蘇凜曾經的行為感到悲哀。

    天沐神光。

    宏偉的教堂之下，銀白的十字架立於那位神明身後，祂正站在高高的教堂台階之上，教堂的鍾聲悠揚震響。

    潔白的光輝灑在神明的身上，祂的麵容看起來不甚清晰。

    “轟——！”

    諾爾果斷出手——在來之前，蘇明安就已經和他說過了要做的事情。

    一個白色的，閃光彈一般的圓形物體被他拋出，在前方爆炸。

    這是“驅散果實”，能強製性地短暫驅散一切幻術，包括神明容貌上的遮擋。

    在那刺眼光芒的照射下，蘇明安眯起雙眼，盡全力眺望著。

    刺目的光芒灼燒著他的眼睛，火辣辣的疼痛在瞳孔中升起，但他卻沒有閉眼，撐著那兩片有些沉重的眼皮，忍受著光芒帶來的刺痛——

    下一刻，

    在光芒的驅散下，他終於完全望見了神明的模樣。

    不出所料。

    “怎會？”忙著砍人的林音動作頓了頓，震驚的神情抑製不住地在她的臉上浮現。

    “……”呂樹砍殺的動作一滯。

    “果然。”蘇明安的腳步頓住。

    “掌權者身份，居然會帶來這大的麻煩。蘇凜這個角色……真是誰愛去扮演誰去吧。”

    他說。

    語氣中有著感慨，卻沒有後悔和悲哀。

    幾人的動作都略微停頓。

    他們看見，

    那白光之下，漸漸顯現在幾人眼的，傳說中雲上城的神明容貌——

    祂有著，一頭黑色的，齊至耳後的短發，嘴角微微上揚的溫和笑容，以及一雙永遠明亮的，暗金色的眼睛。

    祂與正望著他的蘇明安……或者說蘇凜，

    容貌一模一樣。

    ……

    【海妖仍然在輕聲唱歌，歌聲婉轉動人：】

    【“——我的客人，為什，你不願意采納我的建議？你可以像我說的這樣，欺騙普拉亞的人們，將他們送上那座死寂之城，自己則留在安全的普拉亞，享受長久的生命，統治這片土地。”】

    【但她的客人卻在輕輕歎息。】

    【“……但是這樣的做法是錯誤的。”】

    【“我既然要攜帶著你的力量回去，自然也將帶領他們走向未來。”】

    【“你已經賜予了我……漫長的生命，不懼魂族的力量，不懼毒氣的身體，培養‘培養皿’的能力。”】

    【“那，我將利用這些能力，登上那座雲中之城，找尋合適的法子，以拯救我的家鄉——它為什會飄在天空之中，為什會不懼風暴，我將以這副難以磨滅的身軀，在城市之上得到答案。”】

    【“別這樣。”海妖對她的客人的行為難以理解：“你會忍受如我一般，漫長孤獨的一生。”】

    【麵對著身軀漸漸幹裂的海妖，注視著她漆黑的雙眼，蘇凜露出了笑容。】

    【“有了想要守望的故土，我便永遠不會孤獨。”他說。】

    ……

    【——第三枚記憶之石·《海妖與青年船長蘇凜》】

    ……

    蘇明安先前以為，從雲上城下來的蘇凜是第一代，米迦爾是第二代，凱亞是第三代，而他自己則算是**。

    但如今，看起來，他的輩分，還得再往後拖一代。

    那從雲上城下來的，有幸回歸普拉亞的蘇凜——

    分明就已經是第二代。

    六十多年前，那與飛艇一同登上雲上城的蘇凜本人。

    ……則已經成為了不朽的神明。

    在六十年前飛艇到達雲上城，所有人知曉“神明不存在”的事實，即將死於毒氣時——

    蘇凜采取了令他無比悲傷的預備方案。

    登上這座飛艇的，足有普拉亞一半的生命，這是一個極為恐怖的死亡數字。

    他熟悉的天文學學生們、他工程學的下屬們、和他談笑聊天的副手葛……

    抱著孩子的母親、白發蒼蒼的老人、一腔熱血的魂獵青年、感情深厚的金婚夫妻……

    他認識的，不認識的，所有的人。

    既然，所有人本就注定為了節約資源，為了大局死在這。

    那——他不會讓他們的死亡毫無價值。

    他將——妥善安排他們的結局。

    他將——使得所有人，都能為了一個“明天”而努力。

    於是，他眼睜睜地看著他熱愛著的人們，懷著被欺騙的仇恨，在他的麵前活生生地被毒氣毒死。

    然後，借助身上的海妖靈魂，他吸收了所有死去之人的生命，吞噬了他們的靈魂和臨死前的巨大惡意。

    有了這份無比強大力量的他，在這片本就擁有基礎能量的雲中城平台之上，成就了一個——永的，不朽的，強大的，能夠庇護下方這片熱土的‘神明’。

    他下放神諭，引導居民，引發仇恨，挑動戰爭，讓人們生活在惡意與仇恨之下。

    他從惡意中獲得力量，建立——能永遠庇護整個普拉亞，抵禦風暴的結界。

    他用不同的手段，培養下一代幫他傳遞神諭的繼承人。他讓繼承人帶著海妖靈魂下去，以發展出除了鬱金香之外的信仰者。

    在長久的六十年中，他的力量越來越強，普拉亞也改變了許多。

    它漸漸出現了……抵禦風暴的結界、被賜福的魂獵、架設雲上城傳送陣的教皇、守衛信仰的光明騎士，定期製造仇恨和吸引外來人的“海上盛宴”……

    所有的要素，在蘇凜的手中，化作了支配戰局的棋子，他妥善安排好這一切，引導人們的鬥爭與仇恨，延續他支撐結界的力量。

    畢竟死亡和災難，不會因為什“義利”之爭就放過所有人。

    從大局上考慮，這是讓大多數人都活著的，最好辦法。

    普拉亞的延續，建立在一代代人的犧牲之上。

    隻有這樣，鬥爭與仇恨才使得他們的族群得以延續。

    唯有這樣的死亡——

    ……