蘇明安回頭，看見一個紮著烏黑辮子的，戴著眼鏡，穿著一身圍裙的年輕女人，她的身邊正跟著幾個孩子，孩子們在朝她要糖。

    “方老師？”蘇明安認出了這個女人：“這也是你的救濟範圍嗎？”

    “是啊。”方老師遞給孩子們糖果，又給他們紅薯和玉米，看著他們狼吞虎咽地吃著。

    她捋了捋耳邊的碎發，語聲溫和：“畢竟，如果沒有好心人的補助，他們這些被放逐者，在這種惡劣的環境下，很難活下去。”

    她的笑容很純淨，很容易讓人聯想到上世紀七八十年代，紮著烏黑麻花辮，穿藍黑色調工裝的獨立女性。

    在看向這些受難的人們時，她的眼神更顯柔和。

    她似乎完全不怕這些人身上隨時可能爆發的詛咒，而是極其親近地和一群定時炸彈擠在一起，她給完了糖，又蹲下身子，給頭發雜亂的兩個女孩子梳馬尾。

    “我還會在這留一晚，這是我的最後一站，之後，我就要回第一部族了。”方老師手的木梳動著，將女孩子雜草般的頭發緩緩梳順：“第一部族傳來消息，族長的繼任儀式提前了，我們得趕回去參加。附近的部族，應該也會派出長老去參加。”

    “繼任儀式？”蘇明安有些意外：“不是說十五天後，封長才會繼任族長嗎？這個日期提前了？”

    “對，或許是封長大人意識到，這次的戰爭比較艱難吧。”方老師人看上去溫溫和和的，這些事情卻看得很清楚。

    提前成為族長，封長就能動用一些以前不能動用的力量。比如，逼著其他引導者幫他圍殺他人，或是引動他身上潛藏著的佰神力量。

    所以，封長才會刻意提前儀式。

    對於副本的敏銳，使蘇明安明白，這個繼任儀式必然是劇情的關鍵點所在，如果想要獲得最終的勝利，他必須要參與這一關鍵劇情。

    “我能跟你一起去嗎？”蘇明安問。

    “明天嗎，好。”方老師笑了笑：“不過茜茜應該不能進入第一部族，如果想看繼任大典，她可能要留在外麵……”

    “蘇明安。”呂樹在後麵喊了一聲：“要天黑了。”

    蘇明安轉過身，朝著自己的屋子方向走去。

    但就在這時，他忽然抬起頭。

    “呼——”

    他聽到了一陣劇烈的風聲。

    樹蔭開始顫動，漆黑的影子開始顫抖，就連黏在樹幹上的汙泥，都開始漸漸融化、脫落，像是冰遇見了火。

    四周的溫度似乎在上升。

    不止是他，就連方老師和旁邊的人們都感受到了，他們抬起頭，忽地看見了一個從森林上方漂浮而來的，手持熾白長劍，全身繚繞神聖火焰，宛如神明的兩道身影。

    那兩點身影，正在急速放大著，似乎在急速降落。

    “什東西？”山田町一探出個頭：“潘森跳大了嗎？”

    “唰唰！”

    兩聲巨響。

    溫度驟然升高。

    那些圍觀的人們，立刻感覺到了強烈的不適。那是一種下位者被上位者克製的不適。

    兩道全身繚繞著白色火焰的身影，從天上，落在了這片空地上。

    老婦女後退一步，下意識擋在了她孩子的門前。

    剛剛降落的典司眯著眼睛，環視四周。

    “——居然又發現了一個詛咒瀕臨爆發者的聚集地。”他看著這十幾個人的簡陋聚集地，像在看著什雜蟲和垃圾：“明明是將死之人，還要貪戀這不屬於你們的溫暖，最終成為詛咒的寄生源，真是可悲……”

    他舉起了手的劍，麵色嚴肅，如同宣判他人生死的神明：“我將幫你們結束這一切的痛苦。”

    方老師的手還僵在玉米上，她還沒反應過來。而她旁邊的人們，也被嚇得臉色蒼白。

    那柄灼熱的，細長的，燃燒著熾白火焰，如同斷頭刀般的劍刃，被典司從地麵被高高舉起，正要被他揮下——

    “等等。”

    忽然，一個佝僂的，瘦削的身影，從一群被嚇壞了的人中走出。

    老婦人輕輕咳嗽著，腳步堅決地走到了人們麵前。

    典司的動作停住了，他看向她：“對了，差點殺了無辜之人。老人，你身上的詛咒還沒有瀕臨爆發，你和這群人不一樣……你走吧，別留在這，小心被我誤殺。”

    老婦人的身上沒有黑色的詛咒紋印，在這處小型的聚集地，她是唯一一個詛咒還算穩定的人。隻是為了她的兒子，她才會到這。

    但她並沒有因為這種典司口的“無辜”和“特赦”而離開。

    如同一道防線，她張著雙臂，護住了身後的人們。

    她微微抬著頭，語聲懇切：“偉大的引導者，這些人……當他們瀕臨死亡時，他們會結束他們自己的生命。沒有因詛咒而死的他們，也不會汙染到周圍的環境。求求您，在他們最後的這點時間，放過他們吧……”

    她的聲音有些顫抖，但護住人們的動作卻很堅決。

    汗水順著她枯瘦的麵頰滑下，那雙渾濁的眼，倒映著水島川空和典司神明般強大完美的身影。

    她看上去肮髒極了，也渺小極了，麵容枯瘦，身材佝僂矮小。與如同女神般的水島川空，完全是兩個極端。看上去就像一個擋在裁決之劍前的瘦小螞蟻，像一個立在光下的，無知、醜陋、渺小，要被融化的影子。

    “天真！”典司笑了一聲，笑得很諷刺：“真天真！老人，我可太明白人類在臨死前會爆發怎樣的求生欲望，我們就是一群為了活著可以無惡不作的生物！什在詛咒爆發前主動結束生命……那根本不現實！”

    “我會幫他們的。”老婦人抽出了她側腰的匕首。

    匕首寒涼，還帶著鏽跡，她明顯用不利索，但依然將其舉了起來：“……在那之前，我會幫他們結束這一切。”

    她說著，語聲輕緩：“……包括我的兒子。”

    “——可笑！”

    典司簡直就像聽到了什世間最好笑的笑話，他不再理會這個瘋婆子，轉頭看向水島川空。

    水島川空的側顏在神聖火焰的照耀下，顯得漂亮極了，也完美極了，她無聲看著這一幕，像正冷漠注視著生靈塗炭的女神。

    “冒險者，看好了，對於這種惡者，我們要做的，就是……淨化他們的惡。”典司對水島川空說。

    他的手高高舉起，手上的劍火焰熾烈。

    老婦人高舉匕首，對準他，眼有著野狼般的決絕。

    她依然一步不動。

    而這時，斜地忽然傳出一聲聲音：

    “——水島川空。”

    水島川空微微一愣。

    她微微轉頭，在看到站在那的人時，立刻瞳孔緊縮。

    她並沒想到蘇明安會在這，她經過這，隻是為了去第四部族。她還沒做好問他問題的準備。

    蘇明安抬起了頭。

    他的身邊，那名姿態十分囂張的長袍人上前一步，身形緩緩飄起，昂起頭，抬起手，掌心已經對準了她——穀