“好了，蘇明安。”黎明說：“結束了。”

    它的嘴角依然維持著完美的弧度。

    “你不該在夜間會議，暴露你不是阿克托。我還……需要你。太可惜了，我真的差點覺得，你就是他本人了。你是最適格的黎明人格者……我從未見過像你這完美的。

    我真的……”

    它輕輕歎息，眼有著毫不作假的遺憾：

    “很喜歡你，博士。”

    “你是最合適的亞撒·阿克托……”

    透明的虛影，在他身上一穿而過，它擁抱著他，沒有重量，沒有溫度，隻有純粹的幻影。

    像是一個不舍的告白，像是在真誠地遺憾。此時的黎明身上，竟然真的讓蘇明安感受到了類似人類情感的東西。

    它是真的在為他惋惜，而非出自計算和推演的考慮。

    “黎明，你也有……敵人，對嗎？”蘇明安說。

    他說出了自己的推測：

    “黎明密碼，除了能關閉你，應該也能製衡【他維】——你，我，他維。我們三方，是一個相當均衡的製衡關係，一旦有一方失誤，就會全盤皆輸，猶如一場生死棋局。

    那個夜間會議，應該就在【他維】的掌控之中，我剛剛的暴露，可能就是被他維發現了——他維發現我不是阿克托，我沒有黎明密碼。

    但你為什要因此殺死我，是怕我泄露什秘密，還是……”

    他的思維卡到了這一步，缺乏線索，無法推演下去。

    “不要考慮太多，想這多，沒有用。”黎明說：“如果你能走到最後，我會將一切告知你的，但可惜……”

    蘇明安明白了，這是世界的最終秘密，現階段他不可能推出來。

    “一定要……殺我不可嗎？”他說。

    黎明的眉頭似乎皺了皺。

    它猶豫了。

    還有生路。

    不到最後一刻，蘇明安要抓緊收集所有線索的機會，如果能和黎明多談幾句，那就有價值。

    他張開嘴：“黎明……”

    下一刻，一發子彈穿透了他的肩胛骨。

    劇痛傳來，他竭盡全力，才能動彈片刻，讓這發從輪椅上射出的子彈沒能穿透他的後頸，隻從肩胛而過。

    輪椅在黎明的操控之中，它隨時可以殺死他。

    當身後，如同鋼鐵森林般的槍口正在對準他時，他忍痛出聲：

    “——黎明！至少回答我最後一個問題！”

    黎明注視著他，它的眼有著他前所未見的悲傷。

    “我的腿是怎回事，它為什殘疾了？我會咳血又是怎回事！至少回答我……”

    鮮紅的血從肩胛處冒出，骨頭似乎被打折了，他疼得冒冷汗。

    黎明伸出了手。

    它的手，緩緩靠近，擋在了他的眼前，五指並攏，遮掩住了一切視線，像是要合起他的眼瞼。

    白蒙蒙的視野之間，他隱約聽到槍口調轉的聲音。

    “這是……”白發的神明說：

    “文明的代價。”

    “與【他維】對賭，我們需要……竭盡全力。人類太過渺小，如同野草……哪怕有了世紀災變後的文明之源，我們依然像是螞蟻……”

    “我們沒有辦法，為了活下去，我們必須付出代價……”

    “人最難得的是擁有一個遙不可及，又自認為可以觸及的夢。”

    “這何嚐不是一種人類的天真。”

    “你是【世界本身】，博士，你即是【世界】……”

    蘇明安終於能夠勉強操控身體，他的身體似乎被注射了某種藥物，讓他無法動彈。

    他竭盡全力彎曲手指，空間位移的前置動作完成，白色十字光漸漸閃現——

    他的思緒中斷了。

    輪椅背後的槍口調轉完成，它對準了近在遲尺的他。

    一聲槍響。

    “砰！”

    高爆子彈穿透他的後頸，他的視野飛速旋轉。

    在最後的意識中，他看見黎明俯下身，像是要抱起他斷裂的頭。

    它似乎在啜泣，白得透明的眼瞼下，那雙眼倒映著他染血的頭顱。

    “我好累，我好累啊……”它說：“亞撒，呂樹，路維斯，蘇明安……我真的好累……為什，為什你當初不能許一個合適的願望呢……”

    它貼近了他的眼睛，望著眼神漸漸渙散的他。

    “博士，其實我最大的遺憾，就是隔……”

    它的聲音越來越低。

    虛擬的白點從它的眼角滑落。

    像一枚凝固的淚珠。

    ……

    【副本開啟·第八天·淩晨】

    蘇明安沉默地聽完了夜間會議，自始至終未出一聲。

    在會議結束時，他睜開眼。

    麵前是荒涼的中央城，街道沒有一絲人煙，兩旁的店麵封鎖已久，生出了鐵鏽。

    由於沒有在會議上暴露身份，他活了下來，沒有一睜眼就被轉移到滿是骨灰的地下室，身體也能正常活動。

    ……上一周目，黎明會對他的屍體做什？

    也像對待前人一樣，將他化作地下室骨灰的一部分嗎？

    他沉默地靠在椅背上。

    街道的燈光昏黃，像是一對對野獸的眼睛，它們注視著靜止不變的街景，像是被時間靜止的遺跡。

    這種著許多銀杏樹，也許阿克托生前很喜歡銀杏樹。

    他伸出手，一枚銀杏葉落在他的掌心。

    他孤身坐在廢墟大樓前，望著這片街區，對比城市的繁華和飛躍的輕軌，這如同定格的彩色相片，靜到死寂。

    像是被世界遺棄的區域。

    “……”

    他閉眼，再睜開。

    上一周目黎明帶給他的信息量太大……它竟然早就知道了他沒有密碼。