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    那是一片無邊無際的黑暗，百野有時候也說不清自己到底是在什時候困在這兒。可是在無盡的黑暗之中，有一把溫柔的女聲一直低低地哼唱著。她輕柔地唱著搖籃曲，讓充滿著期待的歌聲一直陪伴著百野。

    百野從沒聽過她使用的語言，可是她卻聽明白那首唱給她聽的搖籃曲。

    【睡吧，我的小寶貝。睡吧，我的小寶貝。這兒隻剩下我和你。

    你就在我溫暖的懷中，遠離危險，安心地成長吧。】

    百野已經記不清自從看著滑頭鬼第四代出生後的事，但是她知道在這片黑暗之中隻有她自己。偶爾除了那把非常溫柔的女聲之外，還會有其他聲音。有活潑的小女孩的，有不屑多說話的少年，也有滿心期待的男子。

    【你將比誰都要美麗，你的歌聲無比響亮，你會比誰都要飛得更高。

    睡吧，我的小寶貝。睡吧，我的小寶貝，安心地成長吧。】

    然後，有一天，她從黑暗之中蘇醒過來；而那把溫柔的女聲，卻從此再沒有出現。憑著感覺，她掙紮著舒展身體，仰頭響亮地嗚叫著。

    尖銳的喙很快就敲穿了束縛著她的硬物，然後百野隨著失去平衡外殼向外倒了下去。隻是她並沒有如預料之中倒在大地母親的懷抱，而是摔進了一雙寬大的手之中。那雙手小心翼翼地捧著百野，欣喜地說：「歡迎來到這個世界，殿下。」

    ——你是誰？為什叫我殿下？

    「我是d，殿下。」那雙手小心地將百野放到一團柔軟暖和的不知名物體中間，輕笑著說：「恕我直言，您誕生的日子比預料的時間要早。為了長遠的將來，您還是多休息一會吧。」

    ——誕生？

    百野不解地低低嗚叫著，可是逐漸提高的溫度卻讓睡意慢慢地侵襲了她的腦袋。沒等她將所有疑問就考慮好之前，百野再一次陷入了沉睡。

    那名男子一直等到百野入睡後，才放輕腳步離開了房間。等著房門完全關上，將滿房子的烈焰隔絕開去，他才真的鬆一口氣——在門外等著他的一眾少年少女，也同樣地鬆了一口氣。

    「看來應該是沒事了。」其中一名高傲的少年打量了他兩眼才說：「嗯，你發尾焦了。」

    本來正在拍著灰的寵物店主人驚呼了一聲，然後馬上檢查起自己的頭發。穿洋裝的小女孩看不過眼，伸手拉了拉華服的下攏，俏生生地說：「沒焦啦，阿天在逗你呢？」

    看著其他人認同的眼神，d再一次鬆一口氣。

    小女孩又接著問：「這間房間的主人還好嗎？他住得真熱。」

    「對啊對啊，剛剛連我那兒都熱得冰也快化了。嚇得我趕緊過來看一眼。」穿著一身漂亮的燕尾服先生證實了小女孩的說話。在走廊的另一端，有一個穿著毛茸茸衣服的小孩子正從半開的門後探頭看出來，好奇地看著這邊的動靜。

    「沒事沒事，剛剛是因為要破殼，所以才無意識聚集了那多火焰過來。」想起剛剛一直看著的畫麵，d愉快地說：「既然公主殿下已經破殼成功，那以後就不會有那熱的時候了。」

    「喔喔，是破殼嗎？」「成功了真是太好了。」「等那小家夥再大一點，一定要介紹一下啊，d。」聽到這個消息，眾人的話題瞬間就轉了風向。本來還在說『剛剛要熱死人了』的話題，一下子就改成了小家夥的誕生慶祝會。

    但是d並沒有跟著過去，同樣留在他身邊的還有名為阿天的少年。

    等到方舟的走廊安靜下來的時候，d才真正放鬆下來，滿臉歡喜地看著那扇關上的大門。與走廊上的其他房門相比，這顯然是一扇非常華麗的大門。大門上雕刻著屬於房間主人的故事，在烈焰之中生長的梧桐樹支撐起一整個種族；而在其上的一對鳥兒，則有著化為烈焰的尾羽。

    左邊的鳥兒展開了寬大的雙翼，振翅高飛昂首高歌；右邊的鳥兒則是連雙翼也化成烈焰，收攏於身前，俯首似在保護著珍貴之物。

    ——那也是d在找到房間主人的時候，所看到的景像。

    在一片普通生物絕對無法生存的炙熱大地之上，隻棲息了那一個種族；也隻有那個種族喜歡那片大地上的烈焰，並將自己的巢築在最炎熱的中心。

    就連d也是因為有方舟在，才勉強地抵達了那片大地。

    這個種族的孵化期非常漫長。每次d前去的時候，都會看見那雙紅鳥交替飛舞，昂首高歌。優美的紅翼劃過天際，燃起紅焰的雙翼則是小心地護著巢中唯一一枚蛋。d知道那對紅鳥如此交替已經很久很久，如同彷如太陽中心一樣的金瞳所閃爍著的，是期盼與溫柔的光芒。

    d也與那對紅鳥一樣，非常期待那唯一一枚的蛋的孵化。