朱由檢想求助毛鈺，但是也有聰明人勸說他，毛鈺如今實際上已經控製了除了雲貴川以外的江南大部分，再加上東北遼闊的土地。根本不需要朱由檢大方。以前之所以沒反朝廷還乖乖遞降前兩上交是因為沒人威脅到大明朝廷。相反大明朝廷在李自成再次崛起之後，如果毛鈺封鎖長江，大明朝廷實際能夠控製的就隻有直隸、山東以及半個遼西！再加上過往的種種，朱由檢沒有資本和毛鈺談判，毛鈺也不會替他擊李自成。

    不過朱由檢也知道毛鈺的野心，他希望的是毛鈺此刻也能出兵來京城，那樣李自成和毛鈺的也是一觸即發，雖然這並不能解決大明朝廷的危局，至少可以狗爺殘喘一段時間，再派遣得力人手前往各地喚醒當地鄉紳、百姓前來勤王。

    但他的最後幻想也螺口了，因為一直到李自成兵困京城，毛鈺也沒有動。東北沒動靜，海上沒動靜，南邊也沒動靜。毛鈺追趕者張獻忠到開封周王被殺的消息也是及時地傳到了京城。所有人都明白現在毛鈺和李自成一樣都在著急忙慌搶地盤哪還顧得上京城的大明皇帝。

    大順永昌元年，三月十五日農民軍抵達居庸關，監軍太監杜之秩、總兵唐通不戰而降，同時，劉芳亮率領南路軍，東出固關後，真定太守邱茂華、遊擊謝素福出降，大學士李建泰在保定投降。三月十六日，李自成部過昌平，抵沙河。十七日進高碑店、西直門，以大炮轟城，入午攻打平則門、彰義門、西直門。

    一路上大明朝廷的文官武將聞風而降，勝券在握的李自成成功包圍京城之後還是沒有失去理智。派在昌平投降的太監杜勳入城與朱由檢秘密談判。隻不過此刻的朱由檢還是沒有意識到真正的危險。他提出的條件是封李自成為秦王，允許他割據西北，同時賞賜白銀兩百萬兩。要求李自成退守河南。朱由檢是有高人出謀劃策，但李自成也不是當年那個驛站的卒子。

    割據西北已經是既成事實並不需要朱由檢承認，秦王和大順皇帝那個更具有號召力就不說了。朱由檢還想李自成幫忙鎮守河南，其實就想讓他幫忙擋住河南群賊同時牽製江南的毛鈺。

    李自成也是帶著要求來的，他希望朱由檢能夠南遷，他願意派兵護送至南京！李自成的目的當然是想讓朱由檢做擋箭牌扣在毛鈺頭上。雙方的要求都十分離譜沒有任何誠意，自然就談不攏。隨後朱由檢也開始瘋狂了，他下詔封吳三桂為遼王，目的除了讓他以及手下賣命抵抗李自成外，還要將水攪渾，牽製毛鈺。如此一來大明境內有兩個而皇帝，三個王！吳三桂也不傻，一麵接受詔令一麵卻遲遲不肯和李自成對決。他也要看看風向再說，無論是大明朝廷還是李自成或者是毛鈺取得最後的勝利，隻要他手中有兵就能獲得一定的地位。

    三月十九日清晨，兵部尚書張縉彥主動打開正陽門，迎劉宗敏所部軍，中午，李自成由太監王德化引導，從德勝門入，經承天門步入內殿。此時崇禎帶著太監王承恩上煤山瞭望，又返回乾清宮，大臣皆己逃散，到朱由檢煤山自縊之時雖然不算是眾叛親離也差不多了。