茴香幾乎一夜沒睡，一大早就起來，將屋屋外打掃一遍，意為“除舊迎新”。茴香本打算年的時候再進行大掃除，因為贛南地區有“臘月二十三，撣塵掃房子”的風俗，由來已久。

    據《呂氏春秋》記載，中國在堯舜時代就有春節掃塵的風俗。按民間的法：因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是要把一切“窮運”、“晦氣”統統掃出門。這一習俗寄托著人們破舊立新的願望和辭舊迎新的祈求。

    隻是茴香早上起來，推開門，發現雪停了。再看到邊有日出的征兆，推斷今是個好，便打算今動身。茴香心清楚，這一去不知道什時候才會回來，眼看就要過年了，所以臨走之前決定將家打掃一遍。

    茴香早起已經將僅剩的米分出一些，煮了一些紅薯稀飯，全家人吃個熱乎乎的飯。茴香又將剩下的米煮熟後，做成飯團用幹荷葉包著，連同幾個烤紅薯一起塞進了背簍，路上備用。

    至於那塊沒有曬幹的臘肉，茴香切了幾塊放進了粥，剩下的用炭火烤幹成熏肉，這是巴蜀的做法，茴香以前在集市上見過，還討過做法，所以如今隻有用此法來應急，好將肉保存時間久一些，作為儲存的糧食。

    茴香在板車的稻草下麵，放上家剩下的一些紅薯，作為存糧。這一去將近一個月，茴香不知道未來會發生什變數，多存著吃的是保命的法子。

    “娘親，今的紅薯粥真香呀！”巴豆喝了兩大碗熱騰騰的粥，舔著碗。

    茴香看著巴豆滿足的樣子，摸了摸他的頭，心特別幸福，好像總有一股力量讓她不覺得辛苦。

    “真的要走嗎？”茴香的娘看到茴香忙忙外，放下粥碗動搖地問。

    “嗯。”茴香手不停地忙碌低頭哼了一下。

    “娘親，巴豆需要帶那些東西？”巴豆興奮地抱著很多東西跑到婆婆的房間詢問茴香。

    茴香看到巴豆懷抱得都是他平時最喜歡的一些個玩意，感歎孩子的世界永遠是那樣真無邪，無憂無慮。

    “巴豆，咱們這次去沙堡，不會待太久，很快就會回來，所以不需要帶那多的東西。”茴香安撫巴豆：“挑兩樣你最喜歡的帶上就行。”

    “好的，娘親。”巴豆開心地跑了出去。

    茴香看著巴豆的背影，暗暗地下定決心，即使前麵的山路多艱難險阻，她也會盡最大的力將母親和兒子帶出去。

    茴香收拾好母親的房間，就開始用稻草把一些木櫃、簸箕遮蓋起來，免得落灰。

    茴香做完一切的事，已經到了響午。茴香看了看日頭，微弱的陽光普照著大地，外麵寒風刺骨。茴香估算了一下，必須要出發了，否則到了黑也走不出大山。一旦黑下來，一家人在山頭過夜就非常危險，不僅僅是寒地凍，還有野狼的威脅，所以茴香計劃黑必須走出坡子嶺。

    茴香做好所有的準備，便將兩個行囊搬上板車。茴香回到屋，開始給母親穿上那件新棉衣，再將家所有可以穿在身上的衣服給她穿上禦寒，茴香的娘很快被裹成了肉粽子一樣，動彈不得，茴香再用家的破棉絮被子鋪在稻草上，扶著母親躺上去，再用最新的那床厚厚的棉被將她裹起來。板車不大，很快就被包袱和茴香的娘擠得滿滿的。

    這個板車是茴香親手做出來的。茴香曾經看到集市上有販拉東西，一直用獨輪車，所以承重不多，她回到家開始琢磨了很久，借鑒牛車的雙輪，就地取材，造出這輛雙輪板車，拉起來非常的輕巧，比起獨輪車更加省力。茴香還特意給輪子設計了齒輪，並且加粗，防滑又能走山路，即使在山打了野豬，也可以輕鬆地運回來。

    隻是這兩年茴香很少再打到野豬這樣類似的大型野獸，所以板車也就被丟到了柴房，一直沒再用過，沒想到如今又派上了用場。

    茴香一邊幫巴豆穿上新的厚棉衣，一邊將前年打得狐狸皮做得披肩給巴豆披在肩上，擋住寒風，護住心房。最後將毛皮帽子戴在巴豆頭上，抱起他，放在母親的胸前。茴香的娘用被子緊緊地裹著巴豆，把他摟在懷。

    下雪不冷，化雪冷，外麵寒風凜冽，冷得人不敢伸出手來。茴香搓著手，跑回廚房裝了兩竹筒的水，然後塞進背簍。茴香熄了灶洞的火，背起竹簍，不舍地看了一眼廚房的一切，便關上門。

    茴香用木頭做了兩塊木板的東西別在腰間，然後用麻繩將板車緊緊地拴在自己的腰間，雙手拉著手柄，大叫一聲：“出發！”

    巴豆開心地重複一遍母親的話：“出發！”大山開始回蕩起來。

    山的大雪因為冷凍，寒風一吹，雪層開始變硬，結了冰，冰上舉步維艱。茴香拉著板車一步步地往前艱難遲緩走著，每走一步，都是用盡力氣。

    每到下坡的路段，就將自己的腳綁在那兩塊提前準備好的木板上，木板上麵有很深的齒輪，可以防滑，茴香撐著兩根杆子，用腰部拉著板車順勢而下，這樣可以節省很多力氣，隻是一定要控製好方向和速度，否則後麵的板車運行太快，很容易翻車或者撞到樹上。

    茴香滿頭大汗地抬頭看了看日頭，日影開始偏西，估摸著已經走了大半。茴香一刻沒有休息地緊趕慢趕的，發現僅僅走了一半路程。茴香發現自己之前預估的太過樂觀，這實際行走的速度比預期的要慢很多。