第二天一大早，橫天澤起床，要去給母親王氏請安。

    橫天澤走進屋，看見王氏正在和福伯商量小年祭灶的祭品和流程。

    “孩兒給母親請安！”橫天澤跪在地上磕頭說。

    “拜見夫人！”東來順也跟在主子後麵磕頭說。

    “快起來，快起來，今個怎想起過來了，也不知道讓下人提前知會我一聲，我也好準備一下。”王氏趕緊放下手中的書冊，走上前扶起橫天澤心疼地說。

    “老奴拜見少堡主！”福伯趕緊跪下來說。

    “福伯，起來吧！”橫天澤抬手說。

    “謝少堡主！”福伯起身站在一旁候著。

    “母親，近來身體可好些了。”橫天澤看著王氏問。

    “我兒總是惦記我，為娘這暖和和的，身子自然好多了。”王氏擦了一把喜悅的淚說：“前些天你母舅差人送來了東阿阿膠，我吃了幾次，近日氣色就好多了。”

    “母舅有心了。”橫天澤拉著王氏的手說。

    “是啊，他在外為官，本就夠忙碌的，如今還要惦記著我，為了我的身子可是四處奔波，找不了不少方子和補藥。”王氏一臉幸福地說。

    “孩兒一會回房，便寫一封感謝的書信送於母舅。”橫天澤看著王氏說。

    “如此甚好！”王氏滿意地點點頭說。

    “不知母親與福伯正在商議何事？”橫天澤看到晾在一旁的福伯，有心問了一句。

    “老奴和夫人正在商量小年祭灶的事宜，少堡主學識淵博，能否給老奴一些建議？”福伯恭敬地詢問。

    王氏看著橫天澤，突然也像是想起來說：“阿澤，你讀得書多，也幫我們籌劃一下。”

    橫天澤扶著王氏重新坐了回去，自己恭敬地站在母親身邊。

    “中國古代奉祀的灶神，即是火神祝融，《禮記·禮器疏》：‘顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀以為灶神。’

    灶君，在夏朝就已經成了中國民間尊崇的一位大神。祭灶的風俗，由來甚久，在周代已成習俗。記述春秋時孔丘言行的《論語》中，就有‘與其媚輿奧，寧媚與灶’的話。先秦時期，祭灶位列‘五祀’之一。

    在《禮記》「禮器」篇中就有祭灶的記載。不過，祭灶的日子隨著寺、地而有不同，北方二十三，南方二十四。

    《後漢書》「陰興傳」記載南陽陰子方於臘日以黃羊祭灶，受了灶神的祝福，因而發跡，三世繁昌。

    周處的《風土記》則說：「今吳以臘月廿四日夜記。其謂神翌日朝天日一歲事，故前期禱之」。為恐灶神上天後，說了任何不利自宅的話，吳人祭灶時，會「以酒沃門、謂之醉司命」。

    宗懍的《荊楚歲時記》記荊楚一帶的祭灶習俗則是在臘日「並以豚酒祭灶神」，可見各地祭灶風俗各異。