茴香緊趕慢趕地來到河邊，看著遠處零星的漁火越來越近，天色還未亮，月黑見漁燈，孤光一點螢。

    遠處的岸邊有小船三兩隻，淅淅的風吹著江邊的枯樹枝蕭蕭做響，今日異常的冷，茴香縮著脖子不停地往手哈氣，讓自己的身子感覺暖和一些。

    沙江的中心沙洲宿雁衝破曉煙飛去，最後一抹殘月照在小橋上，小橋上的白霜顯得更白，天漸漸地亮了，太陽像個害羞的大姑娘，不情不願地慢慢露出了臉。

    茴香看見遠遠的街市路上行人漸漸地多起來，往來的人，無論是推車的還是行走的，都是為了沙堡的早市。漁船一靠近，茴香麻利地幫忙將船拉到甲板旁，讓漁翁順利地靠岸停泊。

    “老翁，請問這鯽魚怎賣？”茴香客氣地問。

    “大嫂，這魚五文錢一條，您隨便挑。”漁翁早知茴香來意，見她勤快地搭把手，爽快地答。

    “老翁，你這魚可真鮮活，可是熬了一宿的勞苦？”茴香順手挑了三條遞給漁翁說。

    “沒辦法，一家老小等著我養活。”漁翁一邊答一邊用稻草搓成繩子從魚的嘴穿過去，將三條魚串起來，遞給茴香。

    “這五九天，遠處的江麵都結了薄冰，可不好捕魚，看到老翁是技高一籌。”茴香接過魚，一邊給錢一邊說。

    漁翁被茴香說得開懷大笑，竟大方地送了條翻了肚子的大魚給茴香說：“大嫂，若不嫌棄，這魚送你了。”

    “謝謝老翁，那我可算是得了個大便宜。”茴香笑了幾聲接過那條魚說。

    “大嫂，回頭再來。”漁翁說完已經開始忙活給魚販們交貨。

    茴香提著魚跟漁翁簡單道別後，匆匆離開，她要趕往早市給母親和巴豆買些早飯帶回去。

    東來順來到城門口，掏出懷的令牌給守門的衙役看了一眼，那些守衛恭敬地問：“小爺，請問你有何事吩咐？”

    “你們幫我將這告示貼在城牆上。”東來順遞上告示說。

    “是。”那些個守衛便幫忙張貼告示，其中一個守衛站在城門口開始吆喝起來：“都過來看看，都過來看看。”

    很快進出城門口和早市上的行人聞聲，紛紛圍上來瞧熱鬧。

    “各位鄉親，若有人識得這畫中之物的花紋寓意，或者有相關消息，便可以來沙堡橫府找我東來順，主家必有重謝。”東來順一板一眼地說。

    圍觀的人群開始沸騰起來，大家你一言我一語，炸開了鍋。

    “這是什東西？”

    “看起來像個竹筒？”

    “看不懂那花紋是啥？”

    “歪歪扭扭的，好生奇怪。”

    東來順等了一會，見沒人上來認領，便囑咐守衛們幾句，就先行離開了。