聖誕如約而至,馬爾福莊園瑰麗依舊。

    為了黑魔王親自參加並主持的晚宴，莊園一樓大廳被空間擴展咒擴大了三倍不止，那盞曾經砸得粉碎的枝形水晶吊燈在天花板上散發著絢麗的光芒，當然還有這個節日永遠少不了的聖誕樹，在壁爐的旁邊,掛滿了銀色的華燈。一切都很完美,除了與節日氣氛和裝扮不怎相稱的頭戴兜帽臉著麵具的賓客,在這些華美燈光的陰影，交頭接耳竊竊私語。

    “聽說了嗎,今天早上搜捕隊的那些家夥幹了一票大的。”角落，一個大個子食死徒一邊轉著酒杯一邊抬了抬下巴示意身旁的同伴去看大廳的另一邊聚集在一起的幾個看似歡樂的人。

    “大的？能有多大呢。嗤——總不至於是抓到了哈利.波特,嗯？”他身邊的一個小個子轉著高腳杯漫不經心道。

    “不不不，那倒沒有。那小子滑溜的很，黑魔王派了那多人抓了他快一年了連他的影子都沒撈到，我真懷疑他們是不是真的能逮到他。”大個子微微搖著頭。

    “那，他們抓到了誰？”另一個巫師問道，“不會又是逃學的學生吧。”

    “是鳳凰社的骨幹，”大個子說，“萊姆斯.盧平，那個天生的阿尼瑪格斯叫唐克斯的女人，噢還有韋斯萊一家。真不知道那群雜碎是走了什狗屎運。”

    “真的？不可能吧？”小個子皺眉問道。

    “是真的，我親眼看到了，萊斯特萊奇夫人帶著人押著把他們關進了地牢，那叫聲……嘖嘖……”大個子享受般地低頭呷了一口酒。

    就在這個時候燈光暗了一下然後在下一秒亮如白晝，就像是有誰按下了暫停鍵，四下的交談聲完全消失了，大廳安靜地隻聽得到那些新人拚命壓製著的喘息聲，或激動或不安。

    啪的一聲，他們的王出現禮堂的正中央，一身黑色的魔法長袍，閉著雙眼半仰著頭。與他一同出現的是他的寵物巨蟒，盤桓在他腳邊，支起一截身體嘶嘶地朝著前方吐著猩紅的蛇信子。

    “看樣子是都到了。”伏地魔睜開眼，冰冷的聲音帶著淩厲的魔壓橫掃整個大廳。

    撲通、撲通，食死徒們立刻跪了下去，冷汗涔涔如夢初醒。

    “很好，都起來吧。”伏地魔平抬起右手，一個裝著酒紅色液體的高腳杯出現在他的手上，“黑魔王需要你們召集所有人，所有，新年過後我要掃平霍格沃茨。”

    “霍……”食死徒們倒抽著涼氣，麵麵相覷。

    “對，霍格沃茨。”伏地魔說，“哈利.波特就在那，當著所有膽敢違抗黑魔王的人的麵，撕裂他、摧毀他，就在霍格沃茲。現在，”他舉起酒杯，“為了黑魔王。”

    “為了黑魔王！”食死徒們紛紛舉起酒杯。

    伏地魔將酒一飲而盡，他抬抬手，圍在身邊的食死徒們三三兩兩地散開。

    “德拉科。”他沉聲叫道。

    “是的主人。”德拉科出現在了他的右手邊。

    隻一低頭，伏地魔看到了盤桓在德拉科手腕上的小蛇：“可愛的小家夥，把它交給納吉尼吧德拉科。”

    “是的主人。”德拉科蹲下/身，蛇順著他的指尖到了地板上朝著納吉尼遊了過去。

    “可真有精神，好好陪它玩納吉尼。”伏地魔輕柔地說，然後轉頭看向德拉科，“準備的怎樣了？”

    “一切就緒，主人。”德拉科說，“阿米庫斯在招待鳳凰社的人，斯內普教授準備了足夠分量的複方湯劑。”

    伏地魔無意思捏著手指：“去叫阿米庫斯上來，別把人弄死了，另外，讓他們抓些學生，秘密地……每個學院每個年級的都要，讓黑魔王的人光麵正大地坐上開往霍格沃茲的列車。”

    “是的主人。”德拉科鞠了個躬，正準備離開的時候，樓梯下通往地下牢房的角門開了，阿米庫斯和斯內普前後從麵出來，遠遠地他看到斯內普對他點了點頭，德拉科心領神會地退了幾步在納吉尼身邊站定。

    “主人。”阿米庫斯和斯內普跪倒在地。

    “我和德拉科正好說到你們。”伏地魔點頭示意他們起身，“你妹妹呢阿米庫斯？”

    “她被萊斯特萊奇夫人叫走了，說是您有任務交給她們。”阿米庫斯小心地看了伏地魔一眼恭敬地答道。

    “任務？”伏地魔皺了皺眉，抬頭掃向四方，“貝拉，貝拉特克斯！”他揚聲叫道。阿米庫斯和斯內普相視一眼默契十足地分開往不同方向撤了幾步。

    門砰的一聲打開，一道黑色旋風衝了過來。等眾人反應過來時，貝拉特克斯已經跪倒在了伏地魔的腳邊，黑色的禮服，胸口劇烈地起伏著。隻有極少數的人注意到了之後低調潛進來並迅速走至阿米庫斯身後的阿萊克托。

    看著一如往常順應召喚出現在他眼前的女仆人，伏地魔罕見地眯了眯眼睛。他的心情很糟，甚至開始焦躁了，這樣不正常的情緒就像是之前失去冠冕的時候。伏地魔環顧四周，他的仆人們沒有一個敢和他對視，同樣一如往常地謙卑、恭敬，但是不對勁，很不對勁。

    “主人。”貝拉出聲向他的主人宣告他的存在。

    伏地魔猛地看向她輕聲問道：“告訴我你去了哪，做了什，貝拉。”

    “主人，都辦妥了。”貝拉激動地回答，不停地低頭和抬頭，“全部都辦妥了，完全遵照您的命令，我把它放到了誰都不可能找到的地方，誰都不可能找到，絕對萬無一失，絕對主人。”

    “命令？我的？”伏地魔緩緩地重複，直直地望進了貝拉特克斯的眼底，他看到了奪魂咒、金杯、偷龍轉鳳。而周圍的人隻看到貝拉渾身一震癱倒在地板上。伏地魔閉著眼睛，他睜開眼視線轉移了，沒有表情的臉上那雙紅眼睛似乎要燃燒起來。

    “納西莎.馬爾福！”他憤怒地吼道，魔杖隨之抽出，一道綠色的光芒從他的魔杖迸射而出筆直射向角落的阿萊克托。幾乎同時另一道光芒從阿萊克托的身旁亮起撞向了綠色的那道，砰的一聲，它們碰撞在一起火花四濺。

    “阿米庫斯？！”伏地魔看著將阿萊克托護在身後與他魔杖相向的阿米庫斯簡直怒不可遏。就連明知道會發生些什的德拉科也愣住了，納西莎……？

    一團黑色的火焰在阿萊克托的手心燃燒起來，黑色的煙霧伴隨著淒厲的尖叫從火焰飛了出來，又在頃刻間灰飛煙滅。伏地魔簡直要氣瘋了，他大步地朝卡羅兄妹走去。