李璫走入叢林，不久，一人從樹林中踱步而出，衣著打扮，步態神情與他別無二致。雖相貌不同，離了遠看，難以辨別。

    欒樹下章懷太子司馬烠負手而立，不等李璫走近，質問之詞已出：“李璫，我們同陳善煒交易，你何必多此一舉，殺了陳雀。堅壁清野！你當真以為他們不敢動你！”

    朝廷攻下豫州，除了它的地理位置，更重要的是它囤積的百萬石米粟。較之後者，因晉國已經收複徐州、青州，緩衝地帶遼闊，攻下豫州無非是為繼續北進蓄力。但無論北伐與否，糧食對任何國家、在任何時刻都有至關重要的意義。何況，連年戰火，邊關餓殍橫死者何止百萬計。

    司馬烠不無痛心，語氣愈加嚴肅，在儲君之位遊刃多年，上位者的威儀自然傾瀉而出：“陳善煒想拿豫州，你便讓給他守。之後可以再做籌謀。本來我想順水推舟，回京後讓你擔任中軍將軍一職，屆時尋個時機，擴充流民軍。你白白送給陳氏一個把柄，我想讓你走到那個位子得費多少力氣。”

    豫州之戰，陳氏之所以派荊州軍襄助，無非事成後李璫讓步，讓陳氏駐守豫州。司馬烠以退為進，趁機讓李璫回淮安，掌管中軍，便利操練一批新的流民軍。

    陳善煒駐守豫州，北伐之路未必順利。然魏戎失了豫州定不肯罷休，勢必南下攻城，屆時李璫率領新的流民軍北上，會合靖遠軍，北伐便成定局。

    唯一變數卻是李璫燒了豫州城及周邊郡縣全部糧倉，還殺害兩萬荊州軍。陳善煒暗中吃虧不肯罷休，朝中陳善舟聯係朝臣彈劾，李璫乃是被貶回京，司馬烠欲讓他接手中軍將軍一職的計劃幾近落空。

    李璫不做辯解。

    兩人皆心知肚明，陳善煒自始至終從未想過讓李璫活著回淮安。

    司馬烠隻是氣不過他衝動行事，陳雀及荊州軍一事陳氏必嫉恨在心，表麵上的和平就此破裂，日後便是靜候秋後算賬、你死我活的地步。

    司馬烠見來人默不作聲，顏色懨懨，知道自己一時未收住火氣，那人怕是比自己還要憤恨難過。

    兩人沿著林間小徑漫無目的地走著。身後傳來喧鬧聲，李璫轉身，司馬烠跟著側身，順著他的目光瞧去。

    素色紙鳶於天地間馳騁，似自由又不似自由，地上的人牢牢牽著線，在曠野間顯得渺小無比。

    渺小無比是真，引人矚目也是真。十幾歲的年紀，誌向遠大，指天說地，即便是荒誕滑稽的玩笑話仍能逗人開懷，引人發笑。

    李璫看著自己的名字越飛越高。牽線的少女攀比心甚重，一旦自己的紙鳶比旁人的低了幾寸，就迎風快奔，束發的紅綢之張揚，勝過地上蔓延無邊的野草。

    “那便是同我有殺父之仇的小姑娘？如今都這大了。”司馬烠不無感慨。

    李璫終於勾起一抹笑意：“管家說她日日夜夜練習錘鼓，雙臂力大無窮。過不了多久便會離府，你可小心些，我可不管這些恩怨小事。”嘲弄的語氣，說的話倒是真話。

    李璫伸出手指向一人，一身褐色，身量修長，最為好認：“這個小子想做官，我瞧著還算有才。你若方便，尋個路子舉薦吧。”

    司馬烠望著那人細細打量了許久，腦海中很快有了人選：“大司空沈詠年，為人剛正，學識淵博，又愛提攜後才，不問出身。由他舉薦，應能謀個好去處。”

    該囑托的事兒囑托完畢，小徑盡頭，玄衣護衛抱著劍鞘候在陰影處。此時日頭偏西，再不下山，便趕不上淮安城宵禁戒嚴，隻能在城外過一晚。

    “豫州平定，淮水北流民會有一部分北遷，屆時怕是騷亂又起。如今勉力隻能拿下右軍校尉一職，這或許是個好時機，你早做準備。”

    兩人在路口作別，下次見麵需另尋時機，因此司馬烠將能想到的計劃簡要交代，也不管他是否回應。

    日光將兩人身量拉長，落在斑駁繁雜的樹影間。

    司馬烠確定李璫無話囑托後便要下山，走出幾步，地上兩人的影子才錯開，涇渭分明。

    李璫的眼尾向下壓了壓，神色泄露出一絲殺意，猶是與他交往多年的司馬烠仍然心頭一震。

    他知曉對麵之人正拚命壓抑著痛楚，麵容蒼白，腰側垂落的雙手緊握成拳，全身甚至有些戰栗。

    他亦知，李璫眼底的殺意並不源於這種痛楚，相反，每次病發時他總是神情脆弱，眼神空洞。所以這一次他不敢出聲詢問，也不敢輕易靠近他。

    李璫艱難地上前，暗衛欲攔在司馬烠身前，他拒絕了。

    盡管唇色盡失，他勾起一抹狠厲的，誌在必得的笑意。