陽郡守衛戰七萬人馬頂了三個月。

    這年隆冬，負水一人騎著白馬，穿過青徐，又渡過淮水，終是來到淮安城下。她看過李璫看過的風景，走過他走過的路，也漸漸明白過往六年他奔波輾轉各個戰場，而後南下淮安是何種心情。

    將軍府應該稱不上是他的家，至多隻是一個供他落腳的地方，他才總是希望府熱鬧些，但並不關心府中事務，更不會費心打理。

    淮安局勢動蕩了三個多月，終以陳善煒兵敗身亡而告終。司馬熾被廢為庶人，陳善舟雖未參與謀逆，也自請辭去大司馬一職，保全了陳氏顏麵。

    如今北疆換了盧仲之駐守，原本的益州羌州他交付給了鄭雲和沈淮七。

    內憂外患，一切暫時安穩，她便瀟灑上路，了無負擔地來到淮安，來到一處幽靜簡陋的府邸前，乖乖叩響了門環。

    門很快吱呀著被主人打開，男子一身素袍，裹著棉襖，怔怔看著門口消瘦得沒有血氣的假兒郎。

    淮安今年難得大雪封城，雖然她南下的消息已經傳回京中，卻不想她腳程如此之快，本以為她會等冰雪消散後再入淮安。

    頭上的鬥笠覆著雪粒，身上一襲緋袍，單薄地被蕭蕭北風撩起，肩上壓著一件大氅，隻有領口有些狐狸毛，乖順地貼在她的頸邊。

    李三思想先迎她入門。

    負水隻是扯出一個憔悴的笑容，用手中劍鞘壓下他溫熱的手掌，以作拒絕。

    素來澄澈明亮的眸子如這萬物凋零的冬天，表麵覆上一層厚重堅冷的冰，仍是好看，但與生命該有的勃勃樣貌截然不同。

    她嘹亮的聲線也變得沙啞消沉，所以驀然開口，李三思沒聽清她說了什。

    負水看著臉色為難的舊友，壓下心底泛起的燥意，終是淡淡行了一禮，轉身要走。

    “負水！”李三思急忙跨出一步，脫下身上的棉衣壓在她身上，仔細攏了攏，手指不經意觸摸到她的手掌，瞬間被凍到蜷縮起來，他這才垂下眸子看著她一直藏在大氅內的另一隻手，傷疤凸起，從虎口蔓延到整個掌心，像是一條可怖的蟠龍，叫囂著她的不易。

    這一垂眸，眼淚順勢落下，負水穩穩接住了它們。

    “是熱的。”她溫和地笑著，毫不掩飾地抬起手，將掌心的水漬展示在他的眼前，自然，傷痕也愈發清晰。

    李三思抹去眼淚，開始找回理智，強拉著她進門：“負水，你跟我走！”

    他還是低估了負水的力氣。她是瘦了很多，但餘下的這些，都是淬煉後留下的精華，遠非先前幹淨純真的司鼓丫頭可比。

    她用殘缺的手掌扣住他的手腕，稍稍用力，虎口傷痕的摩挲觸感燙得他不敢反抗。

    “你若不願幫忙，我無意打擾你。告辭。”負水說著放手，轉身離開。

    李三思看著她隻剩一股氣力支撐著支離破碎的神魂，終是咬牙開口：“明日這個時辰，你來找我。”

    前麵的假兒郎終於款款轉身，逆著北風，衝他遙遙一拜：“多謝。”

    那是李璫都攔不住的人，自己何德何能可以說服她放下一切呢。

    李三思望著巷口緩緩消失的黑色身影，雪地上留下一串淺淺的腳印，很快被新雪填充，不似有人來過。

    如今魏晉兩國百姓都知曉，李璫不滿朝廷旨意，領著安遠軍投奔魏國，不想為魏軍誅殺在周山。叛國不成，死狀淒慘，真是大快人心。

    李璫那日領大軍圍攻淮安，雖最後未動幹戈，似乎佐證了他已有不臣之心。

    章懷太子薨逝，負水找不到收信的人，便隻餘下一件事可做。

    她讓李三思尋來一套玄甲，怎說，她是正八品的司鼓，是個有名分的小官。

    李三思將包袱遞與她。包袱上壓著一對胡桃鼓槌，木質老舊，一看就是用了很多年的老寶貝。

    李三思替她扣上玄甲，嘴上還說著一些舊事新聞：“周叔走之前留下的，說怕你哪天回來找著要。去年他和餃兒哥商量著去蘇吳開個飯館，也算是出門看看別處的風景吧。”

    負水神色淡淡，沒有昨日初見時淡漠，有了些暖意，嘴角邊帶著幾不可查的笑意：“這倒是好事。”

    李三思搶過鼓槌，用綢布仔細包好，別在她的腰間，又將大氅耐心替她係上，梳理柔軟的狐狸毛，像是一位教導小妹的溫柔兄長，一點一點替她打理衣衫，確認行囊。

    負水安靜地任由他擺布，兩人度過最後一點平靜祥和的時間。

    終是一切都已安排得妥帖完美，李三思這才扶住她的肩膀，輕輕歎息。

    “如今中軍將軍一職由張釗擔任，不過聖上病危，淮安形勢變數甚多，他怕是不準你此時叨擾聖駕的。”他仔細交代。

    負水按下腰間長劍，目光沉著：“就是趁他還有一口氣，不然我做這些還有什盼頭？”

    即便是之後司馬煓登基，下詔宣布李璫無罪，也毫無意義了。她必須趁著當今天子還活著，讓他收回詔令。

    “雖然你打算做的事幾無可能，但我仍然希望你得償所願，馬到成功。”李三思輕撫著她的馬尾，手掌溫柔地拂過她的發絲，“去吧，今日是朔日，還有兩個時辰天子堂便要合門了，路上小心。”

    負水點點頭，深深看了李三思一眼，對麵的男兒衝她微微一笑。她終是提劍混入風雪，沿著長街不緊不慢地走向那座輝煌奢華的天子堂。