作者有話要說：</br>本章關於宋金議和的部份皆依據史實。趙構服用黑虎丹亦有史料記載。

    本書是《末代公主》係列第八部，女主角是北宋末代的柔嘉公主。連載期間定於中國的每周五，亦即美國的每周四更新。歡迎讀者們按時來追蹤情節發展！

    南宋紹興八年（西元1138年）陰曆六月，金國派遣烏林思謀出使南宋，提出要議和。金國表示願以黃河為界，等於要歸還原屬北宋的大部份中原故土，但條件是南宋必須向金國稱臣，成為金國藩屬。

    這時候，南宋的行都已從建康遷回了皇帝趙構偏愛的臨安。在此之前，由於原屬劉光世的淮西軍隊不服宰相張浚所指派的將領，群起叛逃，總共有四萬多人投向北方的劉豫政權，使得南宋軍事力量失血慘重，張浚不得不引咎辭職。於是，百官之中地位最高的變成了左相趙鼎與右相秦檜。他們兩人皆主和，但趙鼎認為國家尊嚴不可失，秦檜則趨附皇帝一昧求和的思路。

    同時，有不少文臣武將反對和議。在名將之中，唯有張俊（並非前宰相張浚）迎合上意。韓世忠接連上書十多次，請求皇帝堅守立場。嶽飛亦上奏主戰，而且措辭更為激烈：“夷狄不可信，和好不可恃，相臣謀國不臧，恐貽後世譏議。”

    嶽飛直接責罵了秦檜，當然得罪了秦檜。不過，秦檜不動聲色，因為太明白皇帝的心態，根本不必跟嶽飛計較，反正皇帝不會理他。

    果然，偏安皇帝趙構不出秦檜所料。趙構說不出口朕不敢違逆金國的真正原因，麵對來勢洶洶的輿論，隻能訴諸於孝道：“朕念陵寢在遠，母兄未還，傷宗族之流離，哀軍民之重困，深惟所處，務得厥中。”

    既然，眾臣都受過儒家“百善孝為先”的教育薰陶，就無法阻止皇帝為盡孝而向金國屈膝了。這是趙構堵住悠悠眾口的唯一辦法。

    這一年陰曆十二月一日（西元1139年陽曆一月三日），兩國協議達成。和約內容主要有三條：

    一、宋對金稱臣。

    二、南宋每年向金進貢白銀二十五萬兩，絲絹二十五萬匹。

    三、金國將原本由傀儡皇帝劉豫管轄的河南、陝西歸還南宋，並送還徽宗和鄭太後靈柩，以及尚在人間的韋太後、邢皇後、靖康帝趙桓三人。

    另外，金國還有附屬條件，亦即規定南宋必須接納原屬劉豫政權在河南和陝西的官員。如此一來，南宋收複的河南、陝西等地大部分區域仍然由金國傀儡政府官員治理。金國也照樣控製著潼關和孟津等等黃河要塞，隻是將大多數金兵撤到黃河以北去。

    趙構並非完全不介意未能真正恢複中原，但他管不了那多了。隻要金國肯把趙桓送回來，從此消弭金國冊立趙桓為傀儡皇帝的可能性，趙構什都願意！趙構很清楚，大哥一旦到臨安來，就會完全落入自己掌握之中，根本無法興風作浪，也不會有大臣擁立他。畢竟，就連最講究忠義的嶽飛都已在奏章之中改稱他為“天眷”了！還有誰會認他那亡國之君作皇帝？

    想想安史之亂過後，唐玄宗隻能接受肅宗自行登基的事實，而唐玄宗原本是多強悍的霸主！相形之下，大哥本來天性庸懦，必然更不敢爭位了。趙構思量至此，越發認定了迎回大哥有利無弊，真是子、麵子兼得！

    於是，一過完陰曆年，趙構就下令整修宮殿，要為即將歸來的太後、皇後，以及淵聖分別布置寢宮。淵聖乃是趙構故意給大哥取得好聽的封號。預定的淵聖寢宮位於宮城內最偏僻之處，很適合作為軟禁之用。

    在皇宮大興土木之際，化身宮女梁雪的趙柔嘉特別開心。柔嘉年輕單純，隻顧高興父皇將能來到臨安，並不知父皇若能來，也會終身受禁錮，唯有物質生活勝於金國的俘虜生涯而已。柔嘉完全意識不到皇叔的權謀，還以為皇叔總算良心發現了，肯救父皇了…

    柔嘉期盼早日再見到父皇！她暗自計劃：等父皇到了臨安以後，就設法請調至淵聖寢宮去當差，找機會私下跟父皇相認，即可父女團圓…

    新設的三所寢宮當然會需要增添宮女名額。趙構也想到了這一點，故而以此為由，在陰曆二月初二（陽曆三月四日）春龍節的挑菜宴進行時，宣布要招募一批宮女。有些官員了解皇帝雖然龍體欲振乏力，卻還是喜好美色，就到處搜尋美女來進獻。

    這些佞臣送進宮的美少女們都來自於蘇杭地區，身量多半在後世公製的一米五八到一米六零之間，高度比不上北方姑娘，但個個骨架細窄，顯得苗條而勻稱。其中，最出色的一個名叫劉絢。劉絢不但擁有江南佳麗最典型的瓜子臉與白淨水潤肌膚，一雙大眼睛也盈盈如水，好比西湖波光蕩漾。

    趙構第一眼瞧見劉絢，就驀然記起了唐朝大詩人李白的一首《越女詞》：

    鏡湖水如月，耶溪女如雪。

    新妝蕩新波，光景兩奇絕。

    從《越女詞》之中輕盈走出來的嬌俏越女，趙構當然要把握！何況，劉絢雖已在半年前來了初潮，約有後世公製一米五八的身高也像少女，卻僅僅是生理早熟所致；其實，她虛歲隻有十三而已，個子應當還能再長一點，臉蛋也依然如同孩童一般幼嫩，恰巧符合趙構對於發育期女童的變態嗜好。趙構怦然心動，立即指派太監去請王繼先大夫進宮…

    原來，早在建炎三年（西元1129年）春天，趙構被金軍嚇得喪失雄風以後，就曾在渡江後延請名醫王繼先來調治過。王繼先獻上了祖傳的黑虎丹，一度見效。然而，苗劉兵變不久即爆發，打斷了趙構的療程。

    等到苗劉兵變平定後，趙構餘悸猶存，精神難以放鬆，王繼先就建議官家多保重龍體，停服黑虎丹，因為黑虎丹的刺激作用會消耗精力。趙構不得已，隻好同意暫時清心寡欲。

    後來，時局不斷動蕩，趙構經過了完顏兀術搜山檢海的追捕，身心疲憊，體質不複以往的強健，變得容易生病，也就不敢再嚐試黑虎丹。如此年複一年，算來，後宮虛設已有十年了！趙構回憶至此，不禁猛然心驚！人生能有多少個十年？