昭姐兒吩咐道：“元寶，將咱們府的百年人參拿上兩支，再各色珍貴藥材都取上些，同我去趟鎮北侯府。”

    昭姐兒自成婚，到回到京城這兩年，她與趙慎之已成婚多年了。

    最初回來時趙慎之帶她去拜見他大哥，鎮北侯侯爺趙維安。趙維安連麵都懶得見她一下，明確表示不承認昭姐兒是他趙家的媳婦。

    趙慎之也是脾氣倔，此後兩年隻逢年過節，將禮品送到，全個麵子情分，他便也再沒回過鎮北侯府。

    但現在為著趙慎之，昭姐兒能第一個想到的也隻有他大哥鎮北侯趙維安。隻是不知道這次，她獨自一人會不會再被趙維安喚人趕出去。

    昭姐兒站在鎮北侯門口，已經站了半個時辰了，鎮北侯仍讓她在外候著。

    鎮北侯趙維安這頭，正陪著老夫人喝茶。

    “老爺，四公子家劉夫人在外候著呢？”趙維安身邊的阿大不忍道。

    昭姐兒他小時候還見過，那年她和趙慎之兩個人差點被拐子，拐了。還是他家大爺救了他們，讓自己送他們回了家。

    這一別多年，兩個孩子都長大成人，還成親了。阿大這些年也成家娶妻生子了，對著這些孩子們，就難免有一些舐犢之情。

    “誰？就趙慎之那小崽子，娶得那個商戶之女，那個鄉下丫頭？”趙老夫人拿起一塊糕點，不屑的說。

    “當初讓他趙慎之娶我娘家侄女，他不願意，說什不娶庶出的丫頭。現在怎樣？他倒是找了個嫡出的，可嶽家助力一點沒有。現在怎樣？出一點事，還不是隻能叭叭的來找咱們鎮北侯府。”趙老夫人年輕喪夫的刻薄勁兒，直到現在兒孫滿堂也一點沒有變。

    鎮北侯趙維安估摸一下時間，晾一晾昭姐兒的時間也差不多了，心想“你兩夫妻不是傲氣，不是骨氣嘛！我還就得挫一挫你們的傲氣、骨氣。”

    “去將劉昭請到夫人處吧，我一會兒就過來。”趙維安吩咐阿大道。

    趙老夫人卻是有些不願意，“那趙慎之不早就分出去了嗎？你還管他作甚？！”

    趙維安安撫的拍拍自己老娘的手，“娘，俗話說打斷骨頭連著筋。雖說咱們趙府多年前就分了家，但在外人眼一筆寫不出兩個趙字。今日咱們不管他，外人隻會當我們趙家好欺負，就是為著趙家的麵子，也得幫一幫他的。”

    趙夫人冷哼一聲，鼓囊道：“趙慎之，趙慎之，你那早死的爹，給他取了個讓他言行謹慎的名字。他倒好一年到頭淨闖禍，在朝堂今日得罪這個大人，明日得罪那個大人，現在還得罪了皇上和宮的貴人娘娘。我趙家總有一天得讓他害了。”

    趙維安見他娘又開始胡攪蠻纏，朝堂的事哪有那簡單，哪兒能明確的分出對錯。他娘嘴所謂的趙慎之在朝堂總得罪人，這從側麵也反映出他是一個很有立場，很有原則的人。

    但趙維安是個孝子，自然不會忤逆他娘，隻說，“我會好好訓斥他們的，讓他們以後少惹麻煩。”

    昭姐兒領著元寶，由趙維安的隨從阿大領著從外院到了內院門口，早有鎮北侯府人身邊的丫鬟阿青候著。阿大和元寶都留在外院，內院成年男子不得入內。

    阿青領著昭姐兒穿過抄手遊廊，入了內院，又將昭姐兒領到鎮北侯府夫人孫夫人的暖閣。

    孫夫人正又幾個丫頭陪了，在打花牌，見昭姐兒進來，忙讓下人撤了牌具。

    昭姐兒忙屈膝行禮，“見過大嫂，弟媳這廂有禮了。”

    “你便是四弟家的，喚作劉昭是吧？”孫夫人親親熱熱的攜了昭姐兒的手，讓她一同到榻上坐著。

    孫夫人心暗道果真是個美人，難怪趙慎之擰著他大哥，也硬要娶這他師父家的小女兒。男人果然嘴上再多的理由，什與她婆婆關係不好，不想娶庶出女兒，歸根結底也逃不過一條——要找漂亮的。

    這時門外的看門婆子低聲傳話道：“夫人，老爺來了。”

    鎮北侯趙維安進自己內院自然不需人傳喚，但今日有昭姐兒在，雖說昭姐兒小時候還見過，畢竟算是女眷，趙維安恪守男女之防，便也讓人先行稟告了一下。

    “請爺進來吧，都是自家人。”孫夫人知道丈夫，是來處理他四弟趙慎之的事。

    這趙慎之是趙家最能讀書的，是趙家唯一從文走仕途的，他雖說平日很少提起這個弟弟，但趙慎之卻是他最看重的。

    “大伯”昭姐兒見趙維安進來，連忙起身行禮，抬眼看趙維安這些年也老了。

    她與趙慎之第一次見他是，他還是白淨少年，翩翩公子，才十六七歲。那時真是溫潤如玉，清朗帥氣。但現在時間早已在臉上刻下了痕跡，頭發也染上了冰霜，肚子也是鼓鼓的將軍肚了。

    趙維安點點頭，表示受禮了，然後大刀闊斧的坐到了原先孫夫人的位置，孫夫人順勢坐在了他側手邊，又讓下人給昭姐兒搬了張檀木凳。

    他是個武將便開門見山道：“慎之的事情，你打算怎辦？”

    “東西和錢財，我已經準備好了，隻是這關係方麵，還得大伯幫忙引見。”昭姐兒見趙維安說的直白，她也答的直白。

    趙維安見昭姐兒有備而來，是踏實想救趙慎之，心暗暗覺得這女人還行，知道來事兒，沒有說即關係指望鎮北侯府，錢財方麵也指望鎮北侯府。

    趙維安轉頭對孫夫人說：“你同宮的貴妃娘娘不是表姐妹嘛，你幫她引見一下。”

    昭姐兒滿眼希冀的轉頭看著鎮北侯夫人。

    鎮北侯府人點點頭，這楊氏同她是表姐妹，她雖比楊氏大上十幾歲，不是同齡人。小時候卻很照顧楊氏，楊氏便平時也願意賣她一個麵子。

    “你都準備了些什東西？”趙維安問道。

    昭姐兒趕緊回答：“準備送五千兩銀票，還有一尊和田玉的白玉觀音，另備了若幹綾羅綢緞，珠寶首飾。”

    楊氏看了看這也這份禮單已經很豐厚了，但也沒有什特別的，楊氏在宮什寶貝沒見過，這些怕是入不了她的眼。

    “你們就沒些奇珍異寶，平時不常見的貴重寶物？”鎮北侯孫夫人不信，劉家的生意這些年在京城做的有聲有色，就拿不出點像樣的東西？

    “有一株從海外帶回來的紅珊瑚，烈如朝霞，全身顏色紅如烈火。”昭姐兒答道。

    昭姐兒並非舍不得，拿好東西出來獻給楊氏，而是不敢太過招搖。劉家本來就沒什根基，懷罪其壁，怕惹了有權有勢人的眼，反而招來大禍。

    鎮北侯孫夫人卻點點頭，“這就很好，貴妃娘娘是明豔的美人，也偏好這類張揚絕美的寶物，拿這紅珊瑚獻給貴妃娘娘再合適不過了。”

    “那你明日便帶她入宮，去拜見貴妃娘娘吧。”鎮北侯趙維安拍板道。

    第二日，昭姐兒內心擔憂，命元寶去賬房取五千兩白銀，再將上次從海外帶回來的紅珊瑚備好，又取出若幹寶貝，來到宮中求見皇上的另一個寵妃楊氏。楊氏長得極為貌美，非常明豔的，屬於長相帶攻擊型美貌的美人。

    “臣婦，給貴妃娘娘請安。”昭姐兒按規矩給楊氏行跪拜大禮道。

    鎮北侯夫人孫氏常來看楊氏，陪她說話解悶，常來宮看楊氏，倒沒那拘謹，隻是屈膝行禮，便被楊氏讓座到了矮凳上。

    “孫夫人，你到好幾天沒來了。我還想著你再不來，我便喚了福公公去你府上喊你來。”

    楊氏在宮雖有成群結隊的宮女、太監服侍，又有許多別的妃嬪可以一起玩樂。但她到底不喜歡，這些人親近不得，倒是她這表姐從小便愛帶著她們這群小的玩兒，還有幾分親情，熱乎勁兒在。

    鎮北侯夫人三十好幾了，來了遇上皇上了，她也不擔心如她那些鶯鶯燕燕的未婚姐妹們，將皇上勾了去。她就更樂意，時常叫鎮北侯夫人入宮陪她

    鎮北侯夫人知道楊氏這是幫她在昭姐兒麵前長臉呢，內心感謝道：“瞧貴妃娘娘說的，相陪您的人大把的是。娘娘能看的起我，是我的福氣。隻是最近家出了點事耽擱了，才一直沒來見娘娘。”