爛柯城中，披甲衛士巡曳，警惕地掃視著每一個行人。若發現可疑之人，不由分說，便直接鐐銬加身，逮捕入獄。城內店鋪大多門戶緊閉。修士稀疏，寥寥幾人也是行色匆匆，生怕觸了黴頭，讓這些怒火熊熊的鍾家靈衛盯上，關入陰牢，求生不能，求死不得。

    李泰麵沉如水，低頭帶隊往城西方向走去。一路上碰到五六波披甲衛士盤查，所幸都順利通過。幾個修為低得可憐的練氣期修士，且大多臉色蒼白，身上有傷，這種在爛柯城一抓一大把的散修小隊，誰會注意？

    元鼎帝國境內，各州各地皆有大小不一的靈城，大者如爛柯，小者如鄉間集市，修士居住往來，超然世外。所有的靈城都有一條成文的規矩——絕對不允許普通修士使用法力。

    法術？不行。膽敢於靈城內使用法術，攻擊他人者，殺無赦。始君開國以來，這便是一條無法逾越的紅線，一個絕對的禁忌。除了某些窮凶極惡不知死活的大魔頭，從來都沒有人敢冒天下之大不韙，公然挑釁帝國威嚴。便是那些大魔頭，也盡皆死在天鷹衛和神策軍的聯合追殺之下。

    陣法？成，先去城建司備案，交納大筆靈石。那樣，你就能布置一個微不足道的隱匿輔助型陣法。比如煙雨迷陣那樣的荒級陣法，最少也得上繳一百塊下品靈石。其間，還得與城建司小吏友情交流一下，不然人家能給你拖上幾個月上年的都不帶搭理你。

    身法？對不起，除非你是爛柯城內大家族子弟，不然沒得商量。今天這種情形，便是某些飛揚跋扈的紈子弟，也都老老實實地走著，連坐騎都不敢帶出來。他們被家族長輩告誡，爛柯城鍾氏動了真怒，千萬不要頂風作案。一旦被人家抓住把柄，家族也沒辦法，任他自生自滅。

    爛柯城西，屋舍儼然，盡皆是紅牆綠瓦的小庭院，清心雅致。李泰和幾個交好的小隊在這合租了一套庭院，以供來往休憩所用。像他們這樣的散修小隊，一年多半時間都是在披雲山冒險廝殺，來換取日常修煉所需的靈晶丹藥。

    李泰從腰間乾坤袋掏出一把青銅鑰匙，打開鬆木門上的靈鎖，推門而入，果然是空無一人。

    “看來那群家夥還沒回來啊。嘿嘿，這下有得玩了！”黎雨與孫衛對視一眼，快樂地壞笑起來。

    秦風奇道：“玩什？”

    孫衛露出神秘而詭異的笑容。那表情的意思很明顯：好玩著呢，但我就是不告訴你！

    李泰搖頭不語。周山、劉簡尷尬地撓撓頭，一臉羞慚之色。

    琳兒拿出大姐的範，嚴肅警告道：“你們倆這次可不能再任性胡來了。上回你把鄭家兄弟半瓶聚氣丹都給糟蹋了。人家大度，看在李大哥的麵子上，才沒和你們計較。不然的話，可有你們好受的。”

    黎雨嘟著嘴，不滿道：“哼！半瓶聚氣丹算什？要不是鄭五那家夥膽子如鼠，放跑了三色鹿，害得咱們一個月的努力白費，我才懶得理他呢！整天賊眉鼠眼的，一看就不是好人！”

    “還說呢，若不是你在布置陣法的時候打瞌睡，留下漏洞，那三色鹿怎跑得了？”琳兒斥道。

    黎雨泫然欲涕，“人家忙活五天五夜，就睡了那一小會兒。誰知道鄭五膽小如鼠，圍獵對戰之時，被追殺得慌不擇路，玩陣法缺口那邊跑啊。琳兒姐，你可要……”

    琳兒大姐打斷她的話，一錘定音：“住口，那件事徹底過去了，不許再提！”

    “好吧，我不戲弄他就是了。”黎雨低下頭，眼中閃過一絲狡黠的笑意。她可有的是辦法，神不知鬼不覺就把人家給玩了。

    琳兒知道這個妹妹刁鑽古怪的性格，多說無用，便不再勸解。日後，自己多看著便是，反正決不能讓她再闖禍了。

    進入庭院，眾人都放鬆下來，有說有笑，一掃多日的頹然鬱悶。

    李泰陰沉的臉色稍霽，對秦風說道：“小兄弟，寒舍窄小簡陋。這兩天就委屈你，和我們擠一間房了。”

    秦風道：“李大哥能夠收容我，秦風便感激不盡了，哪會委屈？”

    李泰正色道：“秦風兄弟救了在下兩次，有再生活命之恩，泰銘記於心。讓你暫時屈身於此，泰心中有愧啊。”

    修仙之人，超然世外，餐風飲露，於各處靈山大澤中尋求機緣。漂泊天下，若雨中浮萍。四處為家，對身在何方居於何處大多無所謂。譬如在披雲山中，秦風蝸居於金黃鳥巢中，也是甘之若醴。

    修仙問道，非大毅力者不能。想舒舒服服地，吃個飯、喝口水就能晉階升級？那您還是回去睡覺去吧！

    修煉一途，步步驚險，滿是荊棘，殘酷地磨蝕著修士的骨與血，把他們的意誌鍛煉得比精鐵還要堅韌。否則的話，無盡的劫數，一波比一波凶猛，把整個吞噬地連渣子都不剩。

    選擇了修煉之道，欲行逆天之舉，隨時都要做好粉身碎骨、身死道消的心理準備。在這種情況之下，如他們這樣低階修士，能夠找到一處安全的休憩之地，已經是很不容的了。

    夜，城中燃起星星點點的火光，柔和而明亮，全不似凡間人家的油燈燭火的昏暗。這是煉器師最走俏的貨物——靈脂明燈，任何一盞放到凡間侯伯貴族之家都是秘不示人的傳世之寶。靈脂明燈銷量大，價格不菲，可以說是修仙界最常見而又最受歡迎的“法寶”之一。

    因此，還產生了許多修仙小隊，專門獵殺那些皮糙肉厚油多的妖獸，提煉油脂，轉手賣給煉器師，借以維持日常修煉，小日子倒也算是過的比較滋潤。甚至某些小有名氣的大師級煉器師，為了煉製高端的靈脂明燈，直接常年雇傭實力強勁的散修小隊，抓捕高階妖獸。這些強大的散修小隊，配備法寶乃至靈器，實力強大至極，甚至可以硬撼大宗門傑出的內門弟子而不落下風，堪稱人傑。

    滿城的靈脂明燈亮起，猶如一方瑰麗的星海綻放光澤。爛柯城中實行了宵禁，街上行人幾近於無，唯有披甲衛士們不知疲倦地來回逡巡著，秘製甲鎧的精鐵片相互撞擊，發出鏗鏘的聲響。有一隊鍾家靈衛恰好路過秦風所在庭院，隊伍中一個人影突然閃了出來。領隊似乎並無察覺，帶著手下繼續往前方走去。那人等隊伍走遠了，附近也沒有其他小隊巡邏，這才敲響了庭院大門。

    孫衛打開大門，看清來人相貌，微微吃驚，將他迎了進來。

    靈脂明燈光芒柔和，且散發著一種異香，讓人身心舒泰。燈光下，來人的麵孔一覽無餘，赫然是白日在城外巡視，要求他們滴血驗身的鍾百威下屬、琳兒的老熟人——趙康。