第二天，秦風隨湯先生去了鍾家靈衛堂報備立案，從此正式成為一星鐵牌靈衛。

    鍾家靈衛分金銀鐵三等。金牌靈衛高高在上，神龍不見首尾，是可以參與家族決策的核心人物。銀牌靈衛修為不俗，是鍾家靈衛的中堅力量，征戰四方，曆練禁地。鐵牌靈衛大多是臨時招募的低階修士，以煉氣期和築基期為主，執行巡守爛柯城之類的低級任務。

    金銀鐵三等靈衛，由低到高分為一星到九星。秦風這一星鐵牌靈衛，則是鍾氏三等二十七階靈衛麵最低等的存在。隻有像秦風這樣樣，剛剛加入靈衛，沒有任何功勳點的菜鳥新人，才會是一星鐵牌。

    鍾家靈衛，通過執行家族任務，或是上交寶物，可以獲取功勳點，從而提高登階星級，獲得更高的福利待遇。

    一星靈衛，每年俸祿兩千塊下品靈晶，每月十瓶聚氣丹，每年三顆固元丹，每三年一套荒級下品甲胄，以及製式法寶供應。這樣的福利，足以滿足煉氣期修士的修煉所需，而代價隻不過是幾年的自由。修士超脫凡俗，壽命大增，最不缺的便是時間。不過是區區幾年的自由，鍾家提供足夠的靈晶和丹藥，還能學的戰法秘技，這買賣著實合得來。

    很多無門無派無背景的低階散修，都夢想著成為鍾家靈衛。但是，一來鍾家靈衛人數眾多甚少招募，二來招募靈衛對散修的資質能力都有極高要求，一般散修根本夠不到門檻。

    秦風則屬於第三種情況，臨時招募。

    一般情況下，鍾家在爛柯城放出話，揚言要招募靈衛，李泰這樣的小修士們肯定是趨之若鶩。但如今鍾千旭滄州遇襲，下落不明，其坐騎寶駒被叛徒修士公然追殺，鍾家顏麵大損，哪會自己揭開遮羞布，臨時招募靈衛尋訪三公子？

    且滄州正是帝國與犬戎的前線，戰事焦灼，狼衛橫行肆虐，危險萬分。區區一介微不足道的低階散修，即便是是跟隨鍾家靈衛大部隊，也有極大可能隕落。如此一來，這些個個人精的油滑散修，誰還會傻乎乎地去賣命，去送死？

    所以，這次鍾家決定放權，允許此去滄州的鍾家子弟自行招募靈衛。秦風恰巧遇上聚寶閣夥計，搭上湯先生這條線，雙方一拍即合，各取所需，順利成為鍾百煥的護衛。

    想到鍾百煥，秦風多多少少有點頭疼。自從他出其不意地擊敗鍾百煥，這位名義上的主子就一直不服氣，吵吵嚷嚷地要和他再戰一場，一比高下。對於這種甚少吃癟、養尊處優的少爺來說，敗給一介散修是一種恥辱，一次不可原諒的失誤。

    所以，為了鍾家男人的驕傲和鍾家的榮譽，他鍾百煥必須找回這個場子。他要用男人的方式，堂堂正正地擊敗秦風，洗刷恥辱，挽回聲譽！

    為了更好地掌握真氣運轉，以及身體的反應協調，秦風當然欣然應允，便點頭答應了。

    兩人鏖戰半個時辰，不分勝負，力竭罷戰。

    鏖戰大半個時辰，真氣耗盡，再次停戰。

    接著是第三次、第四次………

    秦風在鍾府一共十日，每日至少戰三五場。鍾百煥好戰成性，家中又有大量丹藥恢複真元，一緩過勁就要和秦風鬥一場。

    秦風不厭其煩，故意露了個破綻，讓“主子”險勝一場。鍾百煥樂地去總結戰鬥經驗。秦風終於得空，抽出時間去找了李泰他們一次，將鍾百煥賞賜的丹藥送了一大半。對他而言，這些丹藥可有可無，卻是李泰等人急需的寶物。尤其是許琳兒，有回春丹和固元丹的效用，估計一個月就能恢複得七七八八，且身子不會留下暗疾。

    這些丹藥，加起來差不多比得上變異焰尾的價值了，著實是一筆大財富。李泰等人開始說什都不要，抵不過秦風的一再堅持，這才勉強收下。

    了卻一樁因果，秦風心中陡然輕鬆了許多。

    再次回到鍾府，卻見鍾百煥手持赤焰長鞭，戰意濃濃地瞪著他。原來，聚寶閣已把變異焰尾製成一件荒級上品法寶，在其中加了四種異火，喚作“五火焚身鞭”。鍾百煥這是要找他陪練，試一試法寶之威。

    戰就戰，誰怕誰？

    秦風被鍾百煥激起火氣，披上荒級中品戰衣玄蠶絲縷袍，掏出開山斧就衝了上去。

    “我靠！”鍾百煥對秦風的無恥偷襲萬分鄙視，五火焚身鞭揚起，烈焰焚空，擋住開山斧。

    二人劈啪啦地鬥了足足一個時辰，最終氣喘籲籲地累趴在地上，相視而笑。

    痛快！

    酣暢淋漓！

    秦風忽然感覺丹田膨脹，蠢蠢欲動地仿佛要蹦出來。

    這是要突破的預兆！秦風一咕嚕爬起來，盤膝閉目，吞下一瓶聚氣丹，一股精純的靈氣蔓延全身，貫通四肢百脈，最終流入丹田氣海，成為壓倒駱駝的最後一根稻草。

    砰！

    秦風體內響起一聲沉悶的低爆，煉氣五層順利突破。

    鍾百煥爬起來，拱手祝賀：“恭喜秦兄，成功突破一層小境界！”

    秦風睜開眼睛，作揖回禮道：“這還要多謝鍾兄。若不是你我連日激鬥，耗盡真氣，又能得內城福地補充靈氣，秦風也不會這快就突破。”

    確實，這次突破與鍾百煥之間的戰鬥分不開。每一次都是把體內真氣法力全部耗盡，一點不剩，然後貪婪地吸收內城濃鬱的靈氣。這樣可以說是把潛能挖掘到了極致。若不是在爛柯城絕對安全，秦風也不敢采取如此極端的修煉方式。真氣耗盡，完全無自保之力，可是在外行走曆練的大忌。

    時間一晃，又是十餘天過去。

    喔！

    隨著獨腳金雞一聲嘹亮的鳴叫，鍾家內城登時活了起來。鍾千化府中，秦風和近日來招募的其餘九名靈衛站成一排，聆聽執事大人的訓示。

    “犬戎入侵，荼毒西疆。帝君詔諭天下各大家族、諸多宗派，派遣精英，會同帝國軍隊斬殺異族。這次去滄州，其實是家族對鍾家子弟的一次曆練。你們要協助煥兒，努力斬殺狼衛，建立功勳，明白嗎？”鍾千化身著素白長袍，儒雅溫和，卻陡然間目光如炬，高階修士的強大氣息散發，如一座小山壓在眾人心頭。

    “明白！”九大大靈衛在鍾千化強大威壓下，或是冷汗泠泠，或是微微顫抖，幾乎是咬牙切齒地突出兩個字。唯有秦風不動如山、麵不變色，懶懶應對。

    “恩，明白就好。滄州之行，對你們也是一種曆練，十分危險但充滿了機遇，要好好把握。”鍾千化語氣和緩下來，有意無意地看向秦風。這小子能區區一個散修，卻能和練氣九層的煥兒打成平手，有點不簡單。若他能護佑煥兒平安歸來，倒真不失為一個人才，好好培養才是。

    “父親，時間差不多了，你先別說了。我們還得去空明殿集合，若是去晚了，執法長老那可不好交代。”鍾百煥一身火焰戰衣，侍立一旁，早已不耐煩父親的說教，發出“善意”提醒。

    “好吧，你們這就隨煥兒出發。我就不送了，一路保重！”鍾千化掌管鍾府雜事，手握大權，平素極為威嚴，此刻卻流露出難得的溫情，和凡間普通父親送別遠行的兒子一般無二。

    鍾百煥大手極有氣勢地一揮，高呼道：“我們走！”

    他意氣風發，揮斥方遒。西疆烽火急，正是鍾家男兒為國建功、為民除害，揚名天下的大好時機，他鍾百煥豈能屈居人後？